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Aug 09, 2023

Un renouveau de la photographie argentique se développe dans le Nord-Ouest

Déclarée morte il y a à peine une décennie, la photographie analogique retrouve une nouvelle génération

Déclarée morte il y a à peine une décennie, la photographie analogique trouve une nouvelle génération de fans sur TikTok et Instagram. Les magasins de cinéma de Seattle ressentent la montée en puissance.

Le technicien cinématographique Chris Hendrickson traite des bandes de film en noir et blanc au Panda Lab à Seattle, le mercredi 26 octobre 2022. (Genna Martin/Crosscut)

"C'est la salle des opérations", a déclaré Jessica Fleenor un jeudi après-midi récent dans le bas Queen Anne. Comme dans un centre de commandement, une poignée de travailleurs se précipitent dans la pièce exiguë du Panda Lab, l'un des derniers laboratoires de traitement de photos de Seattle.

Gauche:Les étagères sont garnies de boîtes de négatifs, prêtes à être récupérées par les clients.Droite: Un paquet de négatifs repose sur une lightbox avant d'être découpé en bandes. (Genna Martin/Crosscut)

Un arôme de vinaigre légèrement métallique laisse entrevoir la magie chimique du film qui se déroule à proximité. Des appareils photo jetables éventrés remplissent une boîte en carton ouverte. Un petit bac contient les coques de cartouches de film 35 mm ouvertes, un mélange de jaune curcuma révélateur de Kodak et de vert Kermit de Fujicolor. Des tresses de négatifs bruns translucides sont suspendues à des étagères comme des brins de varech. Le long des murs, des étagères chargées d'enveloppes en papier blanc contiennent des photos imprimées et des négatifs développés qui attendent d'être ramassés.

"En 2016-2017, nous faisions probablement 50 à 75 rouleaux couleur par jour, peut-être 50 à 75 autres en noir et blanc par semaine", explique Fleenor, propriétaire et directeur de Panda Lab. "Je dirais maintenant que nous faisons facilement environ 100 rouleaux de couleur par jour et environ 100 à 200 rouleaux en noir et blanc par semaine."

Un doublement des ventes est remarquable pour toute entreprise. Ce qui rend les chiffres remarquables dans ce cas : il y a dix ans, les experts des médias avaient déclaré que la photographie argentique était pratiquement morte.

Mais, comme Fleenor et d'autres le proclament sous les publications Instagram et TikTok contenant de la photographie analogique : #FilmIsNotDead. "Le cinéma est toujours très vivant", dit Fleenor. Et peut-être étonnamment, le retour est en grande partie motivé par une génération de "natifs du numérique" qui a développé un amour pour la photographie argentique et les appareils photo classiques pendant la pandémie.

"C'est cool [maintenant] de sortir avec vos amis pour une nuit et d'avoir un appareil photo 35 mm point-and-shoot plutôt que simplement votre iPhone", déclare Rebecca Kaplan, directrice de Glazer's Camera, un appareil photo local de longue date et un magasin de films et une entreprise de location d'appareils photo ancrés à South Lake Union. "Les gens sont vraiment attirés par l'aspect analogique parce que nos vies sont tellement numériques et tellement high-tech."

Une boîte d'appareils photo jetables usagés, que Panda Lab enverra à une installation de recyclage, le mercredi 26 octobre 2022. (Genna Martin/Crosscut)

Les ventes de pellicules et d'appareils photo jetables chez Glazer's ont augmenté d'environ 50 % ces dernières années, explique Kaplan dans son petit bureau au rez-de-chaussée du magasin. "C'est l'un de nos départements qui connaît la croissance la plus rapide dans l'entreprise", dit-elle.

Les organisations à but non lucratif axées sur la photographie dans le Nord-Ouest ressentent également la montée en puissance. Les classes de chambre noire à Youth in Focus ont maintenant une liste d'attente - un nouveau phénomène - selon la directrice générale Samantha Kelly. Au Photographic Center Northwest, le directeur exécutif Terry Novak dit avoir vu un "déluge de nouveaux visages" pour ses ateliers d'introduction à la photographie en noir et blanc et aux techniques de chambre noire.

