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Nov 20, 2023

Politique du corps

Vous pensez peut-être que le National Maritime Museum Cornwall (NMMC) a

Vous pensez peut-être que le National Maritime Museum Cornwall (NMMC) a déjà organisé une exposition acclamée par la critique célébrant l'art du tatouage britannique - et vous auriez raison.

British Tattoo Art: Reclaiming the Narrative (jusqu'au 16 avril) est une réponse à son prédécesseur de 2017. C'est une décision audacieuse de la part du NMMC de créer un dialogue avec son propre passé de conservateur pour corriger les déséquilibres dans la représentation des Noirs et des personnes de couleur.

J'ai visité Tattoo: British Tattoo Art Revealed en 2017. Un problème discuté à l'époque était la discrimination des écrivains de la classe ouvrière, qui s'est reproduite dans tous les arts. Alors que British Tattoo Art Revealed tournait pendant trois ans, le paysage culturel a changé. Le meurtre brutal de George Floyd aux États-Unis en 2020 et la montée de Black Lives Matter ont poussé beaucoup à l'autoréflexion en réponse aux torts du racisme institutionnel.

Après une tournée nationale dans des lieux, dont M Shed à Bristol, certaines des principales œuvres d'art de British Tattoo Art Revealed sont de retour au NMMC et sont présentées aux côtés d'œuvres commandées pour Reclaiming the Narrative. L'art du tatouage britannique révélé et Reclaiming the Narrative sont exposés dans l'espace d'exposition temporaire du musée, le pont, qui se trouve à côté du centre d'apprentissage. Ainsi, les familles souhaitant tenir compte d'un avertissement de contenu pour la nudité dans l'une ou l'autre des émissions n'ont pas d'autre voie.

Cette exposition occupe un espace beaucoup plus petit que son prédécesseur, mais elle est accessible par des ascenseurs depuis le rez-de-chaussée. Le site Web contient d'excellentes informations permettant de planifier à l'avance les différents accès et les besoins neurodivergents. Mais les panneaux d'interprétation seraient difficilement lisibles par les personnes en fauteuil roulant.

Reclaiming the Narrative présente les faits saillants de l'exposition originale sous la forme d'une série de panneaux d'affichage séquençant l'histoire chronologique du tatouage en Grande-Bretagne, de «l'histoire profonde» (Tudor) à l'ère moderne. Il y a un écran interactif, mais il était vide lors de ma visite. Cependant, l'atelier de Lal Hardy, fierté de l'exposition originale, offre une merveilleuse occasion aux enfants de jouer à l'encrage des tatouages.

Le matériel mis à jour pour Reclaiming the Narrative est enterré dans l'exposition, en face du mur avec les 100 bras tatoués pâles et masculins de 2017. Je me demande si c'était le bon endroit pour cette importante pièce réfléchissante. Cela correspond visuellement, mais c'est une interruption du déroulement chronologique de l'histoire du tatouage. Si les visiteurs avaient lu ce nouveau matériel plus tôt, ils auraient peut-être regardé les présentations originales de l'exposition avec le recul du NMMC. Cela dit, les nouveaux écrans sont excellents.

Avec le travail de 14 artistes sur des parties du corps sculptées, les nouvelles expositions corrigent le déséquilibre des tatoueurs de l'exposition 2017 du musée. L'enchaînement des réponses sur trois tableaux est bien pensé. Le premier est de la tatoueuse Charissa Gregson, alias Rizza Boo – l'artiste principale qui a travaillé avec la commissaire invitée Alice Snape (voir encadré ci-dessous) – qui fait référence au contexte culturel du racisme institutionnel et à l'omission des tatoueurs noirs de l'émission originale.

La seconde est celle du conservateur invité de l'exposition originale, Matt Lodder, maître de conférences en histoire et théorie de l'art et directeur des études américaines à l'Université d'Essex, qui reconnaît l'omission antérieure des tatoueurs noirs dans l'histoire du sujet.

La conservatrice Alice Rogue et moi nous connaissons depuis plusieurs années. Lorsque nous avons parlé de ce qui devait être abordé dans British Tattoo Art Revealed, il est devenu évident qu'il n'est pas possible de remédier au manque de diversité et d'inclusion des tatoueurs noirs et des personnes de couleur avec une seule pièce par une seule personne. Nous aurions eu deux fois plus de tatoueurs impliqués si possible, mais nous avons assuré un bon mélange de styles.

