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Dec 01, 2023

En demande : le mixeur "Chromatica" Tom Norris

Lorsque Tom Norris avait 10 ans, il a vu son cousin utiliser FL Studio et

QuandTom Norris avait 10 ans, il a regardé son cousin utiliser FL Studio et se souvient avoir été "époustouflé qu'une personne normale puisse faire de la musique sur son ordinateur". Il l'a téléchargé dès qu'il est rentré chez lui et, comme il le dit, "n'a jamais cessé de l'utiliser".

Maintenant, près de 20 ans plus tard, le natif du Massachusetts a travaillé avec tout le monde, de Skrillex à Grimes en passant par Lady Gaga – et a récolté deux nominations aux Grammy en cours de route.

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Norris a commencé à jouer du piano à un jeune âge et au lycée a rejoint un groupe qui est devenu Allstar Weekend (son deuxième album de 2011 a atteint la 49e place du Billboard 200), mais il ne s'est jamais senti chez lui sur scène. Il a ensuite rencontré l'ingénieur de mixageManny Maroc , et la rencontre a ravivé son intérêt et sa passion pour le rôle plus caché. Après avoir obtenu son diplôme de l'UC Berkeley, où il a étudié la linguistique, Norris a décidé de poursuivre le poste plus technique à plein temps, grâce à un coup de pouce de son ami Kyle Trewartha (la moitié du duo de frères Grey) - et les deux, avec le frère de Kyle, Michael , ont déménagé à Los Angeles pour lancer leurs carrières respectives.

Une fois à Los Angeles, Norris (qui est principalement autodidacte) est tombé dans le mixage de disques principalement de danse. Il regarde son rôle en tant que "finisseur", la personne qui intervient à l'étape finale de la production. "C'est un peu comme, 'Hé, j'ai cette idée fondamentalement complète, mais ce n'est pas encore tout à fait là sur le plan sonore'", dit-il. Mais il insiste sur le fait que le travail est plus que "un simple travail de conciergerie, entrer et nettoyer les mauvais fondus et les saignements de micro. Cela fait partie du travail, mais une autre partie consiste à essayer de prendre ce qui est là et de le rendre plus excitant."

Maintenant, alors qu'il s'auto-mettait en quarantaine en raison de la pandémie, Norris s'est occupé de travailler sur des signaux de bandes-annonces de films, des sons de jeux vidéo et des travaux de production à distance – et de célébrer le succès retentissant de son plus grand projet à ce jour. Ci-dessous, le jeune homme de 28 ans décompose certains de ses travaux les plus remarquables, dont certains ont été réalisés en l'espace de quelques mois. "C'est vraiment comme, quand il pleut, il pleut à verse."

Zedd, Maren Morris & Grey, "Le milieu"

Norris a rencontré Kyle de Gray en 2015, et le couple a rapidement commencé à travailler ensemble sur la musique ; peu de temps après avoir déménagé à LA, le désormais mégahit "The Middle" a commencé à prendre forme. En 2017, Gray avait reçu une voix de Monsters and the Strangerz' Sarah Aarons, et comme le dit Norris, "J'ai été amené pour la balade." En utilisant la topline d'Aaron, Gray a terminé environ "90 à 95%" de la piste avec le mixage de Norris – puis, comme le raconte la tristement célèbre histoire, "30 à 40 chanteurs" ont été considérés pour la terminer.

De plus, comme le rappelle Norris, "Il y a eu un drame qui s'est ensuivi, comme" Gray était-il un artiste assez grand pour faire cette chanson? en tant que chanteur du morceau. "À l'époque, j'étais encore en train de me mouiller les pieds avec tout ça, alors je me disais:" C'est comme ça que les chansons sont assemblées normalement? "", Dit Norris. "Avec le recul, j'ai réalisé que c'était le processus le plus fou que j'aie jamais vu pour la production musicale."

Le morceau a fini par remporter une nomination aux Grammy Awards pour le disque de l'année et a culminé au n ° 5 du Billboard Hot 100.

Skrillex, Boys Noize et Ty Dolla $ign, "Midnight Hour"

Au début de 2019, Norris a entendu une démo sur laquelle travaillait un ami et collaborateur de longue date Skrillex. Le DJ venait de commencer à le jouer dans divers spectacles à Miami, et cet été-là, Norris a fait appel à Norris pour ajouter la touche finale à ce qui est devenu le "Midnight Hour" nominé aux Grammy Awards. Comme le rappelle Norris, "Nous nous sommes penchés sur le fait d'essayer de faire le bon son, en particulier avec la section drop. C'était comme, 'Comment pouvons-nous le faire sonner contemporain et toujours frappant, mais pas trop ouvertement EDM?' C'était cet équilibre vraiment précaire à trouver, parce qu'il est facile de commencer à démarrer et de le rendre super exagéré, et puis tout à coup ça sonne démodé."

Norris dit qu'ils ont travaillé sur le morceau tous les jours pendant des semaines, et bien qu'il n'ait pas été "aussi acclamé commercialement que nous l'espérions tous", le clin d'œil aux Grammy (pour le meilleur enregistrement de danse) a offert une certaine validation. "C'était un disque aventureux - il y a cette intro R&B avec la voix de Ty et ensuite ça va juste dans la techno berlinoise - c'est donc cette expérience choquante. Mais c'est là que Skrillex a toujours réussi, à introduire les gens dans de nouvelles vibrations complètement juxtaposées."

Lady Gaga, Chromatica

Norris dit que sans aucun doute, mélanger l'intégralité de Chromatica est son projet le plus médiatisé à ce jour. Bloodpop, qu'il a rencontré fin 2017 et avec qui il est resté ami, l'a invité dans le processus, qui avait une équipe de base relativement petite : Bloodpop s'est engagé comme producteur exécutif aux côtés de Gaga ; il y avait Ben Rice, son producteur vocal et ingénieur du son ; et Burns, qui a produit la majorité des morceaux, bien qu'une poignée d'autres soient crédités tout au long. En conséquence, Norris dit "c'était comme un camp d'été" et se souvient comment ils se présentaient tous aux studios Henson à Los Angeles, "jouaient à Tetris, commandaient de la nourriture et traînaient".

Au milieu de tout cela, il dit qu'il y a eu des moments de lucidité où il réalisait le poids de travailler sur un album de Lady Gaga, en particulier quand il entendait une chanson et pensait : "C'est quelque chose que seule Lady Gaga ferait de cette façon ." Il a d'abord ressenti cette secousse en entendant pour la première fois une version presque terminée de "Enigma", qui était la première chanson sur laquelle il travaillait. Il dit: "Cela a une place spéciale dans mon cœur car c'est ma première exposition au monde de Chromatica."

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