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Aug 11, 2023

Fusillade à l'école élémentaire d'Uvalde : alors qu'Uvalde se réunit pour pleurer, un débat se déroule sur la décision du commandant

Quelques centaines de personnes se sont rassemblées samedi pour une veillée alors que les habitants demandaient si des vies

Quelques centaines de personnes se sont rassemblées samedi pour une veillée alors que les habitants demandaient si des vies auraient pu être sauvées. Le président Biden prévoit de rendre visite aux familles et d'assister aux offices religieux à Uvalde dimanche.

Suivez les dernières nouvelles d'aujourd'hui sur la fusillade dans une école primaire d'Uvalde, au Texas.

J.David Goodman, Mike Baker, Eileen Sullivan et Edgar Sandoval

UVALDE, Texas – Dès les premières minutes après qu'un homme armé a commencé à tirer, des agents sont descendus à l'école élémentaire Robb. Police locale de la ville d'Uvalde. Les adjoints du shérif du comté. Agents de la patrouille frontalière fédérale.

Mais aucune des agences, de plus en plus nombreuses, n'avait le contrôle sur les dizaines d'officiers présents sur les lieux mardi de ce qui allait devenir la fusillade la plus meurtrière dans une école depuis le massacre de l'école élémentaire de Sandy Hook il y a dix ans.

Cela incombait au chef d'un petit service de police créé il y a seulement quatre ans pour aider à assurer la sécurité dans les huit écoles d'Uvalde. Son chef, Pedro Arredondo, avait ordonné aux officiers rassemblés de ne pas prendre d'assaut les deux salles de classe adjacentes où le tireur avait déjà tiré plus de 100 coups sur les murs, la porte et les élèves de quatrième année terrifiés enfermés à l'intérieur avec lui, la police d'État a dit.

Alors qu'Uvalde se lançait dans un week-end de vacances de sombres rassemblements et de barbecues publics gratuits, des questions se sont posées sur le chef Arredondo, le rôle de la police et si l'une des 21 vies perdues aurait pu être sauvée.

Lors d'une veillée samedi soir, des centaines de personnes en deuil se sont réunies sur le parking derrière l'église catholique du Sacré-Cœur et ont été exhortées par le pasteur à ne pas rester en colère. Dimanche, les émotions seront à nouveau vives avec une visite prévue du président Biden.

La mesure dans laquelle certains agents des forces de l'ordre sur les lieux n'étaient pas d'accord avec la décision de se retenir est devenue plus évidente samedi, à mesure que l'on en savait davantage sur leurs frustrations dans le chaos prolongé de la fusillade de mardi.

Des agents spécialement formés de la patrouille frontalière, arrivés plus de 40 minutes après le début de la fusillade, avaient crié pour obtenir la permission d'entrer et d'affronter le tireur. "Quel est votre problème?" ont-ils demandé, selon un responsable informé de la réponse.

À l'intérieur des salles de classe, des enfants dont les camarades de classe gisaient morts autour d'eux appelaient silencieusement le 911 encore et encore, implorant parfois les répartiteurs d'envoyer la police pour les secourir.

Roland Gutierrez, qui représente la région au Sénat de l'État, a déclaré que la famille de l'un des enfants tués lui avait dit que leur fille avait été touchée par une seule balle dans le dos et avait saigné à mort. "Il est possible qu'elle ait pu être sauvée s'ils avaient fait leur travail", a déclaré M. Gutierrez.

Finalement, les policiers rassemblés à l'extérieur ont obtenu l'autorisation d'entrer dans la salle de classe. Une équipe d'officiers tactiques de la patrouille frontalière et des services de police locaux a franchi la porte et tué le tireur de 18 ans, Salvador Ramos, après avoir tué 19 enfants et deux enseignants à l'intérieur.

La décision d'attendre est apparue à ces agents à l'époque, et à de nombreux experts de la police par la suite, comme en décalage avec les pratiques en vigueur dans les départements du pays depuis deux décennies depuis la fusillade meurtrière à Columbine High School en 1999. .

"Le changement de Columbine n'a pas nécessairement été accepté par les agences à travers le pays, et c'est ce que vous avez vu dans cette situation", a déclaré Chuck Wexler, responsable du Police Executive Research Forum, un groupe de réflexion basé à Washington. "Il y a encore des départements dans ce pays où il y a une ambiguïté sur cette politique."

D'autres, y compris certains qui ont fourni des formations de tir actives, ont conseillé que se précipiter n'est pas toujours la meilleure approche. "Lorsque l'histoire est finalement racontée, il a fait exactement ce pour quoi ils avaient été formés et sur la base d'une expérience pragmatique dans le brouillard de la guerre", a déclaré John-Michael Keyes, dont le groupe organise des formations de tir actives pour les policiers et les districts scolaires du Texas. du chef Arredondo.

Deux agents du département de police d'Uvalde ont été abattus à travers la porte verrouillée de la salle de classe dans les premières minutes de l'attaque et sont retombés dans le couloir avec des blessures éraflées.

Les officiers ont été informés, sous la direction du chef Arredondo, que la situation était passée d'une situation avec un tireur actif – qui appellerait à attaquer immédiatement le tireur, avant même de sauver d'autres enfants – à une situation avec un sujet barricadé, ce qui nécessiterait une approche plus lente. , ont déclaré des responsables.

Cela semblait être une évaluation incorrecte, selon le directeur de la police d'État, Steven McCraw : des coups de feu pouvaient être entendus sporadiquement à l'intérieur des chambres, y compris lors d'appels continus au 911 par les enfants.

Une partie de l'enquête sur la fusillade et la réponse de la police visait à savoir si le chef Arredondo était au courant des appels au 911 qui arrivaient, suggérant une possible rupture des communications pendant l'événement chaotique et meurtrier, selon un responsable informé de l'enquête, qui est en cours. dirigé par les Texas Rangers.

Les enquêteurs cherchaient également à savoir si une tentative avait été faite, pendant l'impasse, de retirer le commandement de l'incident au chef Arredondo.

Gil Kerlikowske, un ancien chef de la police de Seattle qui a ensuite occupé le poste de chef des douanes et de la protection des frontières américaines, a déclaré qu'il était surpris d'apprendre que le chef de la police du district scolaire, qui ne compte que six officiers, était le commandant de l'incident lors de la fusillade. .

Bien que les terrains de l'école aient pu relever de la compétence du district, a déclaré M. Kerlikowske, il se serait attendu à ce que le district reporte rapidement le contrôle au service de police de la ville, qui aurait plus d'expérience avec les incidents majeurs. Il a déclaré que la police de la ville pourrait alors transmettre le contrôle à une agence comme le ministère de la Sécurité publique du Texas, une fois qu'elle serait établie sur les lieux.

Mais, a déclaré M. Kerlikowske, il pouvait également voir une situation où la plus grande agence pourrait avoir besoin d'intervenir et de faire pression sur le premier commandant pour qu'il abandonne le contrôle.

Brandon Judd, chef du Border Patrol Council, le syndicat des agents, a déclaré qu'en aucun cas les agents de la Border Patrol n'auraient cherché à assumer eux-mêmes le commandement.

"Chaque formation donnée, vous avez un commandant d'incident, et ce commandant d'incident a le pouvoir de prendre toutes les décisions", a déclaré M. Judd samedi. C'est ce à quoi ils sont formés, a-t-il dit. Et lorsque les agents arrivent longtemps après le début de la situation, a-t-il dit, il est encore plus important qu'ils suivent la chaîne de commandement.

Les agents de la patrouille frontalière qui sont arrivés sur les lieux chaotiques mardi ont été surpris de l'absence d'officiers spécialement équipés et formés du service de police local qui étaient capables de faire une descente dans les salles de classe, a déclaré le responsable au courant de la réponse de l'agence fédérale.

Le département de police d'Uvalde, qui a employé une quarantaine d'agents assermentés ces dernières années, utilise certains de ses membres comme une sorte d'équipe SWAT, souvent pour des saisies de drogue, selon les rapports annuels du département. Il n'était pas clair pourquoi une équipe de patrouille frontalière qui se trouvait à 40 minutes de route a plutôt été invitée à mener l'assaut.

Les échecs de la réponse se sont probablement étendus au-delà des décisions prises par un petit service de police, a déclaré M. Gutierrez, le sénateur de l'État.

"Comment pouvez-vous tout blâmer sur un chef de police d'un district scolaire avec six flics?" dit M. Gutierrez. "Tout le monde a échoué ici."

Parmi les premiers appels au 911 d'un homme armé en liberté mardi, ils ne provenaient pas de l'école mais d'une maison voisine. Le tireur, qui vivait avec sa grand-mère à quelques rues de là, lui avait tiré une balle dans le visage – une balle frappant près de son œil droit – et s'était enfui vers l'école avec ses armes, deux fusils de type AR-15.

Maria et Gilberto Gallegos, deux voisins à la retraite qui se trouvaient à l'extérieur à ce moment-là, ont entendu deux coups de feu directement de l'autre côté de la rue. Tout à coup, le tireur est sorti en bondissant par la porte d'entrée avec un sac à dos et un sac de sport et a sauté dans la camionnette de sa grand-mère.

"Il ne savait pas conduire", a expliqué Gilbert Gallegos, le fils du couple, qui a relayé leur récit. "Il était juste en train d'accélérer, en appuyant sur le gaz. Finalement, il se décolle et les pneus jettent des cailloux partout."

À ce moment-là, a-t-il dit, la grand-mère du tireur, Celia Martinez Gonzales, est sortie de chez elle, sa démarche régulière mais son visage ruisselant de sang.

"Elle dit en espagnol à mes parents : 'Regardez ce qui s'est passé'", a déclaré Gilbert Gallegos. Mme Gallegos a appelé le 911 – d'abord à 11 h 33, puis deux minutes plus tard. La police est arrivée peu après, suivie d'une ambulance.

Même avant leur arrivée, a-t-il dit, ses parents pouvaient entendre des coups de feu dans le secteur de l'école élémentaire Robb.

Le chef Arredondo n'a pas répondu aux multiples demandes de commentaires sur la réponse de son département à la fusillade. Ni le chef du département de police d'Uvalde, Daniel Rodriguez, ni plusieurs autres membres du département et de la direction du district scolaire.

Dans de nombreuses villes du pays, y compris à New York, la police municipale supervise les agents qui patrouillent dans les écoles; les districts scolaires du Texas ont des services de police dédiés qui fonctionnent de manière indépendante.

Le service de police du district scolaire consolidé d'Uvalde a été formé il y a à peine quatre ans. Avant cela, le service de police de la ville fournissait des agents scolaires, a déclaré Mickey Gerdes, qui était alors président du conseil d'administration. Mais le district et le département n'ont pas pu surmonter les conflits d'horaires et les discussions sur les coûts.

M. Gerdes a déclaré qu'une partie de la décision de changer était en réponse à l'augmentation des fusillades dans les écoles et au désir d'accroître la sécurité dans les écoles. (Le policier de l'école affecté à Robb Elementary n'était pas sur le campus lorsque l'attaque de mardi a commencé.)

Le chef Arredondo, un officier vétéran de plusieurs départements qui a remporté l'élection au conseil municipal deux semaines avant la fusillade,a commencé à diriger le département au début de 2020, un mois avant que la pandémie ne frappe.

Il avait travaillé comme haut fonctionnaire au département de police d'Uvalde et pour le département du shérif du comté de Webb, le long de la frontière. Avant de retourner à Uvalde, le chef Arredondo a dirigé un service de police de district scolaire dans la ville frontalière de Laredo, où il avait la réputation d'être "un dur à cuire dans l'application de la loi, pas de bêtises" depuis son passage au bureau du shérif du comté, a déclaré Sergio Mora. , consultant politique à Laredo.

Au cours des deux années du chef Arredondo, il a élargi les rangs minuscules du département, ajoutant deux officiers l'année dernière.

Également au cours de ces deux années, le district scolaire a organisé au moins deux formations sur la façon de faire face à un tireur ouvrant le feu dans une école.

M. Gerdes, l'ancien président du conseil scolaire, a déclaré qu'il connaissait le chef Arredondo depuis plus de deux décennies. Il a dit qu'il craignait que les critiques adressées à sa gestion de la fusillade de mardi ne reflètent le désir d'un bouc émissaire. "C'est un homme bon", a déclaré M. Gerdes. "C'est un homme bien."

