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Oct 12, 2023

Entre peau et sang : enquêter sur les pressions sociales autour des tatouages

Art Bautista, troisième année de Weinberg, se souvient exactement comment sa tante au Guatemala

Art Bautista, troisième année de Weinberg, se souvient exactement de la réaction de sa tante au Guatemala lorsqu'il s'est fait tatouer son premier tatouage - "Avril est le mois le plus cruel" du poème de TS Eliot "The Waste Land".

"Elle m'a dit qu'elle était contente que j'aie la possibilité de travailler dans un autre pays, car au Guatemala, personne ne m'embaucherait avec ces tatouages", a déclaré Bautista.

En gros, tout le monde à la maison était d'accord avec sa tante : l'encre était une marque noire sur son avenir.

Outre sa sœur, il ne peut pas nommer un seul membre de la famille avec des tatouages, et leurs proches les considèrent comme des moutons noirs. Pourtant, il envisage de le garder.

"Il y avait quelque chose de vraiment puissant dans le fait de pouvoir modifier ma peau de façon permanente et de la rendre visible, car avec mes problèmes de