Nouvelles

Nov 16, 2023

Tatouages ​​protecteurs d'accouchement trouvés sur des momies égyptiennes antiques

Certaines mères égyptiennes antiques se sont fait tatouer des tatouages ​​qui étaient probablement destinés à les protéger

Certaines mères égyptiennes de l'Antiquité se sont fait tatouer des tatouages ​​qui étaient probablement destinés à les protéger pendant l'accouchement et pendant la période post-partum, révèle une analyse de leurs momies.

Les tatouages ​​​​dans le bas du dos peuvent sembler être une mode du début du XXIe siècle popularisée par des célébrités vêtues de jeans taille basse, mais de nouvelles preuves archéologiques de momies égyptiennes montrent que la pratique a en fait plus de trois millénaires.

Sur le site du Nouvel Empire de Deir el-Medina (1550 av. J.-C. à 1070 av. J.-C.), les chercheuses Anne Austin et Marie-Lys Arnette ont découvert que les tatouages ​​sur la chair ancienne et les figurines tatouées du site sont probablement liés à l'ancien dieu égyptien Bès, qui protéger les femmes et les enfants, en particulier lors de l'accouchement. Ils ont publié leurs découvertes le mois dernier dans le Journal of Egyptian Archaeology.

Deir el-Medina se trouve sur la rive ouest du Nil, en face du site archéologique de Louxor. À partir de 1922, à peu près au même moment où la tombe du roi Tut a été découverte, le site a été fouillé par une équipe française. Connu à l'époque du Nouvel Empire sous le nom de Set-Ma'at ("Lieu de vérité"), il s'agissait d'une communauté planifiée, un grand quartier avec des rues quadrillées rectangulaires et des logements pour les ouvriers chargés de construire des tombes pour les dirigeants égyptiens. Alors que les hommes partaient plusieurs jours d'affilée pour travailler sur les tombes, les femmes et les enfants vivaient dans le village de Deir el-Medina. Une caractéristique importante du site est la soi-disant Great Pit, une ancienne décharge pleine de talons de paie, de reçus et de lettres sur papyrus qui ont aidé les archéologues à mieux comprendre la vie des gens ordinaires.

En relation: Les tatouages ​​​​d'Ötzi l'homme des glaces étaient peut-être une forme primitive d'acupuncture

Mais rien dans la Grande Fosse ne mentionne la pratique du tatouage, aussi la découverte d'au moins six femmes tatouées à Deir el-Médineh fut-elle surprenante. "Il peut être rare et difficile de trouver des preuves de tatouages, car vous devez trouver une peau préservée et exposée", a déclaré Anne Austin, auteure principale de l'étude et bioarchéologue à l'Université du Missouri-St. Louis, a déclaré à Live Science dans un e-mail. "Puisque nous ne déballerions jamais les personnes momifiées, nos seules chances de trouver des tatouages ​​​​sont lorsque les pillards ont laissé la peau exposée et qu'elle est toujours présente pour nous des millénaires après la mort d'une personne."

La nouvelle preuve qu'Austin a découverte provenait de deux tombes qu'elle et son équipe ont examinées en 2019. Les restes humains d'une tombe comprenaient un os de la hanche gauche d'une femme d'âge moyen. Sur la peau préservée, des motifs de coloration noire foncée étaient visibles, créant une image qui, si elle était symétrique, aurait couru le long du bas du dos de la femme. Juste à gauche des lignes horizontales du tatouage se trouve une représentation de Bes et d'un bol, des images liées à la purification rituelle pendant les semaines après l'accouchement.

Le deuxième tatouage provient d'une femme d'âge moyen découverte dans une tombe voisine. Dans ce cas, la photographie infrarouge a révélé un tatouage difficile à voir à l'œil nu. Un dessin de reconstruction de ce tatouage révèle un oudjat, ou œil d'Horus, et une image possible de Bes portant une couronne à plumes ; les deux images suggèrent que ce tatouage était lié à la protection et à la guérison. Et le motif de lignes en zigzag peut représenter un marais, que d'anciens textes médicaux associés aux eaux de refroidissement utilisaient pour soulager la douleur des menstruations ou de l'accouchement, selon Austin.