Mais les révélations sur le temps passé par les policiers à entrer dans la salle de classe ont suscité la colère d'Uvalde et des demandes d'explication.

Jay Martin, 48 ans, qui vit près de l'école, a déclaré qu'il avait couru sur les lieux avec un ami après avoir entendu des coups de feu pour la première fois.

Sa propre fille, aujourd'hui âgée de 12 ans, avait autrefois été l'élève d'Eva Mireles, l'une des enseignantes tuées, a-t-il déclaré samedi alors qu'il se tenait devant un mémorial des victimes sur une place centrale.

"Pourquoi ont-ils mis autant de temps? Cela fait partie du métier d'officier de police, mettre sa vie en jeu pour quelqu'un d'autre", a-t-il déclaré.

Maintenant, a-t-il ajouté, "il y a beaucoup de gens furieux".

Frances Robles, Serge F. Kovaleski et Karen Zraick ont ​​contribué au reportage. Jack Begg a contribué à la recherche.

Vimal Patel

Le président Biden et Jill Biden, la première dame, se rendront dimanche à Uvalde, au Texas, pour visiter un mémorial à la Robb Elementary School, où un homme armé a tué mardi 19 élèves et deux enseignants. À midi, les Bidens doivent assister à la messe à l'église catholique du Sacré-Cœur. Ils rencontreront des survivants, des familles de victimes et des premiers intervenants plus tard dans la journée, a indiqué la Maison Blanche dans un communiqué.

Rick Rojas

UVALDE, Texas – Samedi soir, la communauté d'Uvalde s'est à nouveau réunie, cette fois dans le parking derrière l'église catholique du Sacré-Cœur, se souvenant des enseignants et des élèves tués à la Robb Elementary School et trouvant des moyens de surmonter leur chagrin ensemble.

"Nous voulons que vous sachiez que vous n'êtes pas seuls", a déclaré Jaclyn Gonzales, une paroissienne de l'église qui a organisé la veillée en 24 heures environ, à la foule de quelques centaines.

Au moment où ils se rassemblèrent, remplissant le parking alors qu'ils installaient des chaises pliantes, le soleil qui avait brûlé Uvalde samedi s'était calmé, laissant place à une lumière dorée et à une brise agréable. Des peluches, des chapelets et des collations ont été distribués. Un mémorial avait été érigé avec des photographies des victimes ainsi que des fleurs et des bougies.

Le père Eduardo Morales, le pasteur du Sacré-Cœur, a reconnu l'angoisse qui traversait la communauté et que la colère faisait naturellement partie du chagrin. Mais il a averti la foule de ne pas s'attarder là-dessus. "C'est normal d'être en colère", a déclaré le prêtre, ajoutant : "Ne laissez pas cela se transformer en haine".

Les gens de la paroisse et de la communauté au sens large se sont relayés pour prendre un micro, partageant une note personnelle sur leur propre chagrin. Un optométriste local a noté que six des victimes étaient ses patients. Ensuite, ils ont lu des profils qui avaient été publiés par les médias d'information au Texas et au-delà pour tenter de saisir l'essence des vies perdues, aussi courtes soient-elles.

« Tess a aimé les vidéos de danse TikTok, Ariana Grande et se faire friser les cheveux, a rapporté le Washington Post », a déclaré l’un des membres de la communauté, discutant de Tess Marie Mata, 10 ans, qui a également joué au même poste dans son équipe de softball que ses Astros de Houston préférés. joueur (deuxième base).

Les commémorations ont été rythmées par des chansons chantées par de jeunes musiciens de la communauté. "Alors déposez vos fardeaux, déposez votre honte", chantaient-ils. "Tous ceux qui sont brisés, levez votre visage. Oh, vagabond, rentrez à la maison. Vous n'êtes pas trop loin. Alors, déposez votre blessure, déposez votre cœur. Venez comme vous êtes."

Rick Rojas

UVALDE, Texas - Mardi, une heure après avoir appris que 19 enfants avaient été tués à l'école élémentaire Robb, les paroissiens de l'église catholique du Sacré-Cœur se sont réunis pour une messe impromptue. Beaucoup d'entre eux sont revenus le lendemain soir pour une autre messe, puis le soir d'après. pour un autre - une communauté en état de choc, titubant dans un brouillard de tristesse, de confusion et de colère.

Samedi, la congrégation s'est réunie à nouveau, cette fois pour le premier service régulier du week-end au Sacré-Cœur. Mais maintenant, ont dit certains paroissiens, cette brume s'estompait. La profondeur de la perte d'Uvalde devenait terriblement claire. Ce fut le cas à travers Uvalde ce week-end alors que les services religieux marquaient le début des jours de deuil. Une série de funérailles est prévue dans les jours à venir, dont plusieurs au Sacré-Cœur. Une grande veillée a également lieu à l'église samedi soir.

Dans son sermon, le révérend Eduardo Morales, le pasteur du Sacré-Cœur, a encouragé la congrégation à suivre l'exemple établi par les plus proches disciples de Jésus après sa mort. Il a noté qu'en tant que catholiques, ils célébraient l'ascension au ciel de Jésus.

"Oui, ils vont nous manquer", a-t-il dit à la congrégation. Mais il a encouragé les paroissiens à se rappeler que ceux qui étaient morts n'étaient pas complètement partis. "Le temps viendra où nous aussi nous viendrons à Jésus, et il n'y aura pas que Jésus là-bas", a déclaré le père Morales. "Peut-être la mort - nous ne devrions pas la voir comme un saut dans les ténèbres mais un saut dans la lumière."

Alors que la communauté naviguait dans son chagrin, il a exhorté la congrégation à être solidaire et aimante, et à embrasser la mémoire de ceux qui étaient perdus.

"Permettez à leur amour, à leur présence spirituelle, de continuer à être avec nous", a déclaré le père Morales. "Quand nous ne croyons pas, c'est à ce moment-là qu'ils meurent vraiment, et ce n'est pas juste pour eux. Permettez-leur de continuer à vivre parmi nous, permettez-leur de continuer à faire partie de nous."

Vimal Patel

La mère du tireur qui a tué par balle 19 enfants et deux enseignants dans une école du Texas mardi a demandé pardon dans une interview avec une filiale de CNN publiée vendredi.

"Pardonnez-moi", a déclaré Adriana Martinez, la mère de Salvador Ramos, à Televisa, un média en espagnol. "Pardonne mon fils."

Le tireur d'Uvalde, au Texas, a été tué après qu'une unité tactique de la patrouille frontalière a pénétré dans les salles de classe de l'école élémentaire Robb où il s'était barricadé, 78 minutes après y être entré.

Avant l'attaque dans la petite ville à l'ouest de San Antonio, le jeune de 18 ans a tiré sur sa grand-mère – la mère de Mme Martinez – au visage et l'a laissée blessée chez elle. La grand-mère, Celia Martinez Gonzales, qui a survécu, s'est rendue au domicile d'un couple voisin de l'autre côté de la rue, où le couple a contacté la police avant que Mme Gonzales ne soit emmenée à l'hôpital.

"Je n'ai pas de mots", a déclaré Mme Martinez lors de l'interview, qui a eu lieu mercredi. "Je n'ai pas de mots à dire. Je ne sais pas ce qu'il pensait. Il avait ses raisons de faire ce qu'il a fait. Et s'il vous plaît, ne le jugez pas. Je veux seulement que les enfants innocents qui sont morts me pardonnent."

Les autorités ont déclaré n'avoir trouvé aucun motif apparent ni signe avant-coureur, sans antécédents documentés de maladie mentale ou de casier judiciaire. Mme Martinez a décrit son fils comme "très calme".

Lorsqu'un journaliste a demandé à Mme Martinez quelles raisons il aurait pu avoir pour commettre un acte aussi horrible, elle a répondu : "Je n'ai pas de mots. Je ne sais pas."

Photographies d'Ivan Pierre Aguirre et Christopher Lee

Photographies et texte par Meridith Kohut

"C'est un très mauvais moment en ce moment à Uvalde", a déclaré Jody Clark, 30 ans, alors qu'il vérifiait la température sur la poitrine que lui et ses amis sont restés éveillés toute la nuit à fumer pour servir lors d'une collecte de fonds vendredi dans le Texas. communauté.

"C'est notre ville natale", a-t-il déclaré. "Ça frappe vraiment fort à la maison."

La collecte de fonds se tenait en face d'Oasis Outback, le magasin où les responsables affirment qu'un homme armé qui a tué 19 enfants et deux enseignants de la Robb Elementary School a acheté ses armes.

Face à l'inimaginable, les habitants d'Uvalde se sont unis pour s'offrir du soutien. Des centaines de personnes ont fait la queue pour donner du sang dans le parking du centre d'activités Herby Ham. Les gens se sont rassemblés 24 heures sur 24 dans des mémoriaux de fortune pour se souvenir des victimes.

Jeudi, à l'église épiscopale St. Philip, les membres de la communauté ont assisté à un service où ils ont adoré et prié ensemble. Des bougies ont été allumées pour les victimes en forme de croix. Le nom de chaque personne tuée était lu à haute voix. C'était l'une des nombreuses veillées et messes qui ont donné aux habitants d'Uvalde quelques instants pour pleurer ensemble.

Luke VanderPloeg

HOUSTON – La session de samedi de la réunion annuelle de la NRA a été marquée par une controverse tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la salle des congrès.

De l'autre côté de la rue, des chants de "Dites leurs noms" et "C'est entre vos mains" ont accueilli les participants alors que les manifestants se rassemblaient derrière une barrière de police pour la deuxième journée consécutive. À l'extérieur de la salle des congrès, les membres de la NRA se sont alignés pour regarder les manifestants. Des policiers à pied et à cheval patrouillaient sur la route entre les deux. Levi Klein, 23 ans, protestait. Résident de Houston depuis toujours, M. Klein dit qu'il a grandi avec des armes à feu. Il a dit que son père était membre de la NRA, même s'il n'était pas sûr s'il était à la convention ce jour-là. "Je sais à quel point il est profond et dans la culture pour les Texans de posséder des armes à feu", a-t-il déclaré. "Protester et montrer aux gens que nous voulons un changement est la seule façon de faire suffisamment de bruit pour que quelque chose se produise." Vers le milieu de l'après-midi, environ 10 membres du groupe nationaliste blanc d'extrême droite les Proud Boys sont arrivés et ont commencé leur propre contre-protestation. Les deux groupes se sont retrouvés dans une confrontation verbale. La police est intervenue pour séparer les deux groupes jusqu'à ce que les Proud Boys partent peu de temps après.

À l'intérieur de la salle des congrès, la réunion annuelle des membres du groupe n'a pas non plus été sans controverse. La réunion a fonctionné comme un forum permettant aux dirigeants de la NRA de s'adresser aux membres et aux membres de présenter des motions sur les problèmes auxquels l'organisation est confrontée à voter. Lors du débat sur une motion visant à féliciter son directeur général, Wayne LaPierre, pour son leadership, certains députés se sont levés pour le critiquer ainsi que le conseil d'administration.

"Au cours des dernières années, vous avez amené des interrogations et de la honte sur la NRA", a déclaré un membre qui s'est levé pour prendre la parole. Lui et d'autres ont cité des accusations de mauvaise gestion et de mauvaise utilisation des fonds de la NRA qui ont été portées contre M. LaPierre ces dernières années, ainsi que ce qu'ils considéraient comme l'incapacité de l'organisation à défendre adéquatement les droits du deuxième amendement.

"Bien que j'apprécie ce que M. LaPierre a fait", a déclaré un autre membre qui s'est levé pour s'opposer à la résolution, "M. LaPierre n'est pas la NRA, je suis la NRA. Ces personnes sont la NRA". Ses commentaires ont été accueillis par des applaudissements épars.

Le carnage à Uvalde ou les problèmes entourant les fusillades de masse étaient presque entièrement absents de la discussion de samedi, et les membres ont largement soutenu le leadership de M. LaPierre face aux allégations de mauvaise gestion.

"C'est quelque chose qui a été lancé par nos ennemis politiques, et certains de nos ennemis internes ont sauté dessus pour essayer de promouvoir leurs positions", a déclaré un autre homme qui s'est levé pour parler. "Il est temps de nous serrer les coudes et de combattre l'ennemi, pas en interne."

