Nouvelles

Aug 29, 2023

Utiliser la Coupe du monde pour mettre en lumière les abus du Qatar

Textes : Raimy Khalife-Hamdan et Evan Cooper Photos : David

Paroles : Raimy Khalife-Hamdan et Evan Cooper

Photos : David Clarke

Ce mois-ci, la Coupe du monde débutera au Qatar, le premier pays du Moyen-Orient à accueillir l'événement. C'est un moment historique de fierté tant pour le Qatar que pour le Moyen-Orient, une région qui a été injustement négligée dans le football mondial (ou le football pour les Américains). Pourtant, le manque d'histoire du football et d'infrastructures sportives du Qatar, ainsi que sa taille minuscule, en font un choix apparemment bizarre pour accueillir l'événement sportif le plus regardé au monde. Le motif sous-jacent du Qatar l'a poussé à soudoyer pour accueillir le tournoi : comme de nombreux pays autoritaires, le Qatar tente de blanchir son image mondiale par le sport.

Le Qatar parie gros que ce sera un changement de marque réussi pour le pays, dépensant environ 220 milliards de dollars pour le tournoi. Mais son succès à attirer l'attention du monde pourrait également être l'occasion d'exposer les 5 milliards de téléspectateurs attendus au bilan du Qatar en matière de droits de l'homme et au problème plus large du lavage des sports.

Pour masquer leurs politiques répressives et leurs réputations mondiales peu recommandables, des pays comme la Russie, la Chine, l'Arabie saoudite et le Qatar militarisent le sportwashing : l'utilisation du sport pour améliorer leur image publique en détournant l'attention des comportements violents ou corrompus. Cela peut ressembler à l'achat d'équipes sportives, à l'organisation d'événements sportifs majeurs et au paiement d'athlètes célèbres pour faire des publicités touristiques.

Depuis que la Coupe du monde a été attribuée au Qatar, 6 500 travailleurs migrants sont morts dans le pays tandis que d'autres sont victimes d'abus de travail et de vol de salaire. Beaucoup de ceux qui planifient ou participent à des grèves pour les droits des travailleurs ont été détenus, et des milliers de migrants mal payés sont maintenant renvoyés chez eux de manière inattendue, endettés et sans emploi. Et les abus du travail au Qatar étaient bien connus avant que le pays ne remporte la Coupe du monde. Un rapport de 2011 du Département d'État américain a averti que le Qatar se livrait aux mêmes pratiques de travail forcé qui sont maintenant exposées à l'approche de la Coupe du monde 2022. Le Qatar a acheté son chemin pour accueillir le tournoi pour détourner l'attention de ces violations des droits et se renommer dans le monde occidental et au-delà.

La Coupe du monde offre l'occasion d'attirer l'attention internationale et de dénoncer les injustices qui ont conduit à la tentative du Qatar de laver le sport.

D'autres pays du Golfe ont utilisé tactiquement le sportswashing pour réparer leur réputation entachée par la participation à la guerre et au meurtre. L'Arabie saoudite a récemment formé le tournoi de golf LIV et acheté le célèbre club de football anglais Newcastle United. Sheikh Mansour, des Émirats arabes unis, est désormais propriétaire de Manchester City, et Nasser Al-Khelaifi, du Qatar, a acheté le Paris-Saint Germain, la plus grande équipe de football de France. Ces achats ne sont pas fortuits et ne sont pas non plus motivés par un gain financier — les bénéfices sont minimes pour les groupes de propriété et les pertes peuvent être élevées. Au lieu de cela, le but de ces achats est de réorganiser la réputation, associant le succès d'une équipe ou d'un tournoi au sponsor plutôt qu'à des histoires comme le meurtre de journalistes, l'assujettissement des femmes et la violence systémique envers les personnes LGBTQ.

Appeler les fans à ne pas regarder l'événement sportif le plus populaire au monde n'est pas une solution pratique, mais les appeler à regarder au-delà des jeux l'est. Les événements sportifs internationaux ont été utilisés à plusieurs reprises comme plates-formes pour des manifestations visant à diffuser des messages à un public mondial. En 1960, les athlètes taïwanais ont protesté aux Jeux olympiques suite à la pression de la Chine pour que l'île concoure en tant que République de Chine. En 1968, les sprinteurs américains Tommie Smith et John Carlos ont levé les poings et incliné la tête sur le podium olympique alors que "The Star-Spangled Banner" jouait pour attirer l'attention sur l'injustice raciale aux États-Unis. En 2021, les footballeurs anglais se sont agenouillés avant le début des matchs pour protester contre le racisme, s'inspirant de Colin Kaepernick et d'autres footballeurs américains.

