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Jun 17, 2023

Giz explique : comment l'art du tatouage a coloré l'histoire du monde

Le tatouage est l'une des formes d'art les plus anciennes et les plus omniprésentes de l'humanité. Cultures de

Le tatouage est l'une des formes d'art les plus anciennes et les plus omniprésentes de l'humanité. Les cultures de tous les continents habitables ont intégré des colorants permanents dans leur corps depuis plus de 5000 ans - comme protections mystiques, symboles de statut, rites de passage ou simplement comme décoration personnelle. Cette tradition se poursuit aujourd'hui, mais avec un risque d'infection beaucoup plus faible.

Les tatouages ​​d'Otzi - image : Musée d'archéologie du Tyrol du Sud

Le tatouage existe depuis au moins l'âge de pierre. Otzi, le célèbre homme de glace néolithique, arborait une série de 57 tatouages ​​​​à base de carbone (considérés comme des soins de guérison apparentés à l'acupuncture). Comme Joann Fletcher, chercheur au département d'archéologie de l'Université de York en Grande-Bretagne, l'a expliqué au Smithsonian Magazine :

Suite à des discussions avec mon collègue, le professeur Don Brothwell de l'Université de York, l'un des spécialistes qui l'ont examiné, la répartition des points tatoués et des petites croix sur sa colonne vertébrale inférieure et les articulations droites du genou et de la cheville correspond à des zones de dégénérescence induite par la contrainte, avec la suggestion qu'ils pourraient avoir été appliqués pour soulager les douleurs articulaires et étaient donc essentiellement thérapeutiques. Cela expliquerait également leur distribution quelque peu "aléatoire" dans des zones du corps qui n'auraient pas été si faciles à afficher si elles avaient été appliquées comme une forme de marqueur de statut.

Il en a été de même pour de nombreuses cultures précolombiennes du Pérou et du Chili. Par exemple, l'énigmatique civilisation Moche qui a régné sur de vastes étendues des Andes vers 500 av. J.-C. et a construit la pyramide du soleil Moche - la plus grande pyramide en adobe des Amériques - a utilisé le tatouage pour signifier son leadership. Les archéologues avaient longtemps supposé que la société était strictement patriarcale, jusqu'à ce que la découverte d'une momie féminine exceptionnellement bien conservée et fortement tatouée en 2006 indique une communauté plus égalitaire entre les sexes.

Portant à la fois des figures religieuses et des protections magiques d'araignées et de serpents tatoués sur ses bras, ses jambes et ses pieds, la femme de 25 ans est la première femme dirigeante moche jamais découverte. Le fait qu'elle ait été retrouvée enterrée avec des massues de guerre cérémonielles, 23 lanceurs de lance et le cadavre d'un adolescent (probablement étranglé en sacrifice lors de l'enterrement), tout cela soutient l'idée qu'elle était parmi les membres les plus haut placés de la société.

Le tatouage était également courant chez les tribus amérindiennes, souvent comme insigne religieux ou comme médaille de victoire à la guerre. Tout comme les aviateurs plus tard inscrivaient le nombre d'ennemis qu'ils avaient abattus sur les fuselages de leur avion, les jeunes hommes de ces sociétés utilisaient leur propre corps comme tableau de bord, entaillant leur peau et frottant avec du charbon ou du gombo pour chaque tête qu'ils avaient prise. une escarmouche ou un raid.

Image : George H. Wilkins – Bibliothèque et Archives Canada

Toutes les tribus n'utilisaient pas le tatouage pour des moyens aussi macabres. Les Inuits, par exemple, se tatouent au nom de la beauté et d'un au-delà paisible depuis au moins le XIIIe siècle. Comme l'explique le cardinal Guzman, auteur de The History of Tattoo :

Les femmes esquimaux portaient des tatouages ​​qui, avec d'autres décorations faciales, étaient considérés comme augmentant la beauté féminine. De tels tatouages ​​signalaient le statut social d'une femme, par exemple, qu'elle était prête à se marier et à avoir des enfants. Les tatouages ​​​​étaient souvent très étendus et comprenaient des lignes verticales sur le menton avec un dessin plus complexe des parties arrière de la joue devant les oreilles. Les marques étaient faites avec une aiguille et du fil recouverts de suie puis passés sous la peau selon un schéma spécifique. Le piercing était également courant, des bijoux en os, en coquillage, en métal et en perles étaient fabriqués dans la lèvre inférieure.

Le tatoueur était une femme plus âgée, généralement un parent, et selon la croyance, seules les âmes des guerriers courageux et des femmes avec de grands et beaux tatouages ​​avaient accès à l'au-delà. Les hommes tatouaient souvent des lignes courtes sur le visage et, dans les régions de l'ouest de l'Arctique, les chasseurs de baleines tenaient des registres de leur succès en tant que chasseurs à l'aide de ces lignes.

