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Jun 14, 2023

Le festival annuel Ink at the Bay attire des tatoueurs et des collectionneurs de tatouages.

Le bourdonnement collectif des machines à tatouer résonnait dans le Monterey et

Le bourdonnement collectif des machines à tatouer a résonné dans les salles Monterey et Salinas tout au long du week-end au parc des expositions du comté de Monterey. Le travail constant des tatoueurs ajoutant de l'art permanent et personnel aux visiteurs était attendu à Ink at the Bay, qui a accueilli sa septième édition annuelle du 8 au 10 juin.

Ce qui est inattendu, du moins pour l'organisatrice Paulina Gonzalez, c'est la façon dont le festival a prospéré et est devenu un événement apprécié par plus que le passionné de tatouage typique.

"L'événement se développe régulièrement chaque année, plus d'artistes et beaucoup plus de vendeurs et un salon de l'automobile en pleine croissance", déclare Gonzales. "C'est devenu un événement familial dans le processus et c'est surprenant, mais dans le bon sens."

Le festival a commencé comme une entreprise de son frère Juan Gonzalez, propriétaire d'Exclusive Ink à Salinas, et un portraitiste de renom qui n'a lui-même aucun tatouage. Ce qui a commencé comme un festival largement organisé par la famille est maintenant un événement établi dans le circuit des conventions de tatouage. Pour Paulina, la meilleure partie de la progression du festival est de soutenir les artistes.

"Environ 80 % des artistes qui étaient avec nous la première année du festival continuent de venir", dit-elle. "Ils apprécient l'événement parce qu'ils l'ont vu grandir et c'est gratifiant."

Le festival de cette année a présenté plus de 140 artistes venus d'endroits aussi éloignés que l'Espagne, mais la majeure partie d'entre eux venaient de Californie.

Vendredi soir, le premier jour du festival, les participants ont parcouru les stands des boutiques de tatouage et des collectifs avec des classeurs remplis d'œuvres d'artistes. Le stand du Fine Line Social Club de Bakersfield s'est démarqué avec un distributeur automatique, du genre qui distribue habituellement des jouets pendant quelques trimestres, proposant des tatouages ​​aléatoires pour 80 $.

"C'est pour les gens qui ont déjà beaucoup de tatouages", explique Billy "Oz" Johnson, artiste de Fine Line. "Ou pour les personnes qui viennent d'avoir 18 ans et qui veulent vraiment un tatouage."

Au cours du week-end, environ 10 personnes ont reçu des tatouages ​​​​au hasard de la machine.

La plupart des tatouages, cependant, ne sont pas sélectionnés dans un jeu de hasard semblable à la roulette. Pour de nombreux artistes et clients, le sens profond est le point central.

Ramsal Navarro, un artiste de 831 Ink à Monterey dont le portrait méticuleusement détaillé de Smokey du film Friday a été inscrit au concours du meilleur portrait de vendredi, admire les tatouages ​​pleins de sens.

"Pour moi, chaque tatouage que j'ai représente un chapitre de ma vie sur lequel réfléchir", déclare Navarro. "Ce sont comme des trophées que vous avez sur vous."

Une plus grande foule samedi a vu les stands d'artistes plus occupés qu'auparavant avec presque toutes les tables et chaises de tatouage occupées par des clients serrant les dents sur des T-shirts ou utilisant attentivement leur téléphone portable pour ignorer la douleur.

Mike Atkinson, soixante et onze ans, de Salinas, a peut-être développé autant de résistance à cette douleur que n'importe qui d'autre au festival.

Atkinson, avec l'aide de son petit-fils, exploite un stand vendant des planches de skateboard peintes à la main avec les logos de tout, des Golden State Warriors au US Marine Corps.

"Je vais à des conventions depuis 1994 et celle-ci depuis le début", déclare Atkinson. "Maintenant, je suis couvert d'encre."

Atkinson est un incontournable de ce festival, accompagné de sa femme tout aussi tatouée, Carlinda. Il y a une découpe des corps presque nus du couple, couverts de tatouages ​​colorés, sur lesquels les visiteurs peuvent placer leur tête et prendre des photos. Atkinson note avec tristesse que Carlinda est absente cette année en raison d'une maladie grave.

"Pendant des années, je faisais des travaux [de tatouage] avec ma femme", se souvient-il joyeusement. "Nous sommes au point où nous manquons d'espace sur notre peau, mais nous avons tellement d'amis de la scène du tatouage que nous nous sentons comme une autre famille."

Ce sens de la communauté attire d'autres assistants et artistes comme Melissa Alicia, maquilleuse et perceuse corporelle chez Sykotic Ink de Bakersfield. Son fiancé et tatoueur, CJ Quiroz, a remporté le prix du meilleur lettrage au festival de l'année dernière et a inscrit une pièce pour le concours de dimanche.

"Cette industrie est encore mal vue à certains égards", déclare Alicia. "Donc, quand nous allons à des spectacles, nous nous sentons plus acceptés. En fait, c'est bizarre de voir quelqu'un sans tatouage ici."

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