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Nov 19, 2023

"N'attendez pas pour faire quelque chose": le golfeur amateur Sam Bennett inspiré par les derniers mots écrits de feu son père au Masters

Avant chaque swing, le golfeur amateur Sam Bennett regarde les mots

Avant chaque swing, le golfeur amateur Sam Bennett regarde les mots encrés sur son poignet gauche.

"N'attendez pas pour faire quelque chose", dit le tatouage. Ce sont les derniers mots jamais écrits par son père.

Et pour ses débuts en Masters cette semaine, le joueur de 23 ans – un senior de cinquième année à Texas A&M – n'a attendu personne.

Bennett a ébloui à Augusta National, tirant un bogey-free, quatre sous 68 pour terminer jeudi au niveau avec le champion en titre Scottie Scheffler en sixième. Jumelé à Scheffler pour le deuxième tour de vendredi, le Texan s'est éloigné du n ° 1 mondial et de la majeure partie du peloton, répétant son score du premier tour pour passer à huit sous.

Un deuxième birdie consécutif au 14e trou l'a propulsé au deuxième rang en solo, une position que seuls deux amateurs ont déjà atteinte au majeur. Recevant un accueil enthousiaste alors qu'il quittait le 18e green, il est retourné au club-house à seulement quatre coups du leader Brooks Koepka.

"C'était incroyable", a déclaré Bennett, le champion amateur américain 2022, à Sky Sports. "Je pense que beaucoup de gens ne pensaient pas que j'allais pouvoir le sauvegarder, mais je suis allé là-bas avec le même plan de match." C'est exactement là où je veux être. J'aime la pression, j'aime les nerfs, j'essaie de les utiliser à mon avantage… Je sais que ce sont les Masters, c'est une scène plus grande mais j'ai joué devant beaucoup de monde et j'aime jouer quand il y a beaucoup de choses en jeu.

"Qu'est-ce qu'ils disent, 'Tout peut arriver le week-end ici?' J'aime où je me tiens."

Son score de huit sous 136 marque le deuxième score le plus bas jamais enregistré par un amateur au Masters, juste un de moins que l'effort de neuf sous 135 de Ken Venturi en 1956, selon le PGA Tour.

Mais pourrait-il réussir ce qui serait sûrement le plus gros choc de l'histoire récente du golf et décrocher la veste verte ?

"Je pense que je peux", a poursuivi Bennett.

"Nous verrons. Je joue très bien et je pense que j'ai ce qu'il faut pour gagner. J'adore frapper des coups devant les gens et faire des coups roulés quand ça compte, donc je pense que j'ai une bonne chance."

Le père de Bennett, Mark, est décédé en juin 2021 après une bataille de huit ans contre la maladie d'Alzheimer, selon une interview accordée à Golf Channel avant le tournoi.

Les mots - inscrits exactement tels qu'ils sont écrits - représentent le dernier conseil que son père lui a donné.

"Il l'a écrit, il lui a fallu environ 15 minutes pour l'écrire, c'était probablement la chose la plus difficile qu'il ait eu à faire avec son écriture", a déclaré Bennett au PGA Tour au Valero Texas Open plus tôt en avril.

"Cela signifie le monde pour moi, il était la raison pour laquelle j'ai commencé à jouer au golf, pourquoi je voulais être bon - pour l'impressionner.

"C'est comme une nouvelle routine de pré-coup que je fais maintenant, juste avant que je ne sois sur le point de le frapper, je vais le regarder et je me dis, 'n'attendez pas pour faire quelque chose.' C'est quelque chose qui restera toujours et il représente le monde pour moi."

Pourquoi les champions des Masters gagnent-ils une veste verte ?

Avec Bennett réalisant un rêve de jouer à Augusta National, le tatouage fournit un lien permanent avec son défunt père.

"Je sais qu'il regarde, il a une bonne vue sur Augusta National, donc je sais qu'il est ravi", a-t-il déclaré.

"J'aimerais qu'il puisse être ici mais il est heureux, je sais qu'il l'est."