"La population semble être plus jeune et plus diversifiée", déclare Novak à propos des inscriptions au cours des dernières années. Des groupes de rencontre locaux comme Ferries on Film et Seattle Film Club attirent des foules de plus en plus importantes de cinéphiles en herbe, partageant leur savoir-faire et fournissant une communauté dans des groupes en ligne et hors ligne.

Katie, une photographe locale, recharge un appareil photo lors d'une rencontre entre le Seattle Film Club et Ferries on Film. Liv Lyons, une photographe professionnelle de Seattle qui a commencé à tourner régulièrement des films pendant la pandémie, dit que le médium a été une évasion pour elle. "Cela me ralentit [et me fait] être intentionnel et me concentrer sur ce que je vois une image à la fois plutôt que 30 images par seconde. Sans film, je serais épuisé sur le plan créatif et photographique." (Tourné sur pellicule, avec l'aimable autorisation de Liv Lyons)

Pendant la pandémie, Anna Starr a commencé à filmer avec un appareil photo jouet Holga, un simple appareil photo avec une lentille en plastique qui crée des photos "oniriques", comme le dit Starr. Elle aide à héberger un groupe de photographie basé à Seattle appelé Ferries on Film. Le groupe se réunit tous les mois et prend le ferry ensemble pour prendre des photos. (Tourné sur film, avec l'aimable autorisation d'Anna Starr)

Anna Starr aime filmer en raison de son intentionnalité. "Quand je faisais de la randonnée, je pouvais prendre 50, 100, 200 photos sur mon téléphone et ne jamais vraiment revenir en arrière pour les apprécier ou même penser au fait que je venais de prendre CENTAINES de photos. … Entre le coût et le processus , je suis beaucoup plus sélectif sur ce que je prends. Cela rend chaque prise de vue un peu plus significative quand il faut faire un peu plus d'efforts pour créer une bonne image. (Tourné sur film, avec l'aimable autorisation d'Anna Starr)

Un participant nommé Letao explore la scène lors d'une rencontre entre le Seattle Film Club et Ferries on Film. "J'ai certainement remarqué un regain d'intérêt pour la photographie argentique ; c'est presque inévitable mais d'une manière cool", déclare la photographe de Seattle Liv Lyons, qui aide à héberger et à gérer le groupe de rencontre du Seattle Film Club et la communauté en ligne pour les cinéphiles. "Que je sois dans un café local, que je me promène dans le centre-ville ou que je couvre un événement sportif, je verrai au moins une autre personne avec une caméra. À chaque fois, sans hyperbole." (Tourné sur pellicule, avec l'aimable autorisation de Liv Lyons)

Hannah McCloud tourne des films depuis des années et affirme que les filtres sur les photos numériques ne peuvent tout simplement pas créer le même effet. "Les gens utilisent définitivement des filtres sur différentes applications pour donner à leurs photos un aspect "film", mais je pense qu'il manque quelque chose car beaucoup de gens choisissent encore des appareils photo jetables et des appareils photo ordinaires plutôt que ces applications." De plus, dit-elle, "il y a peut-être un aspect nouveau dans l'utilisation d'appareils photo argentiques, en particulier d'appareils photo argentiques jetables, qui ne peuvent pas être obtenus en utilisant une application de filtrage. (Photo sur film, avec l'aimable autorisation de Hannah McCloud)

Les grandes marques de photo profitent également de la renaissance. Début octobre, la société emblématique de caméras de cinéma Kodak a annoncé qu'elle avait embauché plus de 300 personnes au cours des 18 derniers mois et qu'elle cherchait à en recruter davantage. « La demande des consommateurs, en particulier pour les films 35 mm, a explosé au cours des dernières années. Nos détaillants nous disent constamment qu'ils ne peuvent pas garder ces films dans les rayons, ils en veulent plus », a déclaré Nagraj Bokinkere, vice-président des films industriels de Kodak. et produits chimiques, dans une récente interview en podcast. "Nous ne pouvons littéralement pas répondre à la demande."