La discussion survient alors que le groupe continue de lutter contre un procès intenté par Letitia James, le procureur général de New York. La poursuite, qui a débuté en 2020, a accusé la NRA de corruption et de dépenses inutiles et a initialement cherché à fermer l'institution. Un juge du tribunal de l'État de New York a récemment statué que le procès ne pouvait pas forcer la NRA à se dissoudre, mais que Mme James pouvait toujours chercher une solution par le biais d'amendes ou d'autres sanctions.

Finalement, la motion de félicitations de M. LaPierre a été adoptée à une forte majorité. Les membres du conseil d'administration de la NRA voteront lundi sur la réélection de M. LaPierre pour un autre mandat d'un an au poste de directeur général.

Serge F.Kovaleski

La matinée de mardi a été sans incident pour les retraités Maria et Gilberto Gallegos.

M. Gallegos, 82 ans, se trouvait dans la cour arrière de leur maison sur Diaz Street à Uvalde, au Texas, et Mme Gallegos, 76 ans, était devant en train d'arroser ses fleurs lorsque le couple a entendu deux coups de feu directement de l'autre côté de la rue.

Le tireur venait de tirer sur Celia Martinez Gonzales, sa grand-mère, au visage dans la maison où il vivait avec elle. L'une des balles l'a touchée près de son œil droit. L'autre tour l'a ratée, d'après ce que M. et Mme Gallegos ont dit à Gilbert, leur fils. (Ils n'ont pas répondu aux appels demandant une entrevue.)

Tout à coup, le tireur est sorti en bondissant par la porte d'entrée, qu'il avait laissée ouverte, avec un sac à dos et un sac de sport, et il est monté dans le camion de sa grand-mère qui était assis dans l'allée de gravier blanc de la maison, a déclaré le fils.

"Il ne savait pas conduire, alors il a du mal à mettre le camion en marche", a déclaré Gilbert Gallegos. "Il était juste en train d'accélérer, en appuyant sur le gaz. Finalement, il se décolle et les pneus jettent des cailloux partout."

À ce moment-là, la grand-mère est sortie de chez elle, le visage ensanglanté. Mais sa démarche était régulière. "Elle dit en espagnol à mes parents, 'Regardez ce qui s'est passé'", a déclaré M. Gallegos. "Aucun d'entre eux ne savait s'il allait revenir et finir le travail."

Par conséquent, a-t-il dit, son père a emmené Mme Gonzales dans la cour arrière de sa maison et a appliqué une pression sur sa blessure pour tenter d'arrêter le saignement. Pendant ce temps, Mme Gallegos a appelé le 911 – d'abord à 11 h 33, puis deux minutes plus tard.

"Avec toute l'adrénaline, elle a senti que cela prenait trop de temps", a déclaré le fils, ajoutant que Mme Gonzales "était cohérente et parlait. Elle est dure".

La police est rapidement arrivée, suivie d'une ambulance. Mais avant cela, Maria et Gilberto Gallegos et Mme Gonzales ont commencé à entendre des coups de feu dans le secteur de l'école élémentaire Robb.

Karen Zraick

Des habitants d'Uvalde et d'Atlanta se sont rassemblés samedi sur la place de la ville, où des piles de fleurs et d'animaux en peluche et des dizaines de bougies avaient été placées sous des croix blanches pour chacune des victimes. "Cela le rend un peu plus réel", a déclaré Michelle C. Gonzales, 46 ans, préparatrice d'impôts à San Antonio, après avoir inspecté la scène. Enfants et parents marchaient autour des croix avec des visages sombres, certains essuyant des larmes.

J.David Goodman

Une partie de l'enquête sur la fusillade et la réponse de la police comprend si le chef Pete Arredondo, le chef du petit service de police du district scolaire d'Uvalde et le commandant de l'incident sur les lieux, était au courant des appels au 911 qui arrivaient, suggérant une panne possible dans communications pendant l'événement chaotique et meurtrier, selon un responsable informé de l'enquête, qui est dirigée par les Texas Rangers.

Mike Ives

Au cours des sept années où Greg Abbott a été gouverneur du Texas, des dizaines de personnes ont été tuées dans des fusillades de masse à travers l'État. Dans quelques cas, son administration a réagi à la violence en indiquant une ouverture au resserrement des lois de l'État sur les armes à feu.

Mais peu de choses ont changé et ces lois restent parmi les moins restrictives aux États-Unis.

En mai 2018, en réponse aux fusillades à Sutherland Springs et Santa Fe qui ont fait 36 ​​morts au total, M. Abbott a publié un rapport de 43 pages appelant à plus de sécurité dans les écoles et à la préparation des "tireurs actifs sur le campus", entre autres mesures. .

Le rapport du gouverneur républicain a également demandé aux législateurs de l'État "d'étudier la possibilité de créer" une loi dite du drapeau rouge, qui permettrait à la police de confisquer temporairement les armes à feu des personnes qu'un juge considère comme un danger pour eux-mêmes ou pour les autres.

Les résultats du rapport de M. Abbott comprenaient un poste de 1 million de dollars dans le budget de l'État pour le ministère de la Sécurité publique afin de promouvoir le stockage sûr des armes à feu, ainsi qu'une loi de l'État supprimant le plafond du nombre de maréchaux d'école autorisés à porter des armes à feu. campus des écoles publiques.

Mais, contrairement à la Floride, où les législateurs de l'État ont adopté une loi sur le drapeau rouge des semaines après que 17 personnes ont été tuées par balle au lycée Marjory Stoneman Douglas en 2018, l'idée d'une mesure similaire au Texas est morte dans un comité législatif de l'État. L'une des raisons était l'opposition publique du propre lieutenant-gouverneur de M. Abbott, Dan Patrick.

"En ce qui concerne le sujet des lois" Red Flag ", qui a été discuté aujourd'hui au sein du comité restreint, je n'ai jamais soutenu ces politiques, pas plus que la majorité du Sénat du Texas", a déclaré M. Patrick dans un communiqué en juillet 2018.

Un schéma similaire s'est produit à l'été 2019, après qu'un homme armé a tué 22 personnes dans un Walmart à El Paso et qu'un autre en a tué sept autres et en a blessé au moins 21 autres à Odessa.

Quelques jours après le massacre d'Odessa, M. Patrick a publiquement approuvé l'extension des vérifications des antécédents de l'État aux ventes d'armes privées, déclarant au Dallas Morning News qu'il était "prêt à prendre une flèche" du lobby des armes à feu pour défendre une telle mesure.

Mais plus tard, M. Patrick est resté silencieux sur l'idée de vérifications des antécédents. Et l'année dernière, M. Abbott, dont les politiques ont dévié vers la droite ces dernières années, a signé une loi de grande envergure mettant fin à l'obligation pour les Texans d'obtenir une licence pour porter des armes de poing. Désormais, pratiquement toute personne âgée de plus de 21 ans est autorisée à le faire.

Lors d'une conférence de presse mercredi, M. Abbott a déclaré que bien que le tireur qui a tué 19 enfants à Uvalde n'ait aucun antécédent connu de problèmes mentaux, il pensait que la zone proche de l'école n'avait pas un accès suffisant aux soins de santé mentale. "Nous, en tant qu'État, nous en tant que société, devons faire un meilleur travail en matière de santé mentale", a-t-il déclaré.

Il n'a fait aucune proposition spécifique de législation qui traiterait de la violence armée.

Rebecca Halleck

Le vice-président Kamala Harris a appelé à l'interdiction des armes d'assaut dans une interview impromptue avec CNN après avoir assisté à un service commémoratif pour une victime de la fusillade de Buffalo. "Demandons une interdiction des armes d'assaut", a-t-elle dit. "Savez-vous ce qu'est une arme d'assaut ? Savez-vous comment une arme d'assaut a été conçue ? Elle a été conçue dans un but précis, tuer rapidement un grand nombre d'êtres humains. Une arme d'assaut est une arme de guerre sans lieu, sans place dans une société civile ».

Kate Benner

Deux des organisations policières les plus importantes du pays ont déclaré vendredi au Congrès qu'elles étaient disposées à discuter des politiques relatives aux armes à feu dans le but de réduire la violence armée, en réponse aux récentes fusillades de masse au Texas, à New York et en Californie.

"Nos organisations, qui représentent les chefs de notre nation et la majorité de nos officiers de base, estiment qu'il est impératif que nous trouvions des solutions viables qui nous permettront de réduire considérablement le nombre d'Américains tués par la violence armée", ont déclaré les présidents. de l'Ordre Fraternel de Police et de l'Association Internationale des Chefs de Police ont écrit dans une lettre au Congrès.

La lettre marquait la première fois que les plus grandes organisations nationales d'agents d'application de la loi et de dirigeants commentaient la violence armée.

Les groupes de police ont déclaré dans un communiqué séparé que les plus de 30 personnes qui ont été assassinées ce mois-ci par des hommes armés "servent de rappel brutal et tragique de la nécessité d'une action concertée".

"Il est impératif que nous nous attaquions à la violence armée et que nous identifiions des solutions viables afin de réduire considérablement le nombre d'Américains tués par une violence non provoquée et indescriptible", ont déclaré les groupes.

Linda Qiu

Vendredi, d'éminents républicains ont défendu les droits des armes à feu lors de la convention de la National Rifle Association, avec des affirmations trompeuses sur l'efficacité des restrictions sur les armes à feu, les tendances en matière de possession d'armes à feu et les fusillades dans les écoles.

Ce qui a été dit

« En ce qui concerne les soi-disant fusils d'assaut, que la gauche et les médias adorent diaboliser, ces armes ont été interdites pendant 10 ans de 1994 à 2004. Et le ministère de la Justice a examiné l'effet de l'interdiction et a conclu qu'elle n'avait aucun effet statistiquement significatif. sur les crimes violents." — Le sénateur Ted Cruz, républicain du Texas

C'est exagéré. Le ministère de la Justice a commandé une étude en 2004 sur l'effet de l'interdiction des armes d'assaut de 1994. L'étude a révélé que, si elle est renouvelée, "les effets de l'interdiction sur la violence armée seront probablement au mieux faibles et peut-être trop faibles pour une mesure fiable", car les armes d'assaut étaient rarement utilisées dans les crimes.

Mais Christopher Koper, l'auteur principal de cette étude, a déclaré à plusieurs reprises que l'interdiction avait globalement des effets mitigés.

"Mon travail est souvent cité de manière trompeuse qui ne donne pas une image complète", a précédemment déclaré M. Koper au New York Times. "Ces lois peuvent modestement réduire les fusillades dans l'ensemble" et réduire le nombre et la gravité des fusillades de masse.

Ce qui a été dit

"Les écoles du centre-ville ont rarement ce genre de fusillades de masse. Je ne le savais pas jusqu'à tout récemment. Pensez-y. Elles ont rarement ce problème bien qu'elles soient situées dans des quartiers très difficiles, dans de nombreux cas où il y a des taux de criminalité élevés. et la violence. Ils sont beaucoup plus dangereux à l'extérieur de l'école qu'à l'intérieur. La raison en est que depuis des décennies, les écoles du centre-ville ont mis en place des mesures de sécurité beaucoup plus strictes dans l'école elle-même, y compris des détecteurs de métaux et, oui, des gardes armés. — l'ancien président Donald J. Trump

C'est trompeur. M. Trump a raison de dire que les fusillades à mortalité élevée perpétrées par une seule personne se sont principalement produites dans les écoles de banlieue et rurales, mais l'idée que les écoles des villes ont été épargnées par la violence armée est inexacte. De plus, la suggestion de M. Trump selon laquelle la présence de gardes armés dissuaderait les tirs de masse n'est pas étayée par des preuves.

Edgar Sandoval

Gloria Jackson, qui connaissait M. Arredondo lorsqu'ils étaient tous deux membres du conseil d'administration d'un refuge pour femmes battues il y a plus de 10 ans, a déclaré qu'elle se souvenait de lui pour avoir protégé les maltraités. "Il était très sympathique", a déclaré Mme Jackson. "Il tenait vraiment à aider les femmes battues."