De même, dans la tribu crie, les hommes tatouaient souvent tout leur corps tandis que les femmes portaient des motifs ornés allant du milieu du torse au bassin comme dispositifs de protection pour une grossesse en toute sécurité.

Et le long de la côte Pacifique, la tribu Maidu n'utilisait les tatouages ​​que pour la mode. Comme l'a souligné Alfred L. Kroeber dans le Handbook of the Indians of California (1919) :

Les Maidu sont en marge des tribus tatoueuses. Dans la vallée du nord, les femmes portaient trois à sept lignes verticales sur le menton, plus une ligne diagonale de chaque coin de la bouche vers l'extrémité externe de l'œil. Le processus consistait en de fines coupes serrées avec un éclat d'obsidienne, comme chez les Shasta, avec du charbon de noix de muscade sauvage frotté. Pour les hommes, il n'existait pas de mode universelle : la marque la plus courante était une bande étroite vers le haut à partir de la racine du nez. Comme ailleurs en Californie, les lignes et les points n'étaient pas rares sur la poitrine, les bras et les mains des hommes et des femmes; mais aucun modèle standardisé ne semble avoir évolué à l'exception du visage féminin.

Une jeune fille des Pictes, Jacques Le Moyne de Morgues, ca. 1585

Pour les peuples celtiques et germaniques préchrétiens, tels que les Pictes, qui ont d'abord habité les îles britanniques, le tatouage était courant chez les deux sexes. En fait, la Grande-Bretagne mondiale est dérivée des Britanniques ou "peuple des desseins", comme les Pictes ont été décrits par Jules César lui-même dans le Livre V de ses Guerres des Gaules. Cependant, la question de savoir si l'encrage était religieux, décoratif, mystique ou un peu des trois reste à débattre.

Le tatouage était alors répandu dans toute l'Asie. Alors que les Chinois considéraient largement le tatouage comme une pratique barbare, les condamnés et les esclaves étaient parfois inscrits avec des marques indiquant leur statut de criminels et de propriété. Le tatouage était populaire parmi le peuple indigène Ainu du Japon, dont les femmes se tatouaient la bouche et les avant-bras dès leur plus jeune âge en utilisant de la suie d'écorce de bouleau. Les dessins de la bouche des Ainu ressemblent souvent à des moustaches. Cela concorde avec une autre tradition Ainu selon laquelle tous les hommes arrêtent de se raser à un certain âge et arborent de longues barbes pleines.

La tradition du tatouage reste forte au Japon avec des membres du Yakuza, le syndicat du crime organisé du Japon, arborant souvent des œuvres d'art ornées sur tout le corps.

image: Jorge

De plus, de nombreuses tribus indigènes à travers l'Indonésie - comme le peuple Dayak de Kalimantan à Bornéo - pratiquent le tatouage. Connus sous le nom de Kalingai ou pantang, ces dessins ont été inscrits pour protéger leurs porteurs du danger.

Une séance de tatouage Dayak traditionnel – image : Tropenmuseum du Royal Tropical Institute (KIT)

La toute première méthode de tatouage impliquait de couper ou de piquer la peau et de frotter de la cendre dans la plaie (afin de faire passer le colorant au-delà de l'épiderme et dans le derme lui-même). Les premiers tatouages ​​​​étaient appliqués avec ce qui était essentiellement un long bâton avec une pointe acérée intégrée à une extrémité, une méthode utilisée depuis au moins 3000 avant notre ère, comme l'a découvert l'archéologue WMF Petrie sur le site d'Abydos, en Égypte. L'outil qu'il a trouvé utilisait un ensemble de larges aiguilles aplaties attachées ensemble à l'extrémité du bâton et créait un motif en pointillé lorsqu'il était utilisé.

En fait, le tatouage était très courant chez les femmes de la cour des pharaons. Comme Fletcher l'a dit au Smithsonian Magazine :

Il y a certainement des preuves que les femmes avaient des tatouages ​​sur leurs corps et leurs membres à partir de figurines c. 4000-3500 avant JC à des figures féminines occasionnelles représentées dans des scènes de tombes c. 1200 avant JC et sous forme de figurine c. 1300 avant JC, tous avec des tatouages ​​sur les cuisses. De petits outils en bronze identifiés comme des outils de tatouage ont également été découverts sur le site de la ville de Gurob dans le nord de l'Égypte et datés de c. 1450 av. J.-C. Et puis, bien sûr, il y a les momies avec des tatouages, des trois femmes datées de c. 2000 avant JC à plusieurs exemples ultérieurs de momies féminines avec ces formes de marques permanentes trouvées dans les sépultures gréco-romaines à Akhmim.