Leica a emboîté le pas quelques jours plus tard en annonçant qu'il ramènerait le M6, un appareil photo argentique 35 mm qu'il a introduit en 1984 mais qu'il a cessé de produire il y a 20 ans lorsque la photographie numérique a pris le relais. Pendant ce temps, les producteurs de films nouveaux et de longue date se précipitent pour satisfaire la demande en sortant de nouveaux films ou en faisant revivre les lignes de films abandonnées.

Le technicien de laboratoire Jesse Harris tient une bande de film moyen format tout en coupant des négatifs au Panda Lab, le mercredi 26 octobre 2022. (Genna Martin/Crosscut)

C'est un renversement complet depuis le début des années 2000, lorsque les grandes sociétés cinématographiques ont cessé de fabriquer bon nombre de leurs caméras et films analogiques, fermant les usines de production et interrompant les ventes. Maintenant que l'intérêt est en plein essor alors que les problèmes de chaîne d'approvisionnement persistent, il n'y a tout simplement pas assez de stock pour tout le monde. Cela a entraîné des augmentations de prix et même un rationnement au détail de certaines pellicules (comme la Portra400) rendues populaires grâce aux hashtags Instagram et TikTok. Les magasins de photo locaux disent qu'il est difficile de se procurer suffisamment d'appareils photo vintage - allant des modèles point-and-shoot aux modèles plus complexes - pour la revente. Et bonne chance pour trouver un appareil photo bon marché dans un magasin d'aubaines ces jours-ci.

Bien que de telles pénuries puissent être frustrantes pour les amateurs passionnés, le retour du film est largement adopté par les professionnels et les débutants. "C'est vraiment excitant", dit Fleenor. "Il a commencé à croître avant la pandémie, puis une fois que la pandémie a frappé, il a beaucoup augmenté… nous avons été à peu près occupés depuis."

Jesse Harris est l'un des nombreux employés de Panda Lab qui sont eux-mêmes photographes. Harris dit que les médias sociaux ont joué un rôle important dans la renaissance du cinéma. "Sans cela, le film n'aurait probablement plus eu cette explosion." (Tourné sur film, avec l'aimable autorisation de Jesse Harris)

Eric Klingberg fait de la photographie argentique depuis 2019. Ces photos ont été prises avec un Canonet QL17 GIII sur une pellicule noir et blanc Ilford Delta 400 et une pellicule couleur Kodak Gold 400. (Tourné sur pellicule, avec l'aimable autorisation d'Eric Klingberg)

Il y a dix ans, Panda Lab employait sept personnes. Ce nombre est passé à 12, en grande partie à cause de la renaissance du cinéma, qui, selon Fleenor, est principalement motivée par les clients des lycées et des collèges.

L'un d'eux est Chase Marshall. Coincé dans les dortoirs du Bellevue College et "ennuyé" à l'automne 2020, Marshall a décidé de se procurer un appareil photo analogique après être tombé sur une vidéo YouTube d'un photographe de cinéma au travail. Peu de temps après, il est allé chez Glazer, a loué exactement le même appareil photo (un Mamiya RZ67) et est tombé amoureux. "C'était juste magique", dit Marshall. Depuis, il fait des shootings de mode avec des amis et des connaissances, et travaille maintenant à temps partiel chez Panda Lab. Bien qu'il ait déjà essayé la photographie numérique, le film est pour lui la vraie affaire.

"C'est une certaine esthétique... qui est difficile à reproduire sur le numérique", dit Marshall. À l'aide de mains gantées, il s'assure qu'aucune poussière ne colle au rouleau de négatifs d'un client. "Le numérique me semble parfois un peu trop plat. Mais avec le film, il y a beaucoup plus de texture, de brut - cela donne l'impression que vous êtes là dans cette scène de cette photographie."