Edgar Sandoval

Sergio Mora, un consultant politique à Laredo qui connaissait Pete Arredondo, le chef de la police du district scolaire d'Uvalde, comme un "dur à cuire" pendant son mandat au bureau du shérif du comté de Webb, a déclaré qu'il ne pouvait pas réconcilier le chef qu'il connaissait alors avec le chef qui a retenu la police pendant près d'une heure alors que des enfants blessés appelaient le 911 pour demander de l'aide. Voir le nom de M. Arredondo dans les nouvelles l'a laissé confus et navré. « Qu'est-ce qui lui passait par la tête ? dit M. Mora, s'arrêtant pour reconsidérer ses prochains mots. "A première vue, c'était une mauvaise décision."

Rebecca Halleck

La vice-présidente Kamala Harris s'est brièvement exprimée lors des funérailles de Ruth Whitfield, la plus ancienne victime de la fusillade de Buffalo, samedi, affirmant qu'elle pensait que "notre nation connaît une épidémie de haine". À l'église baptiste du mont Olive, Mme Harris a établi un lien entre Buffalo, Uvalde, Texas, et d'autres fusillades récentes. "C'est un moment qui exige que tous les gens qui aiment Dieu se lèvent et disent que nous ne tolérerons pas cela; ça suffit", a-t-elle déclaré. "Nous nous réunirons sur la base de ce que nous savons tous que nous avons en commun et nous ne laisserons pas ces personnes motivées par la haine nous séparer ou nous faire ressentir de la peur."

David Yaffe-Bellany et Jessica Silver-Greenberg

Le massacre de mardi dans une école élémentaire d'Uvalde, au Texas, qui a fait 19 morts parmi les enfants et deux enseignants, a braqué les projecteurs sur Daniel Defence, une entreprise basée en Géorgie qui a fabriqué l'arme de style militaire utilisée dans l'assaut et qui a émergé en tant que pionnier dans un style agressif et repoussant les limites du marketing et de la vente d'armes.

Certaines de ses publicités évoquent des jeux vidéo populaires comme "Call of Duty" et présentent des personnages de "Star Wars" et le Père Noël, des messages susceptibles de plaire aux adolescents. L'entreprise a été l'une des premières à adopter un modèle commercial de vente directe au consommateur qui visait à rendre l'achat d'équipement militaire aussi simple que de commander sur Amazon, attirant les clients avec des plans de versements "aventurez maintenant, payez plus tard" qui rendent les armes coûteuses plus abordables.

Et le fondateur et directeur général de l'entreprise, Marty Daniel, s'est fait passer pour un provocateur qui ridiculise les propositions de contrôle des armes à feu et utilise des cascades publicitaires pour augmenter les ventes. Sur son site Web, la société a publié une déclaration contextuelle envoyant "des pensées et des prières" à la communauté. Lorsque la fenêtre contextuelle a disparu, le site a mis en évidence une promotion, ornée de balles en or, pour un tirage au sort pour gagner 15 000 $ d'armes à feu ou de munitions.

Daniel Defence est à l'avant-garde d'une industrie qui est devenue de plus en plus agressive ces dernières années alors qu'elle tente de s'étendre au-delà de sa clientèle vieillissante, principalement blanche, et résiste aux appels à une réglementation plus stricte qui semblent s'intensifier après chaque fusillade de masse.

"Daniel Defence est fondamentalement l'enfant de l'affiche de ce marketing flagrant et agressif", a déclaré Ryan Busse, ancien cadre de la société d'armes Kimber, qui est maintenant critique de l'industrie. "Marty Daniel a fait irruption dans la porte, beaucoup plus fort et plus effronté que les autres fabricants d'armes, un peu comme Donald Trump l'a fait sur la scène politique."

Il a ajouté : "A travers cette entreprise, vous racontez comment l'industrie des armes à feu s'est de plus en plus radicalisée."

La fusillade d'Uvalde a déclenché une nouvelle série d'introspection et de rancoeur à propos des lois nationales sur les armes à feu et de la culture des armes à feu - nulle part plus qu'à Uvalde, une ville largement mexicaine de 15 200 habitants située près de la frontière sud des États-Unis.

La possession d'armes à feu est ancrée dans la vie communautaire, où la chasse est courante et où de nombreuses personnes possèdent plusieurs armes à feu pour se protéger.

Pourtant, des sondages d'opinion publique et des entretiens avec les familles des victimes et les résidents d'Uvalde suggèrent que de nombreux Texans sont plus ouverts aux mesures de contrôle des armes à feu que leurs dirigeants républicains, et soutiendraient l'expansion des vérifications des antécédents et l'augmentation de l'âge requis pour acheter des fusils d'assaut à 21 ans. 18.

L'accent mis sur les armes à feu et l'entreprise intervient au milieu d'un examen minutieux de la réponse bâclée de la police à l'attaque d'Uvalde. La révélation qu'un commandant de la police scolaire a décidé de ne pas entrer dans une paire de salles de classe connectées alors même que le tireur continuait à tirer a soulevé la douloureuse possibilité que le nombre de morts aurait été moindre si la police avait agi plus tôt.

"C'était la mauvaise décision, point final", a déclaré vendredi le directeur de la police d'État, Steven C. McCraw, après avoir lu les transcriptions des appels des enfants au 911 et une chronologie de l'inaction de la police pendant près de 90 minutes d'horreur à École primaire Robb. Dix-neuf enfants et deux enseignants ont été tués.

Après des jours d'explications changeantes et de récits contradictoires, les révélations de M. McCraw ont provoqué une éruption de cris et de questions émotionnelles.

Pendant la majeure partie du temps où le tireur était à l'école, a expliqué M. McCraw, il était à l'intérieur des salles de classe où presque tous les meurtres ont eu lieu, tandis que pas moins de 19 policiers attendaient à l'extérieur dans le couloir de l'école. Plusieurs personnes dans les salles de classe, dont au moins deux étudiants, ont appelé le 911 au cours de cet horrible tronçon, implorant l'aide de la police.

Mais le commandant sur les lieux, le chef Pete Arredondo du département de police du district scolaire d'Uvalde, croyant apparemment que le suspect s'était barricadé dans la salle de classe et qu '"il n'y avait pas d'enfants à risque", n'a pas appelé les agents à se précipiter, car des entraînements de tireurs actifs sont prescrits depuis le massacre de Columbine High School en 1999.

La police est finalement entrée dans la salle de classe 78 minutes après que le tireur soit entré.

Dans d'autres développements :

Lors de son discours d'ouverture à l'Université du Delaware samedi, le président Biden a évoqué la fusillade à Uvalde et une dans un supermarché à Buffalo au début du mois, en disant: "Vous ne pouvez pas interdire la tragédie – je sais – mais nous pouvons rendre l'Amérique plus sûre. Nous pouvons faire enfin ce que nous devons faire pour protéger la vie des gens et de nos enfants." Le président se rendra dimanche à Uvalde pour rencontrer les familles des victimes.

Le vice-président Kamala Harris a appelé à l'interdiction des armes d'assaut de type militaire dans une interview impromptue avec CNN après avoir assisté à un service commémoratif pour une victime de la fusillade du supermarché Buffalo.

Les présidents de deux des organisations policières les plus importantes du pays, l'Ordre fraternel de la police et l'Association internationale des chefs de police, ont déclaré vendredi au Congrès qu'ils étaient disposés à discuter des politiques relatives aux armes à feu dans le but de réduire la violence armée, en réponse à la les récentes fusillades de masse au Texas, à New York et en Californie.

J. David Goodman, Edgar Sandoval, Karen Zraick, Rick Rojas, Frances Robles, Nicholas Bogel-Burroughs, Rebecca Halleck, Jack Healy et Sarah Mervosh y ont contribué.

Karen Zraick

Un camion de pastèques fourni par deux entreprises locales a été garé samedi au coin d'une rue à Uvalde pour recueillir des dons pour les familles touchées par la fusillade. "Nous sommes ici à 100% pour cette communauté", a déclaré Tina Willis, qui travaille à la fois pour Watermelons Unlimited et Affordable Storage. "Nous sommes tous nés et avons grandi ici."

Jack Healy et Natalie Kitroeff

UVALDE, Texas – Vivant dans une ville rurale du Texas réputée pour la chasse au cerf de Virginie, où les fusils sont un prix régulier lors des tombolas scolaires, Desirae Garza n'a jamais beaucoup pensé aux lois sur les armes à feu. Cela a changé après que sa nièce de 10 ans, Amerie Jo, a été tuée par balle à l'intérieur de la Robb Elementary School.

"Vous ne pouvez pas acheter une bière, et pourtant vous pouvez acheter un AR-15", a déclaré Mme Garza à propos du tireur de 18 ans qui, selon les autorités, a acheté légalement deux fusils semi-automatiques et des centaines de cartouches quelques jours avant de tuer. 19 enfants et deux professeurs. "C'est trop facile."

Mais dans une autre maison d'Uvalde, le père d'Amerie Jo, Alfred Garza III, avait une vision radicalement différente. À la suite du meurtre de sa fille, il a déclaré qu'il envisageait d'acheter un étui pour attacher l'arme de poing qu'il laisse maintenant dans sa maison ou son camion.

"Le porter sur moi n'est pas une mauvaise idée après tout cela", a-t-il déclaré.

Une introspection angoissée sur la culture des armes à feu du Texas et les lois permissives sur les armes à feu se déroule dans la dernière communauté à être brisée par le déchaînement d'un tireur.

Uvalde, une ville américaine en grande partie mexicaine de 15 200 habitants près de la frontière sud des États-Unis, est un endroit très différent de Parkland, en Floride, ou de Newtown, dans le Connecticut, qui sont devenus des centres d'activisme de base pour le contrôle des armes à feu à la suite des fusillades dans les écoles. .

La possession d'armes à feu est ancrée dans la vie ici, dans un comté qui a élu des démocrates conservateurs et soutenu à deux reprises l'ancien président Donald J. Trump. Plusieurs parents de victimes se comptent parmi plus d'un million de propriétaires d'armes à feu au Texas. Certains ont grandi en chassant et en tirant. D'autres disent qu'ils possèdent plusieurs armes à feu pour se protéger.

À Uvalde, le débat s'est déroulé non pas à travers des manifestations et des marches, comme il l'a fait après Parkland, mais dans des discussions plus calmes dans les salons des gens et lors de veillées, exposant dans certains cas des divisions au sein de familles en deuil. Le grand-père d'un garçon tué mardi a déclaré qu'il gardait toujours une arme à feu sous le siège de son camion pour protéger sa famille. la grand-mère du garçon veut maintenant limiter l'accès aux armes à feu.

Le gouverneur Greg Abbott, qui a signé l'année dernière une loi faisant du Texas un "sanctuaire du deuxième amendement" des lois fédérales sur les armes à feu, et d'autres républicains ont rejeté les appels à un resserrement de l'accès aux armes à feu à la suite de la fusillade d'Uvalde. Ils ont plutôt appelé à améliorer la sécurité scolaire et les conseils en santé mentale.

Mais les sondages d'opinion publique et les entretiens avec les familles des victimes et les résidents d'Uvalde suggèrent que de nombreux Texans sont plus ouverts aux mesures de contrôle des armes à feu que leurs dirigeants républicains, et soutiendraient l'expansion des vérifications des antécédents et l'augmentation de l'âge requis pour acheter des fusils d'assaut à 21 de 18. .

Trey Laborde, un éleveur local, a apporté son arme à une collecte de fonds pour les proches des victimes de la fusillade, où il aidait à fumer de la viande. M. Laborde a déclaré qu'il méprisait le président Biden, pensait que les élections de 2020 avaient été volées et reculait devant les appels à retirer les armes des gens. Il estime que "tous ces enseignants devraient être armés".

Mais il veut aussi plus de limites sur l'accès aux armes à feu.

"Je ne pense pas que quiconque devrait pouvoir acheter une arme à feu à moins d'avoir 25 ans", a déclaré M. Laborde. Il a récemment reçu un fusil d'assaut en cadeau de la part de son beau-père, mais a déclaré : "Je ne pense pas qu'ils devraient être vendus", a-t-il déclaré, ajoutant : "Personne ne chasse avec ce type de fusils".

Le soutien du public à certaines mesures de contrôle des armes à feu est resté stable au cours des dernières années de sondages d'opinion, alors que le Texas a été secoué par des fusillades de masse meurtrières dans un Walmart à El Paso et dans les rues d'Odessa.

