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Oct 09, 2023

FOX 46 découvre une possible opération de jeu illégal à l'arrière d'un magasin de tatouage

par : Matthew Grant, FOX 46 Charlotte Publié : 27 février 2019 / 23 h 30 HNE

par: Matthew Grant, FOX 46 Charlotte

Publié : 27 février 2019 / 23 h 30 HNE

Mise à jour : 27 février 2019 / 23 h 30 HNE

GASTONIA, Caroline du Nord (FOX 46 CHARLOTTE) — Comme l'aiguille d'un tatoueur, nous allons sous la surface.

À l'aide d'une caméra cachée, FOX 46 est allé sous couverture dans un magasin de tatouage Gastonia pour révéler un secret. De l'extérieur, Ink Link Tattoos, sur East Franklin Boulevard à Gastonia, est sans prétention. Cependant, cette entreprise est plus que superficielle.

À côté du tableau d'art du tatouage, vous trouverez une porte non marquée. Cette porte mène à une petite zone semblable à un placard avec une deuxième porte non marquée. De l'autre côté, la zone est surveillée par vidéosurveillance. Nous frappons. Quelques secondes plus tard, la porte s'ouvre et on nous laisse entrer.

Ce que nous avons découvert est une petite opération de jeu en coulisses que Ink Link Tattoos, une entreprise de plus de 15 ans, ne veut pas que vous sachiez.

"Vous avez déjà joué ici auparavant ?", demande un homme à l'intérieur de la pièce au producteur infiltré de FOX 46. « Qui vous a parlé de cet endroit ?

Cet endroit est protégé par un faux mur et un système de vidéosurveillance qui surveille l'extérieur de la porte et du bâtiment.

"Y a-t-il une raison pour laquelle il est caché ici ?", a demandé notre producteur

"Tu poses beaucoup de questions, mec," répondit le préposé aux chambres.

Les clients viennent de bouche à oreille, selon une source. À l'intérieur, nous avons trouvé au moins quatre machines de vidéo poker et de blackjack. Ces jeux ne sont ni taxés ni réglementés. L'un est marqué d'un logo Carolina Panthers.

Le problème est que les machines de vidéo poker ont été interdites en 2007, selon le North Carolina State Bureau of Investigation, ainsi que les machines à sous et autres « jeux de hasard ».

Les responsables du SBI ne savent pas combien d'entreprises dans tout l'État peuvent gérer des opérations de jeu illégales. Cependant, un ancien propriétaire de café à tirage au sort affirme que l'industrie peut être lucrative.

"Si j'étais encore ouvert aujourd'hui", a déclaré Terry Pennington, "je tirerais au moins 10 000 $ à 20 000 $ par semaine."

FOX 46 a montré la vidéo à l'ancien officier du CMPD, Walter Bowers.

"Ce serait certainement illégal conformément à la loi", a déclaré Bowers. "Je ne pense pas que vous ayez besoin d'être un détective de classe mondiale pour voir certaines des choses qui semblent louches."

FOX 46 a interviewé le propriétaire d'Ink Link, Jeff Mauney, en 2016. À l'époque, il s'était prononcé contre un projet d'ordonnance qui restreindrait les heures d'ouverture des magasins de tatouage.

"Cela va juste pousser les tatoueurs hors de la ville de Gastonia", avait-il déclaré à l'époque.

Cette fois, il n'a pas voulu passer devant la caméra.

"S'il vous plaît, diffusez votre histoire", a déclaré Mauney à l'enquêteur de FOX 46, Matt Grant, par téléphone. "Le seul commentaire que j'ai est que ce n'est pas sur ma propriété. Je ne loue pas le bâtiment. Rien de ce que vous avez enregistré n'est situé sur ma propriété que je loue."

Techniquement, c'est vrai.

Ce casino exigu est en fait situé à l'intérieur du magasin de vêtements adjacent abandonné, Head to Toe Urban Wear. L'entreprise est fermée et la porte d'entrée verrouillée. Selon le propriétaire, le seul moyen d'entrer est de passer par une porte à l'intérieur d'Ink Link qui relie les deux magasins. En plus du vidéo poker, nous avons également trouvé des fournitures de tatouage, suggérant que ce tripot est également utilisé comme stockage pour Ink Link.

Le propriétaire dit à FOX 46 que ce serait une intrusion puisque Mauney n'a pas la permission d'utiliser cet espace.

En raison de ce que notre enquête d'infiltration a révélé, Mauney et Ink Link Tattoos seront expulsés, a déclaré le propriétaire à FOX 46 par téléphone.

Hors caméra, nous avons apporté notre vidéo au procureur du comté de Gaston, Locke Bell. Il a dit qu'il "appréciait" que nous portions cela à son attention et qu'il "discuterait" de nos découvertes avec la police locale.

Après des semaines à laisser des messages, nous avions encore des questions. Nous sommes donc revenus à Ink Link. Cette fois, notre caméra n'était pas cachée.

"Salut Matt Grant, FOX 46. Dirigez-vous une opération de jeu illégale ?", a demandé Grant.

Deux employés ont gardé le dos tourné et n'ont rien dit. Un troisième employé s'est glissé dans une pièce et a fermé la porte.

"Nous essayons simplement d'obtenir des réponses sur les raisons pour lesquelles il y a une opération de jeu là-bas", a déclaré Grant.

Les réponses que cette entreprise devra peut-être bientôt donner aux forces de l'ordre.

Les responsables du SBI disent qu'ils travaillent en étroite collaboration avec les forces de l'ordre locales pour arrêter ceux qui violent les lois sur les jeux d'argent de l'État.

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