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Jul 09, 2023

Stylo & Papier : Gabrielle Widjaja

Rencontrez Gabrielle Widjaja (alias Gentle Oriental), une créative aux multiples facettes qui a

Rencontrez Gabrielle Widjaja (alias Gentle Oriental), une créatrice aux multiples facettes qui a développé un style et un point de vue uniques à travers sa passion pour l'art. Leur voyage a commencé à un jeune âge quand ils passaient des heures chaque jour à copier des bandes dessinées et à dessiner des fan arts. En vieillissant, leur fascination pour l'art a évolué, les amenant à poursuivre un baccalauréat en design graphique à la Rhode Island School of Design (RISD). Ils se décrivent comme un "Queer Chindo faisant de l'Asian Americana", utilisant leurs œuvres d'art pour explorer leur passé d'Américain d'origine asiatique ayant grandi en Californie et vivant maintenant à New York.

Leur travail est le reflet de leurs expériences personnelles et de leur identité queer nouvellement reconnue. Des illustrations à l'art numérique, en passant par la tapisserie, Gabrielle dispose d'un large éventail de supports créatifs dans lesquels elle est exploitée. Cependant, ce sont eux qui se penchent le plus sur le tatouage. Le tatouage a aidé Gabrielle à trouver sa voix artistique et son point de vue, et ils considèrent comme un honneur de contribuer à l'image de quelqu'un et de l'aider à s'aimer encore plus. [Nom] est également l'auteur d'un livre intitulé « WE ARE STILL HERE: A Digital Scrapbook of Asian Resilience », qui s'inspire de la fusillade en Géorgie en 2021.

Gabrielle navigue dans l'industrie de l'art hautement saturée et à haut contenu en créant un travail authentique qui signifie quelque chose pour eux, et ils croient que tant qu'ils continueront à le faire, les gens les trouveront. Ils explorent constamment de nouveaux médiums et leurs sensibilités esthétiques continuent de changer et de grandir à chaque nouvelle expérience. Dans l'ensemble, Gabrielle est une artiste qui repousse constamment ses limites et explore sa relation avec sa culture et son identité à travers son art.

Pour le dernier épisode de Pen & Paper, nous avons parlé à Gabrielle Widjaja pour discuter de leur éventail d'intérêts créatifs passionnés qui mélangent magnifiquement leur identité queer et asiatique américaine. Lisez l'interview complète ci-dessous et rendez-vous sur leur site Web pour en savoir plus.

"J'explore la création artistique sur la façon dont mon corps se déplace dans ce monde et la narration à travers mon expérience singulière."

Parlez-nous de votre parcours créatif. Qu'est-ce qui a déclenché votre fascination pour l'art et comment a-t-elle évolué depuis ?

Mes parents ont toujours su que j'étais un enfant très porté sur l'art ; Je passais des heures chaque jour à copier des bandes dessinées de Garfield, à dessiner des tonnes de fan art des fées du club Winx et d'Avatar le dernier maître de l'air. Mon "job de rêve" quand j'étais enfant était d'être dessinateur. Je suppose que c'est là que mon fond d'illustration a en quelque sorte commencé ! Mes compétences et ma passion pour le design graphique ont été acquises plus tard lorsque je suis allé à l'école à la RISD pour mon baccalauréat en GD. Après l'obtention de mon diplôme, j'ai pratiqué l'illustration à travers la création de mon compte instagram et depuis, j'ai fusionné mes sensibilités de conception et d'illustration.

Sur Instagram, vous vous décrivez comme un "Queer Chindo faisant de l'Asian Americana". Quels thèmes explorez-vous dans vos œuvres qui font référence à vos expériences personnelles ?