Dans un sondage réalisé en février par l'Université du Texas/Texas Politics Project, 43 % des Texans ont déclaré qu'ils soutenaient des lois plus strictes sur les armes à feu, tandis que seulement 16 % souhaitaient des règles plus souples. Dans les sondages précédents, les majorités étaient favorables à la vérification universelle des antécédents et étaient contre le fait de permettre aux propriétaires d'armes de porter des armes de poing en public sans permis ni formation ; 71% des Texans ont soutenu la vérification des antécédents de tous les achats d'armes à feu, selon un sondage de l'Université du Texas/Texas Politics Project en 2021.

À trois cents kilomètres d'Uvalde, des divisions brutes sur les droits des armes à feu au Texas ont été clairement exposées vendredi alors que des centaines de partisans du contrôle des armes à feu ont manifesté devant une convention annuelle de la National Rifle Association à Houston. À l'intérieur, M. Trump et d'autres ont blâmé le "mal" et un éventail de maux sociaux pour les attaques, mais pas un accès facile aux armes à feu.

M. Abbott s'est retiré de parler en personne à la convention et s'est plutôt rendu à Uvalde au milieu d'une colère croissante face aux révélations selon lesquelles la réponse de la police avait été retardée pour affronter et tuer le tireur.

L'archevêque catholique romain de San Antonio, dont le territoire comprend Uvalde, a déclaré que la NRA aurait dû annuler sa réunion à Houston. "Le pays est en deuil, mais ils ne le sont pas", a déclaré l'archevêque Gustavo García-Siller dans une interview, qualifiant l'étreinte des armes à feu de "culture de la mort parmi nous".

Vincent Salazar, 66 ans, dont la petite-fille Layla a été tuée dans l'attaque d'Uvalde, a déclaré qu'il avait gardé des armes à feu dans sa maison pendant 30 ans pour se protéger. Mais alors qu'il pleurait la fille qui avait remporté trois rubans bleus au Robb Elementary's Field Day, il a dit qu'il voulait que les législateurs augmentent au moins l'âge pour vendre des armes d'épaule comme le fusil noir de style AR-15 utilisé dans le meurtre de sa petite-fille.

"Cette liberté de porter, qu'est-ce qu'elle a fait ?" demanda M. Salazar. "Ça a tué."

Plusieurs parents et proches des victimes d'Uvalde ont déclaré qu'ils voulaient que les politiciens du Texas suivent l'exemple de six États qui ont relevé l'âge d'achat de fusils semi-automatiques de 18 à 21 ans. Mais les partisans des droits des armes à feu contestent ces lois devant les tribunaux et ont récemment remporté un procès. victoire après qu'une cour d'appel a annulé l'interdiction californienne de vendre des armes semi-automatiques aux jeunes adultes.

Javier Cazares, dont la fille Jacklyn a été tuée à l'intérieur de Robb Elementary, porte une arme à feu et soutient pleinement le deuxième amendement, ayant appris à tirer avec des fusils semi-automatiques à 18 ans lorsqu'il s'est enrôlé dans l'armée américaine. Mais il a déclaré que le meurtre de Jacklyn et de tant de ses amis de quatrième année devrait forcer les politiciens à renforcer les mesures relatives aux armes à feu.

"Il devrait y avoir des lois beaucoup plus strictes", a-t-il déclaré. "Acheter une arme à 18 ans, c'est un peu ridicule."

Même si de nombreux habitants d'Uvalde ont déclaré vouloir concentrer leur attention sur les victimes, la conversation sur les armes à feu s'est répercutée dans toute la ville. Kendall White, qui guide des groupes lors de voyages de chasse, a aidé à cuisiner lors du barbecue de collecte de fonds pour les proches des victimes de l'attaque de vendredi.

M. White a déclaré qu'il n'abandonnerait jamais le droit de "sortir légalement et de récolter un animal et de le ramener à la maison pour mes enfants". Il s'est réjoui que sa fille ait abattu son premier cerf de Virginie à l'âge de 3 ans.

"Elle était assise sur mes genoux", a-t-il dit.

M. White croit que les gens sont le problème – pas les armes à feu. "Les armes à feu ne tuent personne, point final", a-t-il déclaré. "Il faut que quelqu'un appuie sur la gâchette."

Mais les récentes fusillades de masse ont pesé sur M. White, qui a 45 ans, et celle-ci, dans sa ville natale, l'a laissé éventré.

Il dit qu'il veut que certaines choses changent.

"Il n'aurait jamais dû être en mesure d'obtenir cette arme", a déclaré M. White, faisant référence au tireur. "Nous devrions augmenter la limite d'âge. Nous devrions faire des vérifications des antécédents plus solides." Il y a de la place, a-t-il dit, "pour certains compromis" sur les lois sur les armes à feu.

Ricardo García travaillait mardi comme jardinier à l'hôpital Uvalde Memorial lorsque les premiers élèves de Robb Elementary ont été bousculés à l'intérieur de la salle d'urgence, suivis d'un groupe de parents. Au fil des heures, a-t-il dit, l'hôpital a commencé à informer les familles que leurs enfants étaient décédés.

Les mères ont crié le mot "non" encore et encore. Les pères frappaient aux murs de l'hôpital.

M. García a déclaré qu'il n'avait jamais possédé d'arme à feu et qu'il croyait maintenant que la seule façon de résoudre la violence armée en Amérique était de les interdire à tout le monde autre que les forces de l'ordre.

"Ils doivent arrêter de vendre des armes", a-t-il dit. "Le gouverneur doit faire quelque chose à ce sujet."

Un enfant, qui est entré avec du sang sur sa chemise, a dit à ses parents qu'il était juste à côté du tireur alors qu'il tirait, et maintenant le garçon ne pouvait plus entendre d'une oreille.

"Il avait un homme AR-15, à l'intérieur d'une salle de classe", a déclaré M. García. "Ça va faire beaucoup de bruit pour ces enfants."

Le chagrin qui tourbillonnait dans la petite maison verte où Eliahana Torres s'occupait autrefois de son poisson rouge et pratiquait son swing de softball dans la nuit était encore brut alors que des proches se rassemblaient pour lutter contre son meurtre.

Un oncle, Leo Flores, a dit qu'un jour, un autre tireur attaquerait une autre école. Il a déclaré que le meilleur espoir d'empêcher davantage d'effusion de sang était d'armer et de préparer les enseignants – un point de vue partagé par de nombreux politiciens conservateurs et habitants du Texas.

Mais à l'intérieur de la maison, le grand-père d'Eliahana, Victor M. Cabrales, a déclaré que l'inévitabilité apparente d'une autre fusillade de masse était un appel clair pour des restrictions plus strictes sur les armes à feu.

"C'est parce que nous ne faisons rien", a-t-il déclaré. "Nous avons besoin d'un changement. Un vrai changement. Pas seulement des mots."

Rick Rojas et Josh Peck ont ​​contribué au reportage.

Rebecca Halleck

Lors de son discours d'ouverture à l'Université du Delaware samedi, le président Biden a évoqué les fusillades de masse à Uvalde et Buffalo ce mois-ci. "Vous ne pouvez pas interdire la tragédie, je le sais, mais nous pouvons rendre l'Amérique plus sûre. Nous pouvons enfin faire ce que nous devons faire pour protéger la vie des gens et de nos enfants", a-t-il déclaré. Le président doit se rendre demain à Uvalde pour rencontrer les familles des victimes.

Rebecca Halleck

Le sénateur d'État Roland Gutierrez du Texas a déclaré qu'il attendait un rapport détaillé, y compris la balistique et un calendrier complet, de Steven C. McCraw, le directeur du ministère de la Sécurité publique du Texas, la semaine prochaine. D'une voix tremblante, le sénateur Gutierrez a déclaré à Boris Sanchez de CNN que "nous sommes tous en colère" et que "tout le monde est frustré par les échecs de ce qui s'est passé".

Luke VanderPloeg

HOUSTON – Après une journée d'ouverture caractérisée par des orateurs de renom, une rhétorique explosive et une masse de manifestants juste en face des portes de la salle des congrès, les participants à la session de samedi de la réunion annuelle de la National Rifle Association sont susceptibles de trouver un ensemble d'événements plus modérés. .

Samedi a débuté avec les dirigeants de la NRA s'adressant aux membres de l'organisation. Dans l'après-midi, la NRA fera une mise à jour politique centrée sur le deuxième amendement et discutera des plans de l'organisation pour "la lutte électorale de mi-mandat à venir pour protéger nos droits" au milieu des appels à une réglementation de la sécurité des armes à feu après la fusillade mortelle.

Ceux qui ont assisté au Forum sur le leadership de vendredi après-midi ont probablement été témoins des moments les plus passionnés de la convention. Le forum était composé d'une série d'orateurs politiques, dont la gouverneure du Dakota du Sud, Kristi Noem ; le sénateur Ted Cruz du Texas ; et Mark Robinson, lieutenant-gouverneur de Caroline du Nord. Les discours sont devenus plus provocants au fil de la nuit, chacun reconnaissant le meurtre tragique de 19 enfants à Uvalde, au Texas, quelques jours auparavant, mais basculant rapidement vers une défense à fond des droits du deuxième amendement et un appel à une sécurité plus armée dans les écoles américaines. , malgré le fait que l'école avait une formation pour les tireurs actifs et que la police sur les lieux a attendu pour agir.

La soirée d'ouverture s'est terminée par un discours de l'ancien président Donald J. Trump, qui a commencé par une discussion sur les droits des armes à feu qui est passée aux points de discussion d'un rassemblement de campagne classique, abordant l'inflation, la guerre en Ukraine et les résultats du 2020 élection présidentielle.

Michael D. Cisaillement

Suivez nos mises à jour en direct sur le discours du président Biden sur le contrôle des armes à feu ce soir.

WASHINGTON – Quelques jours après que 19 enfants et deux enseignants ont été abattus au Texas, les politiciens de Washington bricolent à la marge des lois américaines sur les armes à feu.

Un groupe bipartite de sénateurs doit tenir des réunions virtuelles au début de la semaine prochaine et a quelques propositions sur la table : l'expansion des vérifications des antécédents, des changements juridiques pour empêcher les malades mentaux et les adolescents de se procurer des armes à feu, et de nouvelles règles pour le trafic d'armes.

Le sénateur Christopher S. Murphy, démocrate du Connecticut et chef de file de l'effort, a déclaré qu'il n'avait pas vu autant de volonté de parler depuis que 20 enfants ont été assassinés à l'école élémentaire Sandy Hook de Newtown, dans le Connecticut, en 2012.

Mais les détails émergents du massacre de la Robb Elementary School à Uvalde, au Texas, mardi suggèrent que peu des propositions en discussion auraient fait une grande différence. Le tireur n'avait pas de casier judiciaire qui aurait pu être détecté par des vérifications approfondies des antécédents. Rien ne prouve que l'arme ait fait partie d'un réseau de trafiquants. Et jusqu'à présent, il n'y a pas eu de rapports de maladie mentale qui auraient pu déclencher une loi dite du drapeau rouge.

Des efforts plus ambitieux – tels que l'interdiction des armes de type militaire, le relèvement de l'âge pour l'achat d'armes à feu et l'exigence d'un permis et d'un enregistrement pour la possession d'armes à feu – ont déjà été pratiquement écartés, résultat de l'opposition républicaine, de la démission démocrate et des décisions de justice.

Ce mois-ci, avant la fusillade au Texas et un autre massacre dans une épicerie à Buffalo, NY, une cour d'appel fédérale a invalidé une loi californienne qui interdisait la vente de certaines armes semi-automatiques aux personnes de moins de 21 ans. Les deux fusillades ont été commises par des jeunes de 18 ans. vieux.

La réaction à Washington aux scènes horribles est une combinaison familière de douleur et de paralysie. Il y a un sentiment au Congrès, à la Maison Blanche et dans tout le pays que cela devrait, d'une manière ou d'une autre, être différent cette fois.

À Uvalde, des parents angoissés se sont mis en colère vendredi alors qu'un haut responsable de l'application des lois de l'État a reconnu que la police avait eu tort d'avoir attendu plus d'une heure pour affronter le tireur alors qu'il se cachait dans une salle de classe, tirant sporadiquement alors que des étudiants encore vivants gisaient. toujours parmi les corps des camarades de classe. Des centaines de manifestants ont fait rage devant la convention de la National Rifle Association à Houston – à moins de 300 miles du massacre – où le groupe célébrait son partenariat de longue date avec les républicains pour bloquer les mesures de contrôle des armes à feu.