De vieilles pellicules, des appareils photo et une photo de la ligne d'horizon de Seattle sont posés sur une étagère au Panda Lab, le mercredi 26 octobre 2022. (Genna Martin/Crosscut)

Pour de nombreux photographes argentiques, le support offre tout ce que le smartphone ne peut pas. Avec (généralement) 36 photos par rouleau, le film représente les limites à une époque d'abondance. Grâce à un temps d'attente standard d'une semaine ou plus pour faire développer un film, cela signifie également de la patience à l'ère de la gratification instantanée. Et en raison du grain naturel du support - et de la possibilité de fuites de lumière, de doubles expositions, de reflets et d'autres mésaventures - il promet un relief et une texture élevés à une époque d'élégance numérique. Tout comme avec la résurgence du disque vinyle, les cinéphiles parlent d'« âme » et de « chaleur », d'imperfections irréplicables.

"Les photos de l'iPhone semblent généralement très parfaites et ce sont des images de très haute qualité", déclare Hannah McCloud derrière le comptoir d'Omega Photo. Le magasin partage une place avec un salon de manucure, un salon de tatouage et un fleuriste dans un petit centre commercial au centre-ville de Bellevue. McCloud, photographe argentique et employé d'Omega Photo, a été le témoin direct du boom de la photographie argentique. "La volonté de faire plus de photographie argentique représente peut-être une lutte contre la technologie numérique, Instagram et le perfectionnisme", dit-elle. "J'ai eu des gens qui sont entrés dans le magasin et ils m'ont dit : 'Donnez-moi un appareil photo qui va rendre mes photos super foirées et terribles."

"Il y a quelque chose dans la chance avec le film que vous ne pouvez pas nécessairement obtenir avec le numérique, peu importe la quantité de montage", déclare Ajay Gallardo, un récent converti au cinéma qui a acheté un petit Nikon point-and-shoot pendant la pandémie et utilise maintenant un Canonet QL17. (Tourné sur film, avec l'aimable autorisation d'Ajay Gallardo)

Jesse Harris coupe les négatifs et les place sur une feuille de contact au Panda Lab, le mercredi 26 octobre 2022. (Genna Martin/Crosscut)

Pourtant, l'ironie est que ces imperfections anti-Instagram sont à la mode sur… Instagram et TikTok, où des célébrités comme Kendall Jenner, des influenceurs et de nouveaux convertis au média partagent leurs photos de films analogiques sous forme de diaporamas, de collages de photos numériques ou d'images en mouvement rapide. bobines de succession - une version de l'ère numérique des diaporamas de projecteur d'autrefois.

"Une sorte d'hybride cool", déclare Fleenor de Panda Lab à propos de l'afflux de photos de films à l'ancienne sur les réseaux sociaux. "Vous obtenez les avantages du numérique et l'âme du film." De nombreux clients qui font développer des films renoncent complètement aux négatifs et aux photos physiques, payant à la place pour que leurs fichiers photo numériques leur soient envoyés par voie électronique. (Fleenor a un employé chargé de rappeler aux gens de récupérer leurs impressions physiques ou leurs négatifs.)

Avec cette nouvelle génération de photographes passant directement du celluloïd au pixel, il est difficile d'imaginer que la tendance actuelle est aussi vaste et explosive qu'elle l'a été sans l'aide des médias sociaux. En un sens, le nouveau média est crucial pour la survie de l'ancien média.

Les médias sociaux n'ont pas seulement rendu le cinéma cool, ils l'ont également rendu plus accessible, explique la photographe locale Emily Deering. Elle pointe vers une foule de vidéos YouTube, TikTok et Instagram qui expliquent comment charger un rouleau de film dans un appareil photo, ou des choses comme ce qu'est exactement un triangle d'exposition. C'est une communauté en ligne inclusive, dit Deering. "Cela encourage les gens à essayer. Ils essaient de rendre les choses faciles, comme:" Hé, prends un appareil photo de Goodwill "", dit-elle. "'Juste essayer.'"

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