Le site Web de Tour Egypt fournit des exemples supplémentaires :

Parmi les momies les mieux conservées se trouve celle d'une femme de Thèbes de la dynastie XI (2160-1994 av. J.-C.), dont la tombe l'identifie comme Amunet, prêtresse d'Hathor. Parfois décrite comme une concubine de Mentuhotep II, les motifs de tatouage restent bien visibles sur sa chair. Pas de conceptions d'amulettes pour Amunet. Au lieu de cela, elle portait des lignes parallèles sur ses bras et ses cuisses et un motif elliptique sous le nombril dans la région pelvienne... Plusieurs autres momies féminines de cette période montrent également clairement des tatouages ​​similaires ainsi que des cicatrices ornementales (cicatrisation, toujours populaire dans certaines régions d'Afrique) à travers le bas-ventre.

La procédure égyptienne, qui impliquait des dessins runiques, a apparemment très peu changé au cours de 4000 ans. Témoin William Lane, voyageur et écrivain du 19ème siècle, "l'opération est réalisée avec plusieurs aiguilles (généralement sept) attachées ensemble : avec celles-ci, la peau est piquée selon un schéma souhaité : du noir de fumée (de bois ou d'huile), mélangé à du lait de le sein d'une femme, est ensuite frotté.... Il est généralement pratiqué vers l'âge de 5 ou 6 ans, et par des gitanes."

La tribu maorie de Nouvelle-Zélande et les cultures polynésiennes sont peut-être les exemples les plus connus des premières pratiques de tatouage tribal, qui font partie intégrante de leurs cultures respectives depuis plus de 2000 ans.

image : chef maori sans nom – Sydney Parkinson, 1769

Comme pour les autres tatouages ​​culturels intergénérationnels, la tradition polynésienne a très peu changé au cours des deux derniers millénaires. L'outil traditionnel, connu sous le nom d'au, est construit à partir de défenses de sanglier aiguisées attachées avec une partie de carapace de tortue et attachées à un manche en bois. Après avoir trempé les défenses dans la teinture, le tatoueur frappait le support de la carapace de la tortue avec un maillet, enfonçant les défenses dans la chair de la personne. Étant donné que les hommes, en particulier les membres de haut rang de la société, seraient tatoués du milieu du torse au genou, chaque session durerait du lever au coucher du soleil et prendrait jusqu'à un an pour guérir complètement, nécessitant un lavage répété de la peau. l'eau salée pour éliminer les impuretés. Le processus était atroce et souvent en proie à des infections potentiellement mortelles.

Le mot tatouage est dérivé du "tatau" tahitien et a été introduit dans la langue anglaise par le capitaine James Cook après son retour de ses voyages dans le Pacifique Sud au milieu du XVIIIe siècle. Dans le journal de bord de son navire, Cook explique :

Les deux sexes peignent leur Corps [sic], Tattow, comme on l'appelle dans leur Langue. Cela se fait en incrustant la couleur du noir sous leur peau, de manière indélébile. Cette méthode de tatouage, je vais maintenant la décrire… Comme il s'agit d'une opération douloureuse, en particulier le tatouage de leurs fesses, elle n'est effectuée qu'une seule fois dans leur vie.

Non seulement l'expédition de Cook a été témoin de ces procédures, mais nombre de ses hommes - y compris son officier scientifique aristocratique et botaniste de l'expédition, Sir Joseph Banks - sont retournés en Angleterre avec les marques. C'est ainsi qu'a commencé l'association populaire des marins et des tatouages ​​(pensez à Popeye) et a contribué à diffuser davantage la pratique dans le monde entier. En fait, au 19e siècle, de nombreux membres de l'aristocratie européenne arboraient des tatouages, notamment les rois anglais Édouard VII et George V, le roi Frédéric IX du Danemark, l'empereur Guillaume II et même le tsar Nicolas II de Russie.

Roi Frédéric IX de Danemark, 1921 - Time Magazine

La pratique est devenue populaire en Amérique vers la fin du 18e siècle, lorsque les marins américains étaient régulièrement impressionnés par le service à bord des navires britanniques. Comme l'illustre Catherine McNeur de Common Place :

À la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, les tatouages ​​étaient autant une question d'expression de soi qu'une façon unique d'identifier le corps d'un marin s'il devait être perdu en mer ou impressionné par la marine britannique. La meilleure source pour les premiers tatouages ​​​​américains est les documents de protection publiés à la suite d'une loi du Congrès de 1796 visant à protéger les marins américains de l'impression. Ces proto-passeports cataloguaient les tatouages ​​aux côtés des taches de naissance, des cicatrices, de la race et de la taille.

