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May 24, 2023

Qu'est-ce que Patty Gasso et les Sooners ont appris en route vers leur quatrième participation consécutive à la série de championnats WCWS ?

Les joueurs de l'Oklahoma regardent Tiare Jennings (23 ans) battre en neuvième manche contre

Les joueuses de l'Oklahoma regardent Tiare Jennings (23 ans) battre en neuvième manche contre Stanford lors des Women's College World Series lundi.

Grace Lyons, une leader incontestée de cinquième année, a apprécié d'être à la tête d'une équipe très différente des précédents champions nationaux de l'OU.

Haley Lee de l'Oklahoma réagit lors d'une conférence de presse le 31 mai.

OKLAHOMA CITY – Il y a 18 semaines, l'Oklahoma a commencé sa saison 2023 à Irvine, en Californie. L'entraîneure des Sooners, Patty Gasso, peut encore vous dire comment elle s'est sentie à la fin du Mark Campbell Invitational.

OU est allé 5-0 le week-end d'ouverture de la 29e campagne de Gasso en charge. Contre une liste composée de Duke, Liberty, San Jose State et d'éventuelles qualificatives pour les Womens' College World Series Stanford et Washington, les Sooners ont dominé leurs adversaires 29-5. Deux des victoires sont venues via la règle d'exécution; trois ont vu OU lancer lancer un jeu blanc.

Sur papier? Un début parfait pour une nouvelle saison. Gasso est resté insatisfait.

"Nous avons gagné. Nous avons bien joué", a expliqué Gasso mardi avant la série de championnats WCWS 2023.

"Mais le groove était différent parce que nous avions toujours joué les uns contre les autres (à l'automne) et maintenant nous sommes tous dans une pirogue et c'est juste différent. Comme je suppose que nous aurions dû nous entraîner tous dans une pirogue et ce que ça faisait comme.

"Ce n'était pas ce à quoi je m'attendais… Nous étions sur le point d'être prêts. Mais nous n'étions pas – je dirais lors de notre premier week-end – complètement prêts."

Près de quatre mois complets plus tard, OU (59-1) revient dans la série de championnats au meilleur des trois mercredi soir (19 h, ESPN) pour affronter l'État de Floride, tête de série n ° 3, en lice pour un autre titre national et à la poursuite d'un autre morceau de histoire.

Du week-end d'ouverture à la deuxième semaine de juin, qu'est-ce que Gasso a appris sur le chemin des Sooners vers leur quatrième voyage consécutif dans la série de championnats au USA Softball Hall of Fame Stadium d'Oklahoma City ?

"Vous avez juste besoin de temps pour permettre à ces hommes de la classe supérieure de les diriger d'une manière qu'ils savent que tout ce processus de mentalité de championnat est censé ressembler", a-t-elle déclaré.

Après la victoire des manches supplémentaires de lundi contre Stanford, l'OU, tête de série, entre en collision avec les Seminoles en tant que vainqueurs de 51 matchs consécutifs datant d'une victoire le 24 février sur Cal State Fullerton.

La séquence de victoires actives des Sooners – la plus longue de l'histoire du softball universitaire de Division I – comprend la victoire 5-4 de OU sur Florida State (58-9) le 14 mars à Norman, le seul affrontement précédent entre les programmes ce printemps.

À la poursuite du septième titre WCWS de l'histoire de l'école, OU pourrait marquer un autre morceau de l'histoire de la NCAA cette semaine. Si les Sooners remportent leur troisième titre national consécutif, ils rejoindront UCLA (1988-90) en tant que seul autre programme de l'histoire du sport à remporter des championnats nationaux consécutifs.

Gasso dit que cette dernière course à la WCWS en 2023 a testé sa capacité à intégrer un groupe de nouveaux arrivants dans ce qui est devenu une centrale de softball universitaire pérenne à l'OU.

Parmi certains de ses Sooners les plus expérimentés, un groupe pour qui les voyages annuels à la série de championnats sont devenus une habitude, le printemps a livré d'autres leçons d'apprentissage.