Les fans ont également un rôle à jouer et peuvent aimer le jeu, mais l'utiliser pour attirer l'attention sur les violations des droits de l'homme. Plus tôt cette année, des centaines de personnes ont protesté contre la Chine qui accueille les Jeux olympiques et paralympiques d'hiver en raison du traitement réservé aux musulmans ouïghours, ce qui a finalement conduit à des boycotts diplomatiques par les États-Unis, le Canada, l'Inde, l'Estonie, le Danemark et quelques autres. La Coupe du monde offre donc une opportunité d'attirer l'attention internationale et d'exposer les injustices qui ont conduit à la tentative du Qatar de laver le sport.

S'ENGAGER DE FAÇON ÉTHIQUE AVEC LA COUPE DU MONDE

Les fans peuvent s'engager de manière éthique et responsable avec la Coupe du monde de quatre manières. Premièrement, la Coupe du monde offre une excellente occasion d'en savoir plus sur le bilan du Qatar. Écoutez les histoires de ceux qui travaillent dans le Golfe, comme les travailleurs migrants présentés dans cette série de podcasts. Regardez le documentaire The Worker's Cup qui se déroule dans des camps de travail qataris. Lisez "La compétence fait-elle de nous des humains ?" Apprenez-en le plus possible sur les vilains coulisses et parlez-en dans les conversations sur la Coupe du monde.

Deuxièmement, faites preuve de solidarité envers ceux qui décident de manifester lors du tournoi. Bien qu'aucune équipe n'ait annoncé son intention de boycotter la Coupe du monde du Qatar, les supporters et les militants font pression sur les joueurs et les équipes pour qu'ils dénoncent le comportement de l'hôte. Au moins une équipe a condamné le bilan du Qatar en matière de droits humains et un certain nombre de joueurs de haut niveau se sont prononcés. Les fans doivent montrer leur soutien aux joueurs confrontés à des réactions négatives et à des sanctions, en récompensant leurs valeurs morales par des parrainages et des éloges.

Troisièmement, engagez-vous de manière réfléchie. Le Danemark a composé des "kits de protestation", y compris des maillots de la Coupe du monde, pour honorer les migrants décédés lors des préparatifs et de la construction liés à la Coupe du monde. L'instance dirigeante internationale notoirement corrompue du football, la Fédération internationale de football association (FIFA), a interdit au Danemark de porter ses kits d'échauffement, qui comportaient la déclaration "les droits de l'homme pour tous", demandant aux équipes de "se concentrer plutôt sur le football". Cependant, tous n'adhèrent pas aux appels de la FIFA, certaines villes abandonnant les festivités de la Coupe du monde. L'attention internationale que l'équipe de football iranienne a récemment reçue pour avoir protesté contre le gouvernement iranien révèle que de telles manifestations d'opposition peuvent être efficaces.

Et enfin, maintenir la pression sur la FIFA et le Comité international olympique, qui facilitent tous deux le sportswashing. Les États-Unis ont déjà enquêté sur la FIFA pour ses pratiques de corruption flagrante, y compris des cas mémorables comme un fonctionnaire qui a reçu des pots-de-vin si exorbitants qu'il pouvait garder un appartement dans la Trump Tower juste pour ses chats. Étant donné que les États-Unis devraient co-organiser la Coupe du monde 2026, il est possible de faire pression sur la FIFA pour qu'elle modifie son comportement.

CRÉER UNE VOLONTÉ POLITIQUE

Si, à la fin de la Coupe du monde, les téléspectateurs du tournoi sont plus conscients des pratiques cruelles du Qatar envers les travailleurs migrants, alors les tentatives de l'État du Golfe de laver le sport auraient raté la cible. Plus important encore, cela pourrait donner une certaine volonté politique à la FIFA, au Comité international olympique et à d'autres organisations sportives internationales de cesser de permettre à des régimes répressifs d'accueillir des événements sportifs internationaux. Peut-être que la décision absurde de l'Arabie saoudite d'accueillir les Jeux asiatiques d'hiver sera reconsidérée. À l'avenir, la réaction du public aux équipes achetées et aux pays payant des coûts exorbitants pour accueillir des événements sportifs devrait être la suspicion et la discussion sur les activités dont les pays pourraient essayer de détourner l'attention.

Le sport a le pouvoir de diffuser des messages édifiants - l'autonomisation des femmes, la défense des personnes handicapées et les droits des LGBTQ - et de renforcer la compréhension interculturelle. Permettre aux équipes et aux tournois d'être transformés en armes par des gouvernements oppressifs pour dissimuler des comportements inhumains sape le rôle positif que le sport peut jouer à l'échelle mondiale. Par conséquent, retourner les efforts de lavage sportif contre eux-mêmes est nécessaire pour soutenir les droits de l'homme.

Raimy Khalife-Hamdan est boursier Scoville Peace au Win Without War Education Fund.

Evan Cooper est chercheur associé au programme Reimagining US Grand Strategy du Stimson Center.