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Sep 05, 2023

Rappelez-vous quand : à partir des années 1800, les stylos à encre ont connu une évolution considérable.

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Avant le 19ème siècle, il y avait un état général d'analphabétisme dans la société, avec une éducation confinée aux classes supérieures.

Les choses ont changé en 1802, lorsque l'Angleterre a promulgué le Factory Act, qui obligeait les propriétaires de nouvelles usines à fournir des écoles aux enfants de leurs ouvriers. En 1840, le tarif postal d'un sou est adopté et, pour la première fois, les membres de la classe moyenne peuvent profiter de leurs compétences en écriture nouvellement acquises en envoyant des lettres à leur famille et à leurs amis.

De l'âge des ténèbres au milieu du XIXe siècle, la plume d'oie a été utilisée pour enregistrer tous les travaux de religion, de philosophie, de science, de médecine et de droit. Les meilleures plumes pour écrire provenaient de grands oiseaux qui nichaient sur le sol car leurs plumes étaient plus grandes et plus fortes.

Les plus désirables ont été prélevés sur les oies, les dindes, les canards et les cygnes. Les plumes de corneille et de corbeau étaient utilisées pour des travaux fins, tels que la cartographie et le dessin. Les lignes délicates et fines qu'ils produisaient étaient souvent préférées par les femmes.

C'était la plume d'oie qui dominait le marché de l'écriture. Le nombre de plumes d'oie produites au début du 19e siècle était stupéfiant. L'Allemagne utilisait 50 millions de plumes d'oie par an. En 1832, l'Angleterre importait 36,6 millions de piquants de l'étranger en plus de ceux produits dans le pays. La Banque d'Angleterre à elle seule en utilisait 1,5 million par an.

Les principaux producteurs de plumes d'oie étaient la Pologne et la Russie. Une oie pouvait fournir 10 à 12 bons piquants par an. Ils n'ont été récoltés qu'au moment de la mue en raison de considérations liées aux droits des animaux.

Les plumes d'oie étaient vendues en 19 qualités. Avant les années 1800, les plumes étaient vieillies avant d'être coupées en plumes pour l'écriture. Au fur et à mesure que la demande augmentait, les fabricants ont développé un processus pour clarifier et tempérer rapidement les piquants avant de les façonner.

Un écrivain pouvait passer par cinq stylos en une journée. Avant de porter une plume, il retravaillait constamment la fin pour maintenir le bon point. Un petit couteau a été utilisé pour cela. Il marque l'origine du canif.

Avant 1850, le procédé de vulcanisation du caoutchouc n'avait pas été découvert et le seul moyen de corriger une erreur d'écriture était de gratter l'encre du papier avec un petit couteau en forme de bêche appelé couteau à gommer.

Ceux-ci peuvent encore être trouvés dans les magasins d'antiquités et sont souvent identifiés à tort comme des saignements médicaux ou vétérinaires. Ce couteau pouvait également être utilisé pour maintenir la pointe d'une plume d'oie. La poignée était souvent aplatie pour aider à lisser les fibres du papier avant d'appliquer à nouveau l'encre.

Joseph Gillott, un inventeur anglais, a développé une machine en 1831 pour produire des pointes de stylo en acier pouvant être insérées dans un manche en bois. En 1850, une de ses usines produisait à elle seule 180 millions de plumes par an. La fabrication d'une pointe en acier pour un stylo a nécessité 14 opérations, de la découpe de la plaque d'acier à la finition.

La plupart des magasins des grandes villes vendaient des centaines de plumes et la plupart des grossistes proposaient jusqu'à 400 styles.

Une pointe de stylo peut être obtenue avec une finition en acier, argent, or ou bleu canon de fusil. La finition d'une pointe de stylo est devenue une déclaration de mode.

Au fur et à mesure que la plume d'oie évoluait vers la plume plongeante, les supports pour les plumes devinrent plus élaborés. Les stylos des femmes étaient moins volumineux que ceux utilisés par les hommes. La plupart des meilleurs exemples avaient des poignées en argent sterling ou en nacre et des pointes en or. Les stylos à bille pour hommes étaient surdimensionnés et avaient généralement des poignées en ébène. Beaucoup des meilleurs modèles avaient des pointes rétractables pour les empêcher de s'accrocher aux vêtements et de tacher les choses qu'ils touchaient.

À la fin des années 1800, les stylos en verre étaient populaires. La pointe était en forme de cône et cannelée. Lorsqu'il a été plongé dans un puits d'encre, il a attiré une grande quantité d'encre sur sa surface. Avec un stylo en verre, on pouvait écrire un paragraphe ou jusqu'à une demi-page sans avoir à recharger la pointe. Les stylos plongeants conventionnels devaient généralement être rechargés avec de l'encre à la fin de chaque phrase.

Le stylo plume a été inventé en 1880 par un vendeur d'assurance nommé Louis Edson Waterman. Avant l'invention de la machine à écrire, la plupart des documents juridiques devaient être écrits à la main et prenaient beaucoup de temps à préparer.

Waterman avait préparé un document d'assurance pour un client. Au moment de la signature, une grosse goutte d'encre est tombée du stylo, masquant certaines des formulations importantes. Waterman a demandé du temps pour faire réécrire le document, mais le client n'a pas pu attendre et a choisi un autre vendeur.

Waterman a juré de fabriquer un stylo qui aurait sa propre réserve d'encre afin qu'il ne perde plus jamais un contrat de cette manière.

Les premiers stylos plumes étaient à corps creux et remplis à l'aide d'une pipette. Au fil du temps, le mécanisme de remplissage des stylos a évolué, le plus courant étant une vessie en caoutchouc dans le corps du stylo qui était remplie en soulevant un levier sur le côté du stylo. Ce n'est que ces dernières années que nous avons adopté l'utilisation de cartouches d'encre pour stylos plume.

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