Prenez l'arrêt-court capitaine Grace Lyons, par exemple. Le leader incontesté de cinquième année de l'OU a apprécié d'être à la tête d'une équipe très différente de celles qui ont guidé les Sooners vers leurs championnats nationaux en 2021 et 2022.

"Je pense que c'était cool d'embrasser autant de personnalités différentes", a déclaré Lyons. "Je ne pense pas avoir déjà fait partie d'une équipe où il y a autant de personnes uniques. Tout le monde est si différent, mais nous sommes tous d'une manière ou d'une autre. Je pense que c'est tellement amusant."

Haley Lee, le transfert puissant, tatoueur et motocycliste de Texas A&M, représente l'une de ces "personnalités différentes".

La semaine dernière, Gasso a noté ces traits parmi ses réserves initiales en recrutant Lee sur le portail de transfert. Soixante matchs et 14 circuits plus tard, Lee est un membre central de la dernière équipe de Gasso.

"Nous ne frapperons peut-être pas autant de circuits que l'an dernier et des trucs comme ça, mais nous créons des souvenirs", a déclaré Lyons. "Nous sommes en train de gélifier en équipe. C'est ce qui rend cette saison super unique et quelque chose que je n'oublierai jamais pour ma dernière saison de la façon dont nous avons pu gélifier tant de personnes différentes ensemble."

Pour la voltigeuse junior Jayda Coleman, 2023 a souligné la valeur de l'unité.

"Je pense que nous avions vraiment besoin d'apprendre que c'était nous contre tout le monde", a-t-elle déclaré. "Les seules personnes qui savent ce que nous traversons sont les 19 filles qui sont juste à côté de moi.

"Les luttes que nous traversons", a poursuivi Coleman. "Nous nous affrontons tout l'automne en nous battant pour une place, et même au printemps, nous nous battons toujours pour une place. Parfois, cela devient vraiment compétitif entre nous les joueurs et juste pour comprendre que c'est nous 20 qui affrontons d'autres équipes. C'est pas nous essayant d'aller les uns contre les autres. Si vous avez cela contre l'autre, vous n'allez pas réussir.

Et pour la joueuse de troisième but de troisième année Alyssa Brito?

"Une chose à propos de cette saison que j'ai vraiment remarquée, c'est à quel point nous avons de la joie en tant qu'équipe", a expliqué Brito. "C'est honnêtement le plus amusant que j'aie jamais eu."

En repensant à la joie de cette saison 2023, l'esprit de Brito a sauté – de tous les endroits – pour jouer au beach-volley en Californie le week-end d'ouverture de la saison alors que les Sooners ont pris un départ 5-0.

Quatre mois plus tard, OU est de retour dans la série de championnats, souriant vers la réalité potentielle d'un cinquième titre national depuis 2016.

"Quand nous arrivons ici sur le terrain dans la plus grande scène, c'est comme si c'était une fête et nous nous amusons tellement ensemble", a déclaré Brito. "Je pense que c'est de là que vient notre joie. Vous le voyez dans tous les grands sourires que nous avons sur le terrain et à quel point nous nous aimons."

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No. 1 Oklahoma vs No. 3 Florida State - USA Softball Hall of Fame Stadium, Oklahoma City

mercredi 7 juin

19h, ESPN

jeudi 8 juin

18h30, ESPN

Vendredi 9 juin (sinécessaire )

19h, ESPN

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Rédacteur sportif mondial de Tulsa

Haley Lee porte le numéro 45 en hommage à un membre de la "famille", tandis que Jordy Bahl rend hommage à son père avec le 98.

Il y avait juste quelque chose de spécial à propos de l'élève de huitième année qui a visité El Chico dans le sud de Tulsa au cours de l'été 2016.

Dans une bataille de stratégies de lancer en duel, l'avantage a atterri avec Patty Gasso et Oklahoma lors de la victoire 9-0 des Sooners contre le Tennessee samedi…

Les Sooners (57-1) ont brisé une égalité sans but en cinquième manche sur le simple au champ gauche de Jayda Coleman.

Patty Gasso: "Nous n'allons pas nous excuser pour que ces joueurs connaissent le jeu et le célèbrent de la bonne manière."