Je me concentre principalement sur les thèmes de mon parcours en tant qu'Américain d'origine asiatique qui a passé toute ma vie à grandir en Californie et qui vit maintenant à New York, essayant de donner un sens à travers mon art à ma relation à ma culture ayant grandi si loin d'elle. Ces jours-ci, je permets également à mon identité queer nouvellement reconnue en tant que bisexuelle et genderqueer (explorant l'utilisation des pronoms ils / eux) d'influencer mes œuvres (bien que la plupart diront que mes désirs saphiques ont toujours été des œufs de Pâques dans mon travail depuis le tout début) . Le coming out m'a permis de donner plus de sens aux choses que je crée et à la façon dont mon esprit fonctionne, et j'explore la création artistique sur la façon dont mon corps se déplace dans ce monde et la narration à travers mon expérience singulière (qui est potentiellement partagée par et a trouvé un écho auprès de beaucoup).

"Les tatouages ​​sont vraiment transformateurs pour soi, comme je l'ai personnellement découvert."

Des illustrations à l'art numérique en passant par la tapisserie. Vous êtes exploité dans un large éventail de supports créatifs. Sur quel média vous penchez-vous le plus et pourquoi ?

Le tatouage est l'un de mes médiums préférés jusqu'à présent; utiliser le corps comme une toile réactive et dynamique est magnifique. Et bien sûr, le fait que mon travail en tant que tatouage signifie que les gens résonnent suffisamment avec mes œuvres pour les vouloir pour toujours… c'est l'un des plus grands compliments auxquels je puisse penser. Je pense aussi que c'est une énorme responsabilité et un honneur de contribuer à l'image de quelqu'un, d'aider à orner les gens dans les meilleures versions d'eux-mêmes et de les aider à s'aimer encore plus. Les tatouages ​​sont vraiment transformateurs pour soi, comme je l'ai personnellement constaté.

Le tatouage m'a aussi aidé à trouver ma voix artistique et mon point de vue. Avant de commencer à tatouer, je ne dessinais pas comme je dessine maintenant pour le flash (dessins de tatouage pré-dessinés) dans de petites vignettes/idées. Auparavant (peut-être à cause de mon expérience en design), je pensais que tout ce que je faisais devait avoir un tel poids, une telle signification, une telle présence avant de pouvoir naître dans le monde. Faire du tatouage flash m'a fait réaliser que les gens veulent toujours et s'identifient aux petites idées; les idées à moitié finies, non réalisées, abstraites, absurdes. C'est ce qui a permis à mon imagination de prendre le dessus, dessinant des portails fantastiques, des paysages, des sentiments que je ne peux pas expliquer alors je dessine plutôt des formes et des moments.

"Je voulais faire un petit jeton qui pourrait aider les gens à traverser cette période difficile et nous rappeler pourquoi nous sommes fiers d'être qui nous sommes, à une époque où nous nous sentons en danger."

Et les autres médiums ?

D'autres médiums que j'aime aussi sont la broderie/le point de croix, l'illustration numérique, la conception de produits dérivés (j'ai fait des boîtes d'allumettes, des briquets, des t-shirts, etc.) et je suis intéressé à explorer le tuftage de tapis, le tricot, la sculpture, la peinture, la céramique… ce qui est amusant dans le fait d'être un artiste, c'est de voir comment votre point de vue peut se traduire dans de nombreux modes d'exécution différents.

Vous êtes également l'auteur d'un livre intitulé « WE ARE STILL HERE : A Digital Scrapbook of Asian Resilience ». Qu'est-ce qui vous a poussé à créer ce livre et quels sont les points importants à retenir du livre que nous pouvons partager avec nos lecteurs ?

Ce livre est incroyablement spécial pour moi; Je m'attribue uniquement le mérite d'avoir organisé les histoires et de mettre en page/concevoir les pages. Le contenu appartient au monde et les récits que j'ai recueillis provenaient de personnes en ligne qui ont soumis des photos de famille et des histoires expliquant pourquoi elles sont fières d'être asiatiques. J'ai eu l'idée de les collectionner juste après la fusillade en Géorgie en 2021 dont notre communauté continue de se souvenir. C'était une période particulièrement difficile pour être américain d'origine asiatique (cependant, cela a toujours été et continue d'être une lutte). Je voulais faire un petit jeton qui pourrait aider les gens à traverser cette période difficile et nous rappeler pourquoi nous sommes fiers d'être qui nous sommes, à une époque où nous nous sentons en danger.

