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Jun 19, 2023

Un tatoueur explique magnifiquement pourquoi les femmes couvrent leurs cicatrices de mastectomie

Chaque cicatrice de mastectomie est unique. La façon dont il se sent et regarde dépend de la

Chaque cicatrice de mastectomie est unique.

La sensation et l'apparence dépendent de la femme qui le porte et de ce que son corps a enduré avant et après l'ablation d'un ou des deux seins.

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Le tatoueur David Allen a passé ces dernières années à apprendre ces subtilités complexes. Au cours de cette période, il a orné plusieurs dizaines de survivants du cancer de tatouages ​​​​de plantes, de fleurs et de branches sur la poitrine pour donner un nouveau sens à leurs cicatrices – et aux femmes qui les portent un nouveau sens de la beauté et de l'action.

"Ils ont traversé un processus où ils ont perdu le contrôle", explique Allen. "La beauté est qu'ils contrôlent cela."

Image : david allen

Allen, qui est basé à Chicago, a exposé sa philosophie et sa technique dans un article publié mardi dans le Journal de l'American Medical Association. Après la publication d'un profil de son travail dans le Chicago Tribune l'automne dernier, le journal l'a invité à écrire sur son travail pour sa chronique régulière sur l'intersection des arts et de la médecine.

"Les femmes atteintes d'un cancer du sein avec qui je travaille partagent le sentiment d'avoir été agressées - par le cancer, le complexe industriel de la santé et ses agents, les séquelles de leurs traitements", écrit-il.

La plupart des clients d'Allen n'ont jamais été tatoués. Il passe beaucoup de temps à se renseigner sur leur cancer et ses cicatrices. La conversation est profondément personnelle et tourne souvent autour de la question de savoir si oui ou non ils se sont sentis entendus par les médecins qui les ont soignés. Allen pense que son rôle est d'écouter et de comprendre quels aspects de la cicatrice d'une femme elle souhaite couvrir et de développer un design à la fois pratique et symbolique.

Lorsque les femmes regardent leurs cicatrices, qui incluent l'ablation du mamelon et la chirurgie reconstructive, il dit qu'elles utilisent souvent le même mot : Frankenstein.

"Ils [se sentent] reconstitués", dit Allen. "C'est beau, nous pouvons le faire, c'est incroyable, nous pouvons le faire. Mais l'identité est perdue." Cette identité peut être enveloppée dans la sexualité ou la féminité. Pour les mères qui ont allaité, la perte d'un mamelon ou d'un sein peut effacer un lien qu'elles ressentaient avec leurs enfants.

La façon dont Allen utilise l'imagerie botanique présente quelques avantages. Tout d'abord, il ne nécessite pas de contours remplis par couleur. Au lieu de cela, il décrit sa technique comme un pointillisme à la fois efficace et peu traumatisant. Un tatouage typique repose souvent sur 11 aiguilles ou plus pour remplir les contours avec une couleur unie. Allen dessine un contour dur avec seulement cinq à neuf aiguilles et utilise une machine rotative qui n'émet pas le même bruit de forage qu'une machine à tatouer standard.

Image : david allen

Les images de fleurs, de plantes ou d'arbres peuvent également être facilement révisées au fil du temps, en particulier si une femme doit subir des interventions chirurgicales supplémentaires ou reçoit un nouveau diagnostic de cancer. S'il y a de nouvelles cicatrices, il peut ajouter une autre feuille ou branche pour la recouvrir, alors que les formes géométriques ou le texte ne sont pas si indulgents.

Mais le symbolisme de couvrir une cicatrice avec des images de la nature, dit-il, est sa propre forme de guérison.

"Même si la terre a été ravagée, la vie revient", dit Allen, décrivant sa propre philosophie qui a été complétée d'une manière unique par chaque femme qu'il a tatouée.

Une femme voulait des roses parce que sa grand-mère en cultivait. Une autre femme qui jardinait a déclaré qu'une de ses plantes avait commencé à mourir lorsqu'on lui a diagnostiqué un cancer. Un tatouage de cette fleur était sa façon de lui redonner vie.

"[L]e symbolisme du changement et de la croissance calmes et inexorables évoqués par les plantes à fleurs s'inscrit là où les femmes sont dans leur voyage à travers et loin de leur maladie", écrit Allen dans l'essai.

Certaines femmes intéressées par un tatouage ne sont pas prêtes pour cela, et Allen le reconnaît. Lorsqu'il a touché la poitrine d'une femme et qu'elle s'est mise à pleurer, parce qu'elle n'avait pas été touchée par un homme depuis des années, Allen a décidé que ce n'était pas le moment de commencer son travail.

Ses tatouages ​​​​sur la poitrine coûtent entre 800 et 2 000 dollars. Chaque projet, dit-il, nécessite un partenariat empathique avec une survivante du cancer du sein qui cherche à affirmer son contrôle sur sa vie et son corps.

L'essai JAMA d'Allen semblait encourager les cliniciens, qui peuvent délivrer des diagnostics par téléphone ou passer seulement 10 ou 15 minutes avec un patient à chaque rendez-vous, à considérer leurs patients comme des partenaires méritant de la compassion - pas seulement un traitement médical.

"Tout le monde se voit si différemment", dit-il. "Je veux connaître votre histoire et je veux l'entendre. C'est là le point crucial pour moi – c'est l'empathie."