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Apr 12, 2023

Le tout nouveau musée d'art de Pittsburgh perpétue la tradition du tatouage américain

Les tatouages ​​américains ont parcouru un long chemin depuis l'origine de la forme d'art sur les bras de

Les tatouages ​​​​américains ont parcouru un long chemin depuis l'origine de la forme d'art sur les bras des marins et des artistes de cirque. Aujourd'hui, les enseignants, les médecins et les personnes de tous horizons portent des dessins pour honorer les personnes, les lieux et les choses. Un nouveau musée à Shadyside rend hommage à l'histoire entre ces deux périodes.

Le Pittsburgh Tattoo Art Museum a ouvert ses portes en mars dans un sous-sol de Walnut Street. Sur l'affichage, les visiteurs trouveront des artefacts ayant appartenu à Percy Waters, Bert Grimm et Lew Alberts. Ces noms ne sont peut-être pas aussi familiers que Picasso, Andy Warhol ou Salvador Dalí, mais leur héritage est tout aussi important dans le monde du tatouage américain.

L'espace - en partie musée, en partie boutique de tatouage - est une idée originale de Nick Ackman, un tatoueur vétéran qui a passé du temps dans des villes partout aux États-Unis avant de s'installer à Bellevue avec sa partenaire Jill Krznaric. Ackman et Krznaric tatouent à l'arrière de la boutique.

L'énorme collection de machines à tatouer d'Ackman, de feuilles flash couvertes de dessins du XXe siècle, de lettres, de photographies et d'autres souvenirs est légendaire. Seulement environ un cinquième de sa collection tient dans les vitrines du musée.

"Les gens me demandaient constamment de venir voir ma collection et tout ça, mais en fouillant dans tout et… la façon dont j'ai des choses stockées ou enfermées, vous ne pouvez pas vraiment faire ça", a déclaré Ackman. "Alors j'ai pensé à vouloir avoir un espace pendant des années."

Mais le timing n'a jamais été bon. Ensuite, Krznaric a trouvé une douzaine de vitrines à vendre l'année dernière dans un magasin d'antiquités qui fermait ses portes à Canonsburg, et le couple avait besoin d'un endroit pour les ranger. Après avoir vérifié deux espaces, ils se sont installés dans la boutique du sous-sol à côté des cadeaux Kawaii.

C'est approprié. Le tatouage a passé une grande partie de son histoire sous terre – trop tabou pour la culture américaine dominante.

"Nous avons fait des blagues à ce sujet", a déclaré Ackman. "Je pense que c'est bien que nous soyons en quelque sorte cachés dans la rue et que les gens doivent légèrement le chercher."

Une fois que vous avez trouvé l'endroit et que vous êtes entré, vous serez probablement accueilli par la musique et le bourdonnement des machines à tatouer. Chaque centimètre carré de l'espace, jusqu'aux vitrines, est organisé pour s'adapter à la vision d'Ackman et de Krznaric. La plupart des vitrines ont été fabriquées à Pittsburgh dans les années 1920 et 1940, à la même époque que la plupart des objets qu'elles contiennent. Un autre présentoir se trouve au sommet d'un ancien poste de travail de tatouage d'un magasin de Saint-Louis.

Ackman a toujours eu une affinité pour le style traditionnel des tatouages ​​américains. Le style se caractérise par des lignes audacieuses et épurées et des couleurs fortement saturées. De nombreux puristes vivent et s'inspirent d'une seule phrase, "Bold will hold".

"Nous aimons tous les deux les images traditionnelles, et nous aimons tous les deux les images historiques... Même lorsque nous dessinons des choses, elles sont informées par les images historiques et la collection de choses que nous avons", a déclaré Ackman. "Nous voulons que les gens viennent et se fassent tatouer traditionnellement."

Et ils l'ont fait. Ackman et Krznaric ont tous deux concentré leur travail entièrement sur le style traditionnel américain.

"J'ai l'impression que chaque jour je viens ici, et je fais juste des designs où je me dis : 'Je n'arrive pas à croire que j'en fais un ! Je n'arrive pas à croire que j'en fais un autre !' " Krznaric a parlé du tatouage de motifs traditionnels. "Et c'est des trucs que j'ai toujours voulu faire."

Ackman est une source d'informations sur l'évolution du tatouage en Amérique. Il a écrit sept livres sur différentes icônes du tatouage publiés par ses propres Blue Letter Books. Les expositions inaugurales du musée sont axées sur ces sept livres. Les visiteurs peuvent en savoir plus sur chaque article en consultant l'une des publications d'Ackman.