"J'aime que les spectateurs restent aussi dynamiques que mon art."

En tant que créatif aux multiples facettes, comment naviguez-vous dans une industrie de l'art aussi saturée et riche en contenu ?

Je pense qu'il est important de proposer votre propre style ou point de vue unique. Mais j'essaie de ne pas trop me soucier de "me démarquer" ; tant que ce que je fais est authentique et que cela signifie quelque chose pour moi, cela signifiera quelque chose pour les autres et les gens me trouveront. Je pense que j'ai aussi travaillé dur pour créer mon propre espace en termes de sensibilité esthétique, même s'il continuera toujours à changer et à grandir. Je m'attends à ce que mon public change de la même manière. Il y a des gens qui sont restés avec moi depuis le tout début de mon parcours, et d'autres qui ne résonnent peut-être pas avec l'évolution de mon art et ça va. J'aime que les spectateurs restent aussi dynamiques que mon art.

Je m'inquiétais aussi beaucoup de créer, créer, créer du contenu, littéralement n'importe quoi à publier sur Instagram. Ces jours-ci, depuis que l'algorithme est devenu assez méchant, j'ai complètement renoncé à m'y fier. Je fais juste quelque chose quand j'en ai envie / quand je ressens une étincelle, poste-le, ferme l'application. Je pense que les gens se souviendront d'une chose géniale que j'ai publiée en 6 mois et qui leur a vraiment parlé, pas tellement de 6 dessins moyens que j'ai créés pour le plaisir de publier et qui ne signifiaient pas grand-chose pour moi. Un jour, j'ai juste pensé que j'avais ouvert mon compte IG pour partager mon art, et il était devenu tordu et inversé de faire mon art afin de continuer à aimer/commenter/voir. Je voulais revenir à mes racines.

Quelles sont vos propres solutions personnelles lorsqu'il s'agit de sortir d'un blocage créatif ?

La plupart des gens ne l'auront pas remarqué (ou peut-être qu'ils le feront), mais j'ai traversé un bloc d'artistes d'un an (peut-être plus long) de la fin de 2021 à 2022. Je peux dire avec confiance que je sens que je suis hors de ça en ce moment , se sentir renouvelé et avoir plus d'idées ces jours-ci.

Le bloc d'artiste, j'ai appris, peut apparaître sous différentes formes (long/court/créatif/technique). Vous pensez que le "bloc d'artistes" dure quoi, quelques heures, une semaine ? J'ai eu un burn-out créatif et technique d'un an et j'en ai ressenti beaucoup de honte. Je ne pouvais pas penser à de bonnes idées que j'aimais et j'avais l'impression que mon exécution était au point mort. Je repense à 2022 et j'ai réalisé à quel point je m'étais surmené et mis la pression pour continuer à gagner. Ce qui m'a le plus aidé, c'est de faire une longue pause dans le tatouage en hiver, ce qui m'a libéré une tonne de temps. J'ai également eu ma première exposition personnelle fin 2022 (Gestures, en collaboration avec Artbean Coffee Roasters à Chinatown Manhattan) qui m'a aidé à travailler vers un objectif créatif. J'ai aussi réalisé que j'avais perdu une partie de la joie de ma fabrication à cause de toute cette pression; J'avais ouvert un nouveau studio de tatouage avec des amis, je dirigeais une entreprise à plein temps, je continuais à tatouer, je travaillais à plein temps de 9h à 17h, et je m'attendais en quelque sorte à créer de nouvelles œuvres d'art en plus de tout ça. . C'était très insoutenable, mais il faut parfois s'arrêter pour savoir ce qui doit être réparé. Il est si important de prendre un temps long et sérieux pour se reposer.