"Combien d'enfants de plus?" lire un signe. "Vous êtes responsable", a lu un autre, peint pour donner l'impression qu'il était éclaboussé de sang.

Et pourtant, même après le massacre de tant d'enfants, les principaux acteurs politiques de Washington reprennent leurs rôles habituels.

"Il y a plus d'intérêt et d'implication républicains aujourd'hui qu'à n'importe quel moment depuis Sandy Hook", a déclaré M. Murphy. "Donc, par définition, c'est différent, n'est-ce pas? Mais j'ai aussi échoué à chaque fois. Presque sans exception, ces pourparlers, quand ils commencent, ne vont nulle part, n'est-ce pas? Et donc je crains de revendiquer l'optimisme, compte tenu de cette histoire. "

Alors que les États-Unis entamaient un week-end de vacances dans la foulée des deux fusillades de masse, les sénateurs sont rentrés chez eux pour la récréation. Le président Biden doit se rendre à Uvalde dimanche pour consoler à nouveau une communauté à la suite de pertes impensables.

Ce qui reste est un énorme fossé entre l'ampleur du problème - plus de 1 500 personnes ont été tuées dans plus de 270 fusillades de masse depuis 2009, selon Everytown for Gun Safety - et ce que les dirigeants politiques américains peuvent convenir sont les bonnes réponses au carnage.

"Rien de tout cela ne correspond au moment", a déclaré Igor Volsky, directeur exécutif de Guns Down America, un groupe de défense du contrôle des armes à feu. "Rien de tout cela ne correspond à l'énormité de la crise dans laquelle nous nous trouvons, à la fois en termes de fusillades de masse et de violence armée quotidienne qui a augmenté. Rien de tout cela. Rien de tout cela ne réinitialise la conversation."

Les sondages suggèrent que de nombreux Américains souhaitent une réinitialisation plus large.

Près de 90% des adultes aux États-Unis soutiennent l'idée de faire plus pour garder les armes hors de portée des personnes atteintes de maladie mentale, selon une enquête du Pew Research Center l'année dernière. Et environ 80 % des gens disent que les acheteurs d'armes à feu devraient être soumis à des vérifications d'antécédents, même lorsqu'ils achètent leurs armes lors d'une vente privée ou lors d'une exposition d'armes.

Mais les enquêtes reflètent également la polarisation croissante dans le pays, où environ 30 % des adultes déclarent posséder une arme à feu.

Au niveau fédéral, 51% des Américains sont favorables à une interdiction nationale de la vente de fusils AR-15 et d'armes semi-automatiques similaires, tandis que 32% s'y opposent, selon un sondage réalisé ce mois-ci par l'Associated Press et le NORC. Les trois quarts des démocrates étaient favorables, contre à peine un quart des républicains.

Et le fossé est également large entre les personnes qui possèdent des armes à feu et celles qui n'en possèdent pas. (Les républicains sont environ deux fois plus susceptibles de dire qu'ils possèdent une arme à feu que les démocrates.)

Selon Pew, une grande majorité de personnes qui ne possèdent pas d'armes à feu sont favorables à l'interdiction des chargeurs de munitions de grande capacité et à la création d'une base de données fédérale pour suivre toutes les ventes d'armes à feu. Moins de la moitié des propriétaires d'armes à feu soutiennent les mêmes restrictions. En revanche, une grande majorité de propriétaires d'armes à feu sont favorables à armer les enseignants dans les écoles et à permettre aux gens de porter des armes dissimulées dans plus d'endroits - des changements largement opposés par les personnes qui ne possèdent pas d'armes à feu.

La réponse aux fusillades de masse aux États-Unis est radicalement différente des mesures décisives prises dans d'autres pays développés du monde. La Grande-Bretagne a interdit les armes semi-automatiques et les armes de poing après des fusillades en 1987 et 1996. L'Australie a organisé un rachat obligatoire des armes à feu après un massacre de 1996 et le taux de fusillades de masse a chuté. Le Canada, l'Allemagne, la Nouvelle-Zélande et la Norvège ont tous renforcé leurs lois sur les armes à feu après des crimes horribles.

Pour les législateurs républicains aux États-Unis, même une tragédie nationale comme les deux récentes fusillades de masse pourrait ne pas suffire à briser la peur de mettre en colère leurs partisans, qui ont été exaspérés ces dernières années par l'ancien président Donald J. Trump, Fox News et réseaux sociaux.

Depuis 2017, lorsque M. Trump est devenu président, le soutien à l'interdiction des armes d'assaut parmi les propriétaires d'armes à feu, par exemple, est tombé à 37% contre 48%, selon Pew.

La pression que les élus républicains ressentent pour suivre la ligne parmi leurs électeurs soutenant les armes à feu était évidente quelques heures après la terrible nouvelle au Texas. Un flux constant de législateurs républicains a une fois de plus franchi une étape en deux étapes qui a fonctionné pour eux pendant des années: déclarer qu'aucune des mesures favorables aux démocrates n'aurait arrêté le tireur – même s'ils s'opposent fermement à des efforts plus larges qui pourraient le faire.

Selon les données du Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes.

Dans une vidéo qui est rapidement devenue virale, le sénateur Ted Cruz, républicain du Texas, a blâmé "un psychopathe violent" lorsqu'il a été interrogé par un journaliste britannique à Uvalde.

"Si vous voulez arrêter les crimes violents, les propositions des démocrates, aucun d'entre eux n'aurait arrêté cela", a déclaré M. Cruz. Et à Washington, il a reproché aux démocrates et aux médias de se précipiter pour "essayer de restreindre les droits constitutionnels des citoyens respectueux des lois".

Cette rigidité de la plupart des républicains au cours de la dernière décennie a contribué à un sentiment d'inévitabilité sombre parmi les démocrates au Congrès et à la Maison Blanche. Dans des remarques au lendemain de la fusillade au Texas, le sénateur Chuck Schumer de New York, le chef de la majorité, a déclaré qu'il acceptait "le fait" que les républicains ne veulent pas empêcher d'autres meurtres.

Décrivant son espoir de trouver un compromis, il a déclaré: "Peut-être, peut-être, peut-être. Peu probable. Brûlé dans le passé."

Voyez ce que les sénateurs ont dit lorsqu'on leur a demandé s'ils soutiendraient une paire de projets de loi sur le contrôle des armes à feu pour renforcer la vérification des antécédents.

M. Murphy a déclaré avoir parlé vendredi à des membres du personnel de la Maison Blanche de M. Biden, qui lui ont dit que le président était impatient de faire tout ce qu'il pouvait pour soutenir les négociations naissantes sur de nouvelles mesures de sécurité des armes à feu.

"Il ne peut pas être indifférent et il ne le sera pas", a prédit M. Murphy, ajoutant: "Je pense que vous le verrez s'impliquer activement au cours du week-end et de la semaine prochaine."

Mais le président et ses collaborateurs restent méfiants. Il y a peu d'appétit pour M. Biden pour promettre une action dont il sait qu'elle échouera, se donnant l'air politiquement impuissant. Les aides ont également averti qu'une trop grande implication du président pourrait politiser davantage le débat, rendant plus difficile pour les républicains et les démocrates de Capitol Hill de parvenir à un consensus. Et forcer les démocrates modérés à adopter une position symbolique et dure contre les armes pourrait coûter encore plus de sièges au parti lors des élections de mi-mandat cet automne.

Samedi, cependant, le vice-président Kamala Harris a appelé à l'interdiction des armes d'assaut, une proposition largement soutenue par les démocrates mais qui a très peu de chances de passer au Sénat également divisé.

"Une arme d'assaut est une arme de guerre qui n'a pas sa place dans une société civile", a-t-elle déclaré aux journalistes après avoir assisté aux funérailles d'une des victimes de la fusillade de Buffalo.

Les responsables de la Maison Blanche disent qu'il est clair pour les électeurs et les législateurs que M. Biden soutient une action agressive sur les mesures de sécurité des armes à feu et que les républicains ne le font pas. "Ce n'est pas un cas où les républicains cachent leur position", a déclaré M. Schumer au Sénat.

Maintenant, disent les assistants de la Maison Blanche, il est grand temps que l'autre partie soutienne ces propositions.

Mais certains militants ont perdu patience face à cette explication. Ils disent que M. Biden pourrait – et doit – faire plus.

"Dans votre récent discours à la nation sur la tragédie d'Uvalde, au Texas, vous avez posé la question : 'Où est notre colonne vertébrale, au nom de Dieu ?'" Keri Rodrigues, présidente de l'Union nationale des parents, un groupe qui défend les intérêts de les enfants et les familles, a écrit vendredi dans une lettre à M. Biden. "Nous vous posons maintenant cette question en tant que chef de cette nation."

Mme Rodrigues a appelé M. Biden à prendre des mesures exécutives pour rendre les armes à feu moins accessibles, telles que la modification de la définition des vendeurs d'armes à feu afin que davantage d'entre eux soient tenus de vérifier leurs antécédents. Et elle l'a exhorté à convaincre les démocrates du Sénat de mettre de côté l'obstruction systématique afin d'interdire les armes d'assaut, de relever l'âge limite pour acheter des armes à feu et d'étendre considérablement le système fédéral de vérification des antécédents.

M. Volsky s'est dit profondément déçu de ce qu'il a appelé un manque d'urgence de la part de M. Biden après les fusillades à Buffalo et Uvalde.

"Ils ont ce comportement appris qu'après des tragédies comme celle-ci, vous dites toutes les bonnes choses", a-t-il déclaré à propos des démocrates. "Et quand tout cela échoue, vous levez les bras et vous blâmez les républicains. C'est absolument pathétique."

M. Murphy n'est pas exactement optimiste, mais il est plus optimiste.

Il a déclaré que faire de petits pas avec les républicains pourrait accélérer les efforts de plusieurs décennies pour adopter de nouvelles mesures de sécurité des armes à feu en démontrant des progrès lents mais importants, de la même manière que les militants des droits des homosexuels et des droits civiques ont remporté des victoires mineures avant d'en remporter de grandes.

M. Murphy a déclaré que les républicains avaient besoin de voir la preuve qu'ils pouvaient voter pour de nouvelles restrictions sur les armes à feu et ne pas être punis par les électeurs. L'indignation suscitée par les décès à Buffalo et à Uvalde pourrait donner aux républicains une chance de tester cette théorie, a-t-il déclaré.

"L'histoire ici pourrait être que le Congrès discute d'un ensemble de mesures qui sont bien inférieures à ce qui est nécessaire pour sauver le maximum de vies", a concédé M. Murphy. "Mais j'ai aussi une autre histoire, c'est que nous n'avons rien fait depuis 30 ans, et si nous devions faire quelque chose d'important et qui a manifestement déplacé l'aiguille sur nos lois sur les armes à feu, ce serait historique."

"Cela permettrait", a-t-il dit, "de briser ce blocage."

Frances Robles

Deux policiers dans une voiture de patrouille de Levelland, à près de 400 miles au nord d'Uvalde, protègent la maison de Pete Arredondo, le chef de la police des écoles d'Uvalde qui a été accusé d'erreurs tactiques lors de la fusillade de masse de mardi qui aurait pu faire plus de victimes.

Et Barry

HOUSTON – D'un côté d'une avenue du centre-ville de Houston, des gens se sont présentés ce week-end à la convention annuelle de la National Rifle Association pour parler d'armes à feu, admirer des armes à feu, acheter des armes à feu et invoquer comme écriture sacrée le droit du deuxième amendement de porter des armes; c'est-à-dire des armes à feu.

De l'autre côté de l'avenue, les gens ont protesté contre les armes à feu, les défenseurs des armes à feu, la prolifération des armes à feu et l'impiété de l'accès facile des Américains aux armes à feu qui a facilité deux meurtres de masse ce mois-ci ; c'est-à-dire le meurtre de 10 personnes, toutes noires, dans un supermarché de Buffalo, et le meurtre de 21 personnes, dont 19 enfants, dans une école primaire du Texas.

