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Apr 08, 2023

Explorer le monde coloré de la communauté des tatoueurs de Charleston

Le bourdonnement méthodique et assourdi d'une machine à tatouer émane d'un artiste

Le bourdonnement méthodique et sourd d'une machine à tatouer émane du stand d'un artiste comme le son émanant d'une ruche. L'odeur propre et stérile du savon vert, un produit végétal respectueux de l'environnement utilisé par les tatoueurs et les perceurs pour nettoyer et apaiser la peau, remplit l'air. Des tatouages ​​encadrés de toutes tailles, formes, couleurs et styles décorent les murs. Vous venez d'entrer dans un salon de tatouage.

Il y a vingt ans, cette expérience était inédite à Charleston, ou n'importe où en Caroline du Sud, alors que l'État interdisait les tatouages ​​dans les années 1960 après une panique nationale suite à une épidémie d'hépatite à New York que l'on croyait liée à un tatoueur de Coney Island.

En conséquence, de nombreux États ont décidé d'interdire la pratique, ce qui a conduit à des batailles juridiques de plusieurs décennies pour ramener le tatouage. En 2004, lorsque les législateurs de la Caroline du Sud ont levé la restriction, l'État de Palmetto et l'Oklahoma étaient les deux seuls États qui interdisaient encore le tatouage.

Après l'adoption de la nouvelle loi, il a fallu encore deux ans avant l'ouverture des magasins de Charleston en raison des lois de zonage locales qui peuvent encore rendre difficile l'ouverture d'un nouveau magasin aujourd'hui grâce à des restrictions spécifiques concernant la taille de l'espace et les emplacements où les magasins peuvent opérer.

Malgré les obstacles, le tatouage est devenu une pratique courante à Charleston et dans tout le pays.

Selon un sondage réalisé par Ipsos en 2019, 30 % des Américains sont tatoués contre 21 % en 2012. Parmi ceux qui ont au moins un tatouage, 92 % se disent satisfaits de la décision. L'étude a révélé que les jeunes ont tendance à être plus susceptibles de se faire tatouer - 46% des personnes âgées de 18 à 34 ans et 36% des personnes âgées de 35 à 54 ans ont déclaré en avoir au moins un.

La tatoueuse Betsy Butler, qui travaille à The Gilded Mermaid à Ravenel, a déclaré qu'elle recevait des clients de tous les horizons.

"Si vous regardez la coupe transversale de mes clients, il n'y a vraiment rien qui les combine", a-t-elle déclaré. "Ce sont des mères, des grands-mères, des enseignantes, des fonctionnaires, des médecins, des boulangers et tout le monde entre les deux."

Les tatouages ​​​​étaient autrefois associés aux marins tapageurs et aux criminels purs et durs, mais ils se sont intégrés à la culture dominante, bien que certains stigmates soient restés.

"Je pense que les portes ont définitivement été ouvertes", a déclaré Butler. "L'accès à des choses comme Instagram a vraiment permis cela aux gens. Les gens voient leur potentiel alors qu'ils n'avaient peut-être jamais voulu se faire tatouer auparavant.

"Et je suis ravie de faire des tatouages ​​que les mamans aiment. Beaucoup de clients viendront et diront:" Oh, ma mère va détester ça ", puis je recevrai un message d'eux sur Instagram quelques semaines plus tard en disant: "Ma mère a adoré. Elle a dit que c'était si beau!" "

Une partie de la stigmatisation qui subsiste est la notion erronée selon laquelle les femmes tatouées perdent leur féminité parce que certaines personnes associent encore les tatouages ​​à la masculinité, a déclaré Butler.

Mais il existe des moyens de donner un aspect doux et féminin aux tatouages ​​si c'est ce que veut un client. Les femmes d'aujourd'hui, cependant, ne sont pas limitées par les définitions de la féminité et de la masculinité ; ils obtiennent toutes sortes de motifs, des fleurs colorées aux crânes sombres - et parfois des motifs encore plus inhabituels.

"Il y a des années, j'ai tatoué une fille qui tatoue maintenant, je pense, dans le Tennessee. Mais avant même qu'elle ne soit en apprentissage, nous avons fait un vagin géant avec une moustache française sur la hanche", a déclaré Margo Venomous qui tatoue au Holy City Tattooing Collective à West Ashley. . "Je pense qu'il n'y a pas beaucoup de tatouages ​​qui sont des idées stupides. Prenez les plus drôles, amusons-nous et faisons-en une expérience formidable."

Les hommes commencent également à s'éloigner d'une définition stricte des tatouages ​​masculins. Ashley B. McMullen, lauréate du prix du meilleur artiste tatoueur de City Paper en 2022, a raconté un tatouage Hello Kitty qu'elle avait fait sur le milieu du bas du dos d'un homme, un placement souvent appelé "tampon de clochard".

"J'ai aussi fait une poche de jean sur la fesse d'un mec une fois", a-t-elle dit en riant.

Mais, une étude publiée en 2012 par Oxygen Network et Lightspeed Research a révélé que les femmes étaient en fait plus susceptibles d'être encrées malgré les stigmates historiques qui associaient les femmes tatouées à la déviation sociale et à la promiscuité. Parmi la population de personnes tatouées, 59% étaient des femmes contre 41% d'hommes.

Les stigmates entourant les femmes et les tatouages ​​n'ont pas seulement eu un impact sur ceux qui voulaient faire de l'art corporel. Il a également été difficile pour les femmes de pénétrer dans la profession.