Utilisant des techniques et des outils simples, les tatoueurs de la première république travaillaient généralement à bord de navires en utilisant tout ce qui était disponible comme pigments, même la poudre à canon et l'urine. Les hommes marquaient leurs bras et leurs mains avec leurs initiales et celles de leurs proches, des dates significatives, des symboles de la vie maritime, des mâts de liberté, des crucifix et d'autres symboles."

Alors que les gens peuvent - et le font toujours - se faire tatouer en utilisant la méthode traditionnelle polynésienne de piqûre d'aiguille, le brassard tribal que votre avocat berce a très probablement été appliqué avec la méthode moderne : un pistolet à aiguille. Composé d'une aiguille stérilisée entraînée par un moteur électrique, le pistolet injecte un colorant d'environ un millimètre sous la peau à un rythme de 50 à 3 000 piqûres par minute et est contrôlé via une pédale de type machine à coudre.

Une machine à tatouer rotative – image : Access Tattoo

Le pistolet de tatouage moderne trouve ses racines dans l'invention de Samuel O'Reilly en 1891 dumachine à tatouer rotative , le premier dispositif breveté de ce type au monde. Basé sur un brevet antérieur de Thomas Edison conçu pour faire des copies de documents de bureau en perforant l'original et en déposant de l'encre dans une deuxième feuille de papier en dessous. Cet appareil utilisait un moteur électrique pour entraîner un vilebrequin rotatif qui soulevait et abaissait l'aiguille.

Un pistolet de tatouage à bobine – image : dondesigns

Des améliorations ultérieures sur cette conception initiale ont intégré une rampe équipée qui a augmenté l'efficacité du lecteur. Connu commemachines à tatouer à bobines (ou rotatives hybrides) , ce sont les types de pistolets à tatouer les plus couramment utilisés. Contrairement à leurs prédécesseurs rotatifs, qui utilisaient un mécanisme physique pour entraîner l'aiguille, les pistolets à bobine utilisent un circuit électromagnétique pour le faire, causant généralement moins de dommages à la peau.

Une machine à tatouer pneumatique

La dernière révolution de la technologie du tatouage a eu lieu en 2000 lorsque Tattoo Carson Hill a lancé le premiermachine à tatouer pneumatique . Contrairement aux pistolets électriques, une machine à tatouer pneumatique fonctionne au gaz et, plus important encore, peut être stérilisée en autoclave. Cela réduit considérablement le taux d'infection post-encrage. Au-delà de cela, la société Neuma a introduit une machine hybride pneumatique-électrique en 2009 qui libère activement un agent antimicrobien chaque fois que l'aiguille touche un liquide. Cela élimine pratiquement les risques que la machine capte un agent pathogène à diffusion hématogène qui peut se propager au client suivant.

Le tatoueur Ron Ackers au travail à Bristol, Grande-Bretagne v. Années 1950 - image : Vintage Gal

De nos jours, il n'y a pas que les marins et les voyous qui se font tatouer. Tout le monde, des mamans du football aux PDG, des grands-pères aux candidats à Miss America, tous les tatouages ​​sportifs. Depuis les années 1950, en effet, il y a eu une renaissance mondiale du tatouage, en particulier dans les cultures occidentales. Dirigé par des tatoueurs précurseurs comme Lyle Tuttle (qui a fait le célèbre tatouage de cœur sur le sein gauche de Janis Joplin), Cliff Raven, Don Nolan, Zeke Owens, Spider Webb et Don Ed Hardy. La revitalisation du tatouage a été menée en partie par des améliorations continues de la technologie des machines ainsi que par l'évolution rapide des mœurs sociales et une nouvelle génération de personnes tentant de renouer avec leur héritage culturel grâce à la pratique.

Masters Series : Paul Timman, tatoueur hollywoodien

Le battage médiatique autour de la culture du tatouage a atteint son paroxysme au début, avec des émissions comme Inked, Miami Ink et LA Ink introduisant l'art du tatouage dans le domaine de la culture pop. Aujourd'hui, les tatouages ​​​​sont considérés comme du grand art avec de nombreuses expositions d'art contemporain et des institutions d'art visuel présentant des tatouages ​​comme art de galerie. Et il y a toutes sortes d'avancées technologiques juste au tournant. [Carte mère - Extreme Tech - Tattoo Archive - Tattooing Today - PBS - Smithsonian Magazine - Wiki 1, 2, 3, 4, 5 - Red Orbit - L'histoire du tatouage]

Photo du haut : Un portrait de Tukukino – Gottfried Lindauer