Mais la boutique a aussi des curiosités comme des magazines de tatouage ; feuillets d'autorisation donnant le feu vert aux tatouages ​​pour les adolescents d'antan ; et des schémas de machines à tatouer des années 1930, 1940 et 1950.

Après avoir parcouru la demi-douzaine de cas, les visiteurs repartent avec une meilleure compréhension de la culture de l'époque. Les tatoueurs ont conçu leurs feuilles flash pour inclure des images du jour, selon Ackman.

"Je pense que c'est vraiment bien que vous puissiez regarder les dessins de tatouage de n'importe quel endroit et à n'importe quel moment, et vous pouvez en dire beaucoup sur les désirs et les besoins des gens de cet endroit", a-t-il déclaré. « C'est l'art du peuple.

De nombreux objets de sa collection datent du début du XXe siècle. À cette époque, beaucoup de tatouages ​​se produisaient près des bases militaires ou dans les cirques itinérants. Parce que les vitrines sont de la même période, le spectateur est transporté dans le temps en lisant les fiches d'un style, d'un magasin de fournitures ou d'un artiste en particulier.

La collection regorge également d'histoires de l'armée, du cirque et du vieil Hollywood. Krznaric soutient que n'importe qui pourrait trouver quelque chose qui lui parle dans la collection.

"Peut-être que les tatouages ​​ne vous intéressent pas, et c'est bien. Mais peut-être que vous trouveriez de vieilles couvertures de magazines, des illustrations, des publicités et des choses comme ça", a-t-elle déclaré. "Même juste l'histoire, vous savez, beaucoup de ces tatouages ​​sont des soldats."

Puisque seulement 20% de sa collection peut être exposée à tout moment, Ackman prévoit de changer d'exposition environ tous les six mois. Il espère dévoiler de nouveaux affichages aux côtés de nouvelles publications qui fournissent la trame de fond de chaque nouvel article.

Parmi ses nombreuses boîtes à la maison, Ackman a beaucoup d'articles liés à Pittsburgh. Une vieille machine à tatouer fabriquée par JG Russell et des feuilles flash créées par le marin Ned Resinol pendant son séjour dans la ville font partie des trésors qu'Ackman espère partager lors d'une prochaine exposition.

"Pittsburgh elle-même a une très belle histoire de tatouage", a déclaré Ackman. "J'ai une enveloppe que [Jack Wills, qui a passé du temps à Pittsburgh dans les années 1920] a envoyée au tatoueur Fred Marquand. Et je suis presque sûr que l'adresse est 9 Federal [Street], donc elle aurait été en face de l'endroit où le baseball le stade est là-bas maintenant. L'ancien bloc a complètement disparu.

Les musées du tatouage ne sont pas particulièrement courants, bien que vous puissiez les trouver dans d'autres parties des États-Unis, comme la boutique Daredevil Tattoo de New York et l'emblématique Tattoo Archive de Caroline du Nord. Il a toujours appartenu aux tatoueurs et à leurs familles de préserver l'héritage et les artefacts de grands noms américains comme "Prof" Milton Zeis, Fred Marquand et Harry Warren.

Ackman a déclaré qu'il envisageait de placer une partie de sa collection dans un musée plus traditionnel, mais craignait que les conservateurs des beaux-arts ne puissent pas gérer les pièces aussi bien que lui. De nombreuses pièces lui sont parvenues via une chaîne de tatoueurs ou un membre de la famille de l'artiste qui possédait à l'origine la machine, le pochoir ou le flash.

"Dans le passé, j'ai écrit des e-mails [aux musées des beaux-arts] et leur ai demandé s'ils étaient intéressés par une exposition de tatouage, mais je n'ai jamais reçu de réponse", a déclaré Ackman.

Ackman ne vise pas à faire des tatouages ​​une forme d'art intello. Il aime le tabou qui entoure encore la culture.

"Je ne pense pas que le tatouage doive être exposé à un niveau où tout le monde sait tout", a-t-il déclaré. "Je pense que c'est bien que ce soit magique et mystérieux et différent et toutes ces choses."

Toute personne intéressée à en savoir plus sur les tatouages, les poids lourds de l'industrie et un peu d'histoire américaine n'a qu'à s'arrêter à la boutique et jeter un coup d'œil.

Le Pittsburgh Tattoo Art Museum est ouvert du jeudi au dimanche de 11 h à 18 h. L'entrée est gratuite, mais un don recommandé de 5 $ sert à la préservation et à la restauration de la collection.