Au cours de l'hiver 2022 (et maintenant), j'ai fixé des limites plus strictes pour mon travail et redécouvert ce qui me rend heureuse de dessiner et d'être à l'aise de le faire à nouveau "juste pour le plaisir". Et si je dessine quelque chose juste pour le plaisir qui est assez beau pour être publié, alors je le publierai.

"Les gens me recherchent généralement spécifiquement pour faire le type de travail que j'aime faire, ce qui aide certainement."

Comment abordez-vous les projets commerciaux et les commandes ? Et comment équilibrez-vous votre talent artistique personnel avec les demandes des clients ?

Les demandes des clients que j'ai reçues jusqu'à présent ont toujours été en accord avec mon esthétique. Les gens me recherchent généralement spécifiquement pour faire le type de travail que j'aime faire, ce qui aide certainement. Je considère ces projets + mon art personnel comme une seule et même chose.

Lorsque j'étais en freelance pendant la majeure partie de 2021, je tatouais 2 jours par semaine et passais les 3 autres jours à travailler sur des commandes de conception graphique/illustration. J'ai travaillé avec Wing sur Wo & Co sur un zine imprimé en risographie sur la porcelaine, et j'ai conçu un livre de la première à la quatrième de couverture et chaque page à l'intérieur (Uplifted, un livre d'Asian Hustle Network & Geena Chen sur les histoires d'origine entrepreneuriale américaine d'origine asiatique), entre autres. J'essaie d'organiser les projets que je prends pour approfondir ma pratique et créer de nouveaux types de choses que je n'ai jamais faites auparavant. J'ai hâte de retourner bientôt au travail à la pige et à la commission.

En parlant de collaborations, parlez-nous de votre prochaine collaboration en édition limitée avec Sabah.

Cette collaboration n'aurait pas pu être plus parfaite ! La marque Sabah est l'une de mes chaussures préférées. Un de mes meilleurs amis du collège (qui vit aussi à 10 mètres de moi ici à Brooklyn) travaille à Sabah et a eu l'idée pour moi de concevoir des animaux du zodiaque à peindre sur les chaussures en cuir rouge Sabah. Je pense que mes créations et les chaussures Sabah vont bien ensemble car ces chaussures s'inspirent de la forme des chaussures de nombreuses cultures orientales (mes chaussures Sabah en daim noir sont mes chaussures de tous les jours préférées car elles me rappellent les chaussures Wushu).

Je n'ai pas non plus l'occasion de fabriquer beaucoup de biens physiques, donc pouvoir peindre mes propres dessins sur les chaussures était amusant. Sabah a également commandé un design d'enveloppe rouge, ce qui était très bien pour moi !

"J'espère pouvoir tatouer plus cette année que l'année dernière, au moins !"

Avez-vous d'autres projets à venir que vous souhaitez partager ?

Pas particulièrement - cette année, je laisse simplement venir tout ce qui m'arrive. Je n'ai encore rien prévu de nouveau, je prends juste les choses comme elles viennent. J'espère pouvoir tatouer plus cette année que l'année dernière, au moins !

Comment célébrez-vous généralement le Nouvel An lunaire ?

Cette année (comme nous le faisons chaque année), j'ai un énorme festin avec mon groupe d'amis (essentiellement ma famille choisie) et Elaine (de Sabah) et je passe des heures à cuisiner de nombreux plats, y compris sa recette familiale de nouilles au homard et nous ramassons 2 frais homards vivants de Greenpoint Lobster & Co. J'ai aussi hâte de participer à l'énergie des festivités de Chinatown pendant les week-ends suivants.

Photos publiées avec l'aimable autorisation d'Antonia Young, Haley Cao, Mischelle Moy, Sabah, Vanessa Le, Dawang New York, Everpress, Throw and Co, Wing on Wo, Sam Wu, Tanya Komrosky et Keith Estiler de HypeArt.