De plus, trois figurines en argile représentant des corps de femmes qui ont été trouvées à Deir el-Medina il y a des décennies ont été réexaminées par la co-auteure de l'étude, Marie-Lys Arnette, égyptologue à l'Université Johns Hopkins de Baltimore, qui a suggéré qu'elles montrent également des tatouages ​​sur le bas. le dos et le haut des cuisses qui incluent des représentations de Bes.

—Les aiguilles de cactus de figue de barbarie sont le plus ancien outil de tatouage de l'ouest de l'Amérique du Nord

—Les tatouages ​​durent éternellement parce que vos cellules immunitaires ont faim de peau morte

- un kit de tatouage polynésien vieux de 2 700 ans retrouvé - et les «aiguilles» étaient en os humain.

Les chercheurs ont conclu dans leur article que "lorsqu'ils étaient placés dans le contexte des artefacts et des textes du Nouvel Empire, ces tatouages ​​et représentations de tatouages ​​auraient un lien visuel avec des images faisant référence aux femmes en tant que partenaires sexuelles, enceintes, sages-femmes et mères participant aux rituels post-partum utilisé pour la protection de la mère et de l'enfant."

Sonia Zakrzewski, bioarchéologue à l'Université de l'Université de Southampton au Royaume-Uni qui n'a pas participé à l'étude actuelle, a déclaré à Live Science dans un e-mail que "les tatouages ​​nouvellement décrits sont extrêmement complexes par rapport aux pratiques de tatouage égyptiennes antérieures", et que "les images de femmes enceintes sont extrêmement rares dans l'art égyptien." Parce que l'accouchement et la fertilité du sol étaient liés dans la pensée égyptienne, Zakrzewski a suggéré que "ces tatouages ​​impriment des représentations protectrices - y compris des dieux - sur leur corps, presque comme si la personne avait sa propre amulette magique portable avec elle".

Le tatouage à Deir el-Medina est encore plus courant que les gens ne le pensaient, selon Austin, bien qu'on ne sache pas à quel point il a pu être répandu ailleurs en Égypte pendant cette période. "J'espère que davantage d'érudits trouveront des preuves de tatouage afin que nous puissions voir si ce qui se passe dans ce village est unique ou fait partie d'une tradition plus large de l'Égypte ancienne que nous n'avons tout simplement pas encore découverte", a-t-elle déclaré.

Restez au courant des dernières actualités scientifiques en vous inscrivant à notre newsletter Essentials.

Kristina Killgrove est une archéologue spécialisée dans les squelettes humains anciens et la communication scientifique. Ses recherches universitaires ont été publiées dans de nombreuses revues scientifiques, tandis que ses reportages et essais ont été publiés dans des lieux tels que Forbes, Mental Floss et Smithsonian. Kristina a obtenu un doctorat en anthropologie de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill et est également titulaire d'un baccalauréat et d'une maîtrise en archéologie classique.

Des ateliers de momification égyptiens vieux de 2 300 ans découverts à Saqqarah

Les bracelets de la reine égyptienne antique contiennent la première preuve du commerce à longue distance entre l'Égypte et la Grèce

"Naissance vierge" enregistrée chez un crocodile pour la première fois

Par Jennifer Nalewicki05 juin 2023

Par Kristina Killgrove05 juin 2023

Par Carissa Wong05 juin 2023

Par Sascha Pare05 juin 2023

Par Hannah Osborne05 juin 2023

Par Lloyd Coombes05 juin 2023

Par Ethan Freedman05 juin 2023

Par Amanda Heidt04 juin 2023

Par Lloyd Coombes03 juin 2023

Par Brandon Specktor03 juin 2023

Par Charles Q. Choi03 juin 2023