L'avenue s'appelle l'Avenida De Las Americas.

Alors que les gens d'un côté de l'avenue transpiraient et criaient sous le soleil brûlant du Texas, d'autres se précipitaient dans la fraîcheur réconfortante du George R. Brown Convention Center. Mais la salle climatisée n'était pas hermétiquement fermée. Le massacre d'écoliers plus tôt dans la semaine avait eu lieu à Uvalde, à seulement 300 milles à l'ouest d'ici. En temps et en distance, c'était trop proche.

À l'intérieur, les politiciens ont parlé de "durcir" les écoles à un mélange de fidèles de la NRA et de nouveaux arrivants curieux de la cause. Dehors, des manifestants vétérans et novices ont brandi des pancartes faites à la main et des photographies d'enfants abattus cette semaine, dans le faible espoir de changer d'avis.

Parmi ces manifestants figuraient des personnes comme Dana Enriquez-Vontoure, éducatrice depuis plus de 25 ans, qui se tenait devant le centre des congrès avec une pancarte qu'elle avait faite quelques heures plus tôt. Il répétait cinq fois trois mots :

"Des bus pas des corbillards."

"Auparavant, vous laissiez vos bébés avec moi et ils seraient en sécurité", a déclaré Mme Enriquez-Vontoure, 46 ans et mère de deux filles. "Maintenant, nous vivons dans un monde où nous ne pouvons pas promettre cela."

Elle s'est moquée des suggestions de certains défenseurs des armes à feu visant à accroître la sécurité de l'école en armant les enseignants et les autres responsables de l'école. Elle a dit que les portes de ses écoles locales sont verrouillées pendant la journée. Pour récupérer ses filles, elle doit scanner un code QR, remplir un formulaire et attendre que son enfant soit escorté. Aucune arme impliquée.

Juste à ce moment, une criminologue et mère nommée Aramis Miller est apparue aux côtés de Mme Enriquez-Vontoure. Elle tenait sa propre pancarte - "Ne faites pas de bouc émissaire aux malades mentaux" - et les deux étaient sur le point de se joindre à la plus grande manifestation, qui a attiré plusieurs centaines de personnes, de l'autre côté de l'avenue de la salle des congrès. Ils se connaissent depuis l'école primaire.

Mais ceux qui ont présenté les informations d'identification appropriées ont pu échapper à la chaleur des enseignants furieux et du soleil brûlant et entrer dans la fraîcheur accueillante de la convention NRA.

Voici Michael Shao, 50 ans, né en Chine et vivant maintenant à Long Island, qui a déclaré qu'il faisait la promotion de programmes de sécurité des armes à feu pour les Américains d'origine asiatique énervés par la série d'attaques violentes contre des membres de leur communauté. Et voici trois hommes de Chicago, tous portant les couleurs ukrainiennes de jaune et de bleu, cherchant des jumelles, des lunettes de vision nocturne et d'autres objets qui pourraient être utiles.

"Nous ne faisons que regarder autour de nous", a déclaré Igor Terletsky, 50 ans. "Voir ce qui est nouveau sur le marché et comment nous pouvons soutenir nos frères et sœurs ukrainiens."

Et ici aussi, il y avait un homme aux cheveux blancs portant un T-shirt qui disait : "We the People Are Pissed."

Les personnes partageant les mêmes idées à l'intérieur de la convention se sont mêlées à l'amiable, leur liaison avec les armes à feu n'étant interrompue que par les chants en colère, parfois obscènes, émanant de l'autre côté de l'Avenida De Las Americas, et par des journalistes demandant leurs réactions.

Tim Hickey, 45 ans, venu de Cleveland pour promouvoir son entreprise, PatchOps.com, qui vend des patchs et des t-shirts politiques "remontant le moral", s'en est pris au "Vous détestez les enfants!" refrain chanté en ce moment. Il a deux enfants de 14 et 12 ans.

"Je mourrais en ce moment pour l'un de leurs enfants", a déclaré M. Hickey, un ancien marine barbu. « Est-ce qu'ils feraient ça ? Je ne pense pas.

Il a qualifié le massacre d'Uvalde de "déchirant" et a déclaré que de nombreux propriétaires d'armes à feu pleuraient d'une manière légèrement différente des autres "parce que nous aurions aimé être là pour l'arrêter nous-mêmes".

M. Hickey a défendu les lois sur les armes à feu en place, a répété un refrain commun selon lequel "vous ne pouvez pas légiférer sur le mal" et n'a vu aucun lien entre la fusillade d'Uvalde et la NRA, y compris cette convention.

"Ce sont les médias", a-t-il dit. "C'est ce que tu fais."

À côté de lui se tenait Kat Munoz, 34 ans, de Novi, Michigan, qui se décrit comme une survivante de la violence domestique et une "influenceuse" des médias sociaux pour l'autodéfense féminine. Son chien de thérapie, un malinois belge nommé Millie, était assis à ses pieds.

Mme Munoz est mère de deux enfants, âgés de 11 et 9 ans. Elle aussi a exprimé sa profonde tristesse pour Uvalde. Elle a également défendu les lois sur les armes à feu du pays et la NRA. Elle a déclaré qu'à sa connaissance, aucun des responsables des meurtres par balles de masse n'était membre de la NRA. Et, dit-elle, "les lois sur les armes à feu ne changent pas les psychopathes d'être des psychopathes."

Elle est partie chercher un endroit où Millie pourrait se soulager, avec l'intention de rester loin des manifestants rassemblés de l'autre côté de la rue. Plus tard, alors qu'elle faisait la queue pour entendre l'ancien président Donald J. Trump s'adresser à la convention, Mme Munoz a texté que les "événements récents" l'avaient amenée à se demander si "nous pouvions faire un compromis en augmentant l'âge pour acheter une arme à feu ou en vérifiant plus strictement les antécédents de l'AR- 15s », le style d'arme utilisé par le tireur de 18 ans à Uvalde et le tireur accusé de 18 ans à Buffalo.

"Si c'est ce qu'il faut pour ne pas nous débarrasser complètement de nos droits, je ne m'y opposerais pas si c'est absolument nécessaire", a-t-elle écrit.

Les massacres par balles à Buffalo et Uvalde – qui rejoignent Pittsburgh, Charleston, Parkland, Sandy Hook et d'autres endroits trop nombreux pour être nommés ici – ont eu d'autres effets sur la célébration de la NRA cette année.

Dans la salle caverneuse à l'extérieur de la zone d'exposition du centre des congrès, un panneau électronique a continué à promouvoir un événement musical du samedi soir appelé "NRA's Grand Ole Night of Freedom", mettant en vedette Lee Greenwood, présenté comme "le patriote le plus reconnu d'Amérique" ; Don McLean, de la renommée "American Pie" ; et Larry Gatlin, le chanteur de country et de gospel. Billets : 25 $.

Mais tous les trois ont abandonné à la fin de la semaine dernière. M. McLean a déclaré à Fox News que jouer serait "irrespectueux". M. Gatlin a déclaré à CNN que cela "aurait été une décision assez élégante" pour la NRA d'annuler la convention et d'avoir à la place un moment de prière ou de silence.

Il y avait une autre absence notable à une extrémité du hall, où, selon la carte des exposants de la NRA, un grand espace avait été réservé à la société d'armes à feu géorgienne Daniel Defence, le fabricant d'une arme achetée par l'homme qui a tué 19 écoliers en Uvaldé. Au lieu de cela, l'espace était occupé par quelques tables et une machine à pop-corn.

Mais les nombreux exposants qui se sont présentés ont fait de leur mieux pour offrir une séparation heureuse, bien que temporaire, des réalités qui attendaient juste devant les portes. Il y en avait pour tous les goûts, du chasseur dévoué au survivaliste anxieux en passant par ceux qui cherchaient des tenues pouvant dissimuler à la mode une arme de poing.

Ici se trouvaient des couteaux, des armes de poing et des fusils, astucieusement exposés et disponibles pour être tenus. Au stand d'un fabricant d'armes à feu, un vendeur a exhorté un journaliste à prendre un fusil à canon court avec une crosse repliable sur le côté. « Touchez-le ! Sentez-le ! dit-il séduisant. "Ça ne mordra pas."

Il y avait des appareils portables pour récupérer vos cartouches usagées, des coffres élégants pour stocker vos armes et des promotions pour les chasses aux alligators. Un stand pour le club de cigares NRA. Un stand pour un fournisseur de services sans fil faisant la promotion du conservatisme chrétien. Une longue file d'attente pour du "Silencer Smooth" ou tout ce qui se préparait à la Black Rifle Coffee Company.

Alors que vendredi avançait, les membres de la NRA ont commencé à quitter la bulle protectrice du centre des congrès. Ils savaient que la salle d'exposition ouvrirait tôt le samedi matin, offrant les dernières Kalachnikovs, Rugers et Glocks, et que le dimanche, dernier jour de la convention, beaucoup se rassembleraient dans la grande salle de bal pour un petit-déjeuner avec prière au menu.

Dans la chaleur du vendredi soir, certains congressistes se sont attardés de leur côté de l'avenue, fumant des cigarettes, regardant les manifestations avec dédain, prenant parfois des selfies avec la foule en colère en toile de fond. Plusieurs ont déclaré qu'ils pensaient que ces manifestants avaient également leurs droits.

D'autres se sont aventurés sur les deux voies de la route, non pour répondre aux accusations criées qui n'épargnaient personne, y compris les vétérans plus âgés, mais pour récupérer leur voiture ou se rendre à leur hôtel. Ils ont passé des pancartes disant "Assez, c'est assez", et "Les armes sont la mort des États-Unis" et "Suis-je le prochain?" – celui-ci tenu par une fille à peine plus grande que les portes de la barrière de contrôle des foules, sur lesquelles étaient drapés des vêtements d'enfants tachés de rouge sang.

Certains des membres de la NRA, portant des sacs de butin de la convention, ont souri et fait signe en passant. D'autres, cependant, gardaient les yeux rivés sur le trottoir brûlant.

David Yaffe-Bellany et Jessica Silver-Greenberg

Après que l'un de ses fusils de style militaire a été utilisé dans la fusillade d'une école primaire du Texas mardi, le fabricant d'armes à feu Daniel Defence a publié une déclaration contextuelle sur sa page d'accueil envoyant "des pensées et des prières" à la communauté d'Uvalde, au Texas, et s'engageant coopérer avec les autorités.

Lorsque la fenêtre contextuelle a disparu, un message différent a occupé le devant de la scène : une promotion, ornée de balles dans un boîtier en or, pour un tirage au sort pour gagner 15 000 $ d'armes ou de munitions.

La fusillade au Texas, qui a fait 19 écoliers et deux enseignants morts et plus d'une douzaine de blessés, a braqué les projecteurs sur Daniel Defence, une entreprise familiale en Géorgie qui s'est imposée comme un pionnier dans un style agressif et repoussant les limites. commercialisation et vente d'armes.

Certaines de ses publicités évoquent des jeux vidéo populaires comme "Call of Duty" et présentent des personnages de "Star Wars" et le Père Noël, des messages susceptibles de plaire aux adolescents. L'entreprise a été l'une des premières à adopter un modèle commercial de vente directe au consommateur qui visait à rendre l'achat d'équipement militaire aussi simple que de commander sur Amazon, attirant les clients avec des plans de versements "aventurez maintenant, payez plus tard" qui rendent les armes coûteuses plus abordables.

Et le fondateur et directeur général de la société, Marty Daniel, s'est fait passer pour un provocateur qui ridiculise les propositions de contrôle des armes à feu et utilise des cascades publicitaires pour augmenter les ventes.

Daniel Defence est à l'avant-garde d'une industrie qui est devenue de plus en plus agressive ces dernières années alors qu'elle tente de s'étendre au-delà de sa clientèle vieillissante, principalement blanche, et résiste aux appels à une réglementation plus stricte qui semblent s'intensifier après chaque fusillade de masse.

"Daniel Defence est fondamentalement l'enfant de l'affiche de ce marketing flagrant et agressif", a déclaré Ryan Busse, ancien cadre de la société d'armes Kimber, qui est maintenant critique de l'industrie. "Marty Daniel a fait irruption dans la porte, beaucoup plus fort et plus effronté que les autres fabricants d'armes, un peu comme Donald Trump l'a fait sur la scène politique."