"Quand j'ai commencé, le tatouage était très différent", a déclaré McMullen, qui tatoue depuis 15 ans et travaille également au Holy City Tattooing Collective à West Ashley. "Mais maintenant, il y a tellement de soutien pour les femmes dans l'industrie du tatouage. Certains clients préfèrent se faire tatouer uniquement par des femmes artistes. Quand j'ai commencé, il n'y avait rien de tel. Les gens hésitaient à se faire tatouer par moi parce que je C'était une fille."

C'est un sentiment partagé par de nombreuses artistes féminines de l'industrie. Venomous, aujourd'hui âgée de 45 ans, a fréquenté le lycée de Summerville et a commencé à tatouer à l'âge de 18 ans. Elle a déménagé en 1995 et a rebondi dans le Sud-Est pour poursuivre une carrière dans le tatouage et "avoir des aventures".

"La seule façon d'entrer dans un magasin de tatouage [en tant que femme] était d'apprendre à percer, mais je n'aime pas blesser les gens", a déclaré Venomous. "J'aime l'apparence des piercings, mais je ne voulais pas faire ça. Mais c'était mon seul moyen viable d'entrer dans un magasin autre que de sortir avec un motard grossier de 50 ans. Je ne blâme même personne. était vraiment tout ce que vous pouviez faire pour apprendre un peu."

Venomous est retournée à Charleston après la légalisation du tatouage, mais était toujours confrontée à la discrimination sexuelle et au comportement prédateur des clients masculins et des tatoueurs, bien qu'elle ait déclaré que cette attitude avait changé au fil des ans.

"J'aime travailler dans une boutique mixte", a-t-elle déclaré à propos de travailler avec des artistes masculins et féminins, "parce que pendant un certain temps, j'étais une nouveauté et la bizarre. Les femmes ont été fétichisées dans ce métier pendant un certain temps."

"C'est incroyable comme ça a changé", a déclaré McMullen, "parce que vous pouvez vous sentir plus à l'aise de vous faire tatouer et d'être une tatoueuse."

Pour Butler, qui a décroché son apprentissage de tatoueur chez Blu Gorilla il y a 12 ans alors que Venomous y travaillait, la plupart de ses clients sont aujourd'hui des femmes. Elle a émis l'hypothèse que peut-être plus de femmes se font tatouer en raison de l'évolution de la vision culturelle de l'art corporel et de l'acceptation plus large des femmes travaillant dans l'industrie.

"Margo m'a vraiment inspiré. À l'époque, il n'y avait pratiquement pas de femmes tatouant, encore moins à Charleston", a déclaré Butler à propos de Venomous. "En tant qu'apprentie, c'était incroyable de voir quelqu'un d'aussi fort et d'obtenir autant de respect. Elle était comme l'artiste principale. Elle était numéro un et elle était une mère. Tous les mecs de la boutique la respectaient énormément. Et ce n'était pas parce que c'est une fille. Elle est occupée parce que c'est une dure à cuire."

L'art du tatouage permet un flux d'idées entre le client et l'artiste, ce qui peut créer des designs vraiment uniques. Butler est connue dans le monde du tatouage pour son art fandom néo-traditionnel, créant des tatouages ​​colorés inspirés de séries comme Harry Potter, Le Seigneur des Anneaux et Star Wars.

"J'aime tatouer des choses que j'aime", a-t-elle déclaré. "J'aime vraiment les plantes, les animaux et les oiseaux. Et je suis un grand nerd, donc j'aime mes fandoms. Je pense qu'il est important d'aller voir quelqu'un qui aime aussi ces choses parce qu'il peut avoir plus de perspicacité, plus d'idées."

Butler essaie de créer plus qu'un simple témoignage d'une série lorsqu'elle fait des tatouages ​​​​fandom, travaillant avec des clients pour capturer un sentiment ou un souvenir spécifique lié à ces histoires bien-aimées.

Actuellement, elle a dit qu'elle était enthousiasmée par une pièce Harry Potter à grande échelle et un design Star Wars ainsi qu'une pochette complète qui représente subtilement des personnages féminins de Disney, y compris des clins d'œil à tout le monde, de Belle à Ursula.

Butler, Venomous et McMullen ont souligné l'importance de connaître vos artistes et de vous faire tatouer par quelqu'un avec qui vous vous sentez à l'aise et dont vous appréciez l'art. McMullen a déclaré qu'elle aimait faire le style de tatouage traditionnel américain ainsi que le lettrage et les fleurs.

Rechercher des artistes sur Instagram ou réserver une consultation avant rendez-vous est le meilleur moyen de trouver le bon tatoueur pour vous, ont-ils déclaré.

"Et faites confiance au processus", a déclaré McMullen. "Je pense que certaines personnes oublient qu'en tant que tatoueurs, nous savons dessiner, alors nous travaillerons avec vous pour concevoir quelque chose que vous voulez et que vous aimez."

Quelle que soit la conception, se faire tatouer peut être une expérience transformatrice et aider à avoir un sentiment de contrôle sur son propre corps et sa peau, a déclaré Butler.

"J'ai eu tellement de clients qui ont changé toute leur vie – la façon dont ils se regardaient, la façon dont ils s'habillaient – ​​à cause d'un tatouage. Et en tant que personne à qui cela leur est arrivé, c'est vraiment beau à voir."

Se faire tatouer peut être intimidant, même si vous l'avez déjà fait. Pour rendre l'expérience plus confortable et agréable, Butler, McMullen et Venomous proposent quelques trucs et astuces à garder à l'esprit avant un rendez-vous.

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