Pour ma propre pièce, je voulais livrer un tatouage avec une puissance et une beauté qui frappaient de loin, mais avec des détails qui avaient du sens. J'aime faire des tatouages ​​ludiques, mais pour cela j'ai dû adapter mes idées.

Le tatouage sur silicone est très différent de la peau. La texture est glissante et difficile à appliquer au pochoir, mais j'ai développé une bonne technique.

J'ai décidé que la toile parfaite pour ma pièce serait un torse de femme et j'ai demandé un teint plus profond. Il y a encore des limites dans les peaux de pratique de tatouage, et une critique est que les tons plus profonds ne sont toujours pas très sombres. Je voulais célébrer la forme Black femme. Mon travail fait un clin d'œil à l'imagerie traditionnelle du tatouage, a des odes aux féministes intersectionnelles et le dos transmet mon amour pour la science-fiction et l'afrofuturisme. Lorsque les gens verront le spectacle, j'espère qu'ils seront frappés par la compétence et la beauté exposées - de nombreuses heures ont été consacrées à la fabrication de chaque pièce.

J'ai choisi le titre Reclaiming the Narrative en raison de l'importance de la narration. J'espère qu'à l'avenir, il y aura moins besoin d'ajouts comme celui-ci, et que les artistes et tatoueurs noirs et ceux de couleur seront inclus dès le départ.

Charissa Gregson alias Rizza Boo, tatouages ​​​​de travail d'ombre

Le troisième est du directeur du NMMC, Richard Doughty, qui dit que le lieu doit faire mieux et prendra des mesures pour inclure différentes voix à l'avenir. Cela semble approprié – apologétique, réfléchi et dynamique.

L'inclusion des tendances de tatouage post-1990 est un ajout bienvenu, ce qui le rend pertinent pour un plus grand nombre de visiteurs - selon le NMMC, un adulte sur cinq en Grande-Bretagne a un tatouage et un sur trois des jeunes.

En tant que personne avec un tatouage – un mémorial à mon père gravé à New York en 1997 peu après sa mort – je me suis cherché dans l'exposition. Je n'étais pas seul.

J'ai entendu des extraits d'histoires de tatouage, des gens s'inspirant pour le prochain encrage ou se projetant sur des présentoirs. Et cela me semble être là où l'exposition retient l'attention des visiteurs, au niveau de l'objet muséal. Mais c'est aussi la partie où j'ai senti que le NMMC aurait pu approfondir la pratique du tatouage.

Au niveau des œuvres d'art, il y a certainement plus que le musée aurait pu examiner. Il existe des exemples de travaux d'artistes tatoueurs renommés du début au milieu des années 1900, père et fille Sailor et Jessie Knight, y compris leur représentation stéréotypée des Amérindiens.

Plus troublant est le modèle grandeur nature du Grand Omi, Horace Ridler, qui a été entièrement tatoué de rayures noires ressemblant à des zèbres (il était blanc) pour se produire comme un monstre autoproclamé dans les spectacles des années 1930-40. Il a ajouté des ornements "tribaux" pour rehausser son image de sauvage. Aujourd'hui, nous reconnaissons ce stéréotype comme une appropriation culturelle.

Malheureusement, ceux-ci ne sont pas dans la nouvelle partie de l'exposition. Reclaiming the Narrative n'inclut que les artistes noirs et ceux de couleur après les années 1990. À mon avis, il ne traite pas des aspects du racisme institutionnel dans le matériel qui a été montré en 2017.

Comme le promet Doughty, et comme l'activiste américaine Maya Angelou est souvent citée : « Faites de votre mieux jusqu'à ce que vous sachiez mieux. Puis, quand vous savez mieux, faites mieux.

Dans ce contexte, le NMMC a créé une carte pour le secteur des musées en revisitant son exposition originale British Tattoo Art Revealed et doit être félicité pour cela. Il a agi sur le "mieux savoir" et a créé une exposition qui mérite d'être visitée. Cependant, en examinant les tatouages ​​au niveau de l'objet, j'ai le sentiment qu'il peut faire encore mieux.

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