Il a ajouté : "A travers cette entreprise, vous racontez comment l'industrie des armes à feu s'est de plus en plus radicalisée."

La stratégie de Daniel Defence semble avoir été efficace. Ses ventes ont grimpé en flèche, en partie grâce à son ciblage réussi de jeunes clients comme Salvador Ramos, le tireur du Texas. M. Ramos, que les autorités ont tué mardi, était un passionné de jeux vidéo "Call of Duty" et semble avoir acheté son fusil d'assaut directement à Daniel Defense, moins d'une semaine après avoir eu 18 ans.

M. Daniel n'a pas répondu aux courriels ni aux appels. Steve Reed, un porte-parole de Daniel Defence, a déclaré dans un communiqué que la société était "profondément attristée" par la fusillade au Texas.

M. Daniel, 59 ans, est un conteur aguerri qui adopte un ton folklorique pour commercialiser son entreprise et ses armes. Il se présente souvent comme une sorte de goofball, un raté qui a échoué à Georgia Southern University – pas une fois, mais deux fois – avant d'obtenir finalement son diplôme et de créer une entreprise qui fabriquait des portes de garage.

Il a dit que sa compagnie d'armes à feu était née de son mauvais jeu de golf. Au lieu de faire le tour du parcours, M. Daniel a commencé à utiliser un AR-15 - le type de pistolet qu'il fabriquera plus tard - pour s'entraîner à la cible. "Chaque coup qu'il a tiré l'a rempli d'une satisfaction qu'il n'avait jamais ressentie auparavant", indique le site Web de la société.

À l'époque, M. Daniel avait du mal à trouver un moyen de monter une lunette sur son fusil. Il a commencé à concevoir et à vendre son propre accessoire qui permettait aux propriétaires d'armes d'ajouter des lumières, un télémètre et des lasers sur le fusil.

Il a obtenu sa chance en 2002 lors d'une exposition d'armes à Orlando, en Floride, où il a été approché par un représentant des forces spéciales américaines. Il a finalement remporté un contrat de 20 millions de dollars pour produire les accessoires des fusils de combat. D'autres offres ont suivi. En 2008, il a remporté un contrat avec l'armée britannique, selon le site Internet de Daniel Defence.

En 2009, l'entreprise s'était étendue à la fabrication d'armes à feu pour les consommateurs. Ses liens militaires étaient à la base de son marketing, qui comportait souvent des combattants lourdement armés. "Utilisez ce qu'ils utilisent", dit une annonce. Un autre montre une lunette de style militaire visant à faire passer des voitures sur ce qui ressemble à une rue de ville ordinaire. D'autres incluent des références - en utilisant des hashtags et des slogans - au jeu vidéo "Call of Duty".

Avant les années 2000, la plupart des fabricants d'armes ne commercialisaient pas d'armes d'assaut de type militaire auprès des civils. Lors des plus grands salons professionnels de l'industrie, l'équipement militaire tactique et les armes à feu étaient isolés du grand public. Cela a commencé à changer vers 2004, selon les experts de l'industrie, avec l'expiration de l'interdiction fédérale des armes d'assaut.

"Des entreprises comme Daniel Defense glorifient la violence et la guerre dans leur marketing auprès des consommateurs", a déclaré Nick Suplina, vice-président senior d'Everytown for Gun Safety, un groupe qui soutient le contrôle des armes à feu.

En 2012, la fusillade de Sandy Hook a entraîné une augmentation des ventes d'armes à feu à l'échelle de l'industrie, alors que les amateurs d'armes à feu s'approvisionnaient, craignant une répression gouvernementale. Dans une interview avec Forbes, M. Daniel a déclaré que la fusillade "avait généré beaucoup de ventes". (Forbes a rapporté que Daniel Defence avait réalisé des ventes de 73 millions de dollars en 2016.)

Après la fusillade, Daniel Defence a proposé aux employés des heures supplémentaires supplémentaires pour répondre à la demande croissante, selon Christopher Powell, qui travaillait pour l'entreprise à l'époque. "Ils ont gardé les gens concentrés sur la tâche à accomplir", a-t-il déclaré.

Mais à la fin des années 2010, certains collègues ont commencé à s'inquiéter que M. Daniel ait été distrait par le glamour de commercialiser la marque et de côtoyer des célébrités et des politiciens, selon un ancien directeur de Daniel Defence. Ils ont exprimé leur inquiétude quant au fait que certains des supports marketing étaient inappropriés pour une entreprise qui fabrique des armes mortelles, ont déclaré le directeur et un ancien cadre, qui ne voulaient pas que leurs noms soient utilisés parce qu'ils craignaient des répercussions juridiques ou professionnelles.

Certaines publicités mettaient en scène des enfants portant et tirant des armes à feu. Dans un autre, publié sur Instagram deux jours après Noël l'année dernière, un homme déguisé en Père Noël et portant un casque militaire fume un cigare et tient un fusil Daniel Defense. "Après un long week-end, le Père Noël profite du MK18 lundi", indique la légende, faisant référence au modèle de l'arme.

Le marketing agressif de l'industrie a causé des problèmes à certaines entreprises. Plus tôt cette année, le fabricant d'armes Remington a conclu un règlement de 73 millions de dollars avec des familles d'enfants tués à l'école Sandy Hook de Newtown, dans le Connecticut. Les familles avaient affirmé que Remington commercialisait de manière inappropriée ses fusils d'assaut, y compris avec ses armes apparaissant dans "Call of Duty". ", que le tueur de Sandy Hook avait fréquemment joué.

Un an après Sandy Hook, à l'approche du Super Bowl, Daniel Defense déploie un nouveau coup marketing.

La Ligue nationale de football avait une politique interdisant les publicités pour les armes sur ses émissions télévisées. Mais Daniel Defence a essayé d'acheter un spot de 60 secondes représentant un soldat rentrant chez lui dans sa famille, avec une musique inquiétante en arrière-plan. "Je suis responsable de leur protection", entonne le narrateur de la publicité. "Et personne n'a le droit de me dire comment les défendre."

Compte tenu de l'interdiction par la NFL des publicités sur les armes à feu, il n'est pas surprenant que la publicité ait été rejetée. (Daniel Defence a affirmé que l'annonce était conforme à la politique parce que l'entreprise vend des produits en plus des armes à feu.) Mais M. Daniel a transformé le rejet en un cri de ralliement, et les médias conservateurs l'ont avalé. Apparaissant sur "Fox & Friends" de Fox News, il a exhorté les téléspectateurs à "appeler la NFL et à dire:" Allez, mec, diffusez ma publicité. ""

"C'est Marty Daniel au travail", a déclaré M. Powell. "Il ne fait pas partie de ces PDG typiques que vous voyez."

M. Daniel et son épouse, Cindy, ont travaillé main dans la main avec la National Rifle Association pour collecter des fonds pour le groupe, vendre des armes à ses membres et repousser les appels au contrôle des armes à feu.

Ces dernières années, M. Daniel et Mme Daniel, chef de l'exploitation de la société, sont devenus de fervents partisans de Donald J. Trump, versant 300 000 $ à un groupe aligné sur M. Trump. M. Daniel a rejoint la "Coalition du deuxième amendement", un groupe de poids lourds de l'industrie des armes à feu qui a conseillé M. Trump sur la politique des armes à feu.

M. Daniel a déclaré à Breitbart News en 2017 que l'élection de M. Trump avait sauvé "nos droits au deuxième amendement". Lui et sa femme ont également fait des dons à d'autres candidats et groupes républicains, y compris dans leur État d'origine, la Géorgie. Jusqu'à présent, dans le cycle électoral de 2022, ils ont donné plus de 70 000 $ aux républicains.

Avant le massacre d'Uvalde, les armes de Daniel Defence ont été utilisées dans au moins une autre fusillade de masse. Quatre de ses fusils semi-automatiques ont été retrouvés dans la chambre d'hôtel du tireur qui a tué 59 personnes lors d'un festival de musique à Las Vegas en 2017, l'une des fusillades les plus meurtrières de l'histoire américaine.

M. Daniel a été un critique particulièrement virulent du contrôle des armes à feu. Après la fusillade à Marjory Stoneman Douglas High School à Parkland, en Floride, en 2018, il a brièvement exprimé son soutien à une législation, soutenue par la NRA, pour renforcer le système fédéral de vérification des antécédents. Mais il a rapidement renversé sa position, citant "des commentaires écrasants". Il a déclaré que "toutes les lois sur les armes à feu qui limitent les droits des citoyens respectueux des lois sont inconstitutionnelles".

"Vous ne voyez pas le même genre d'audace de la part des PDG de Smith & Wesson ou des sociétés d'armes à feu de la vieille garde", a déclaré Josh Sugarmann, directeur exécutif du Violence Policy Center à but non lucratif. "Daniel est plus sur les bords."

Daniel Defence n'est qu'une fraction de la taille de ces rivaux. Il a fabriqué près de 53 000 armes à feu en 2020, l'année la plus récente pour laquelle des données gouvernementales sont disponibles, ce qui lui donne une part de marché inférieure à 1 %.

Mais les experts disent qu'il a ouvert la voie à la création d'une entreprise de vente directe aux consommateurs, alors que les fabricants d'armes à feu tentent d'égaler le succès d'autres industries en capitalisant sur le commerce électronique.

Dans le passé, les fabricants d'armes vendaient leurs produits à des magasins, qui vendaient ensuite les armes aux clients. Aujourd'hui, selon les experts du secteur, les fabricants essaient de plus en plus de vendre des armes et des accessoires en ligne, ciblant les consommateurs avec des campagnes publicitaires astucieuses. (Les armes vendues en ligne doivent être récupérées chez un marchand d'armes à feu agréé, qui procède à une vérification des antécédents.)

Daniel Defence propose également une option de financement "acheter maintenant, payer plus tard" qui permet aux acheteurs qualifiés de répartir le prix - certaines de ses armes se vendent à plus de 1 800 $ - sur un certain nombre de paiements. L'approbation prend quelques secondes, indique le site Web de l'entreprise.

"Ils ont été un leader de la marque", a déclaré Timothy Lytton, professeur de droit à Georgia State qui étudie l'industrie des armes à feu. "Ils ont exceptionnellement réussi à vendre l'idée que les civils qui souhaitent posséder une arme à feu pour se protéger ont besoin d'une arme semi-automatique de grande capacité."

Les ventes d'armes ont bondi pendant la pandémie, y compris chez Daniel Défense. L'entreprise a également reçu de l'aide via un prêt de 3,1 millions de dollars du programme fédéral de protection des chèques de paie, destiné aux petites entreprises risquant de licencier des employés.

La semaine avant la fusillade au Texas, Daniel Defence a publié une photo sur Facebook et Twitter, montrant un petit garçon assis en tailleur, un fusil d'assaut en équilibre sur ses genoux. "Entraînez un enfant dans la voie qu'il doit suivre", lit-on dans la légende, faisant écho à un proverbe biblique. "Quand il sera vieux, il ne s'en écartera pas."

L'annonce a été publiée le 16 mai. C'était le 18e anniversaire de M. Ramos.

Un jour plus tard, il a acheté son premier pistolet, un fusil d'assaut Smith & Wesson, dans un magasin d'Uvalde, selon le sénateur d'État Roland Gutierrez du Texas qui a cité des responsables de l'application des lois. Le magasin a été identifié comme Oasis Outback. Trois jours plus tard, il a acheté le fusil Daniel Defense pour 1 870 $ plus taxes, selon une photo du reçu que M. Ramos aurait publié sur la plateforme de médias sociaux Yubo.

Au milieu d'un tollé national après la fusillade, Daniel Defence s'est retiré de sa présence en ligne provocatrice habituelle. L'entreprise a restreint l'accès à son fil Twitter. Il a annulé son intention d'avoir un stand à la convention NRA de ce week-end à Houston.

Et jeudi, il a supprimé le concours d'armes et de munitions de 15 000 $ de sa page d'accueil.

Tara Siegel Bernard et Serge F. Kovaleski ont contribué au reportage et Kitty Bennett a contribué à la recherche.

Une version antérieure de cet article a mal énoncé le nom de l'école en Floride où une fusillade de masse a eu lieu en 2018. Il s'agit du lycée Marjory Stoneman Douglas, et non du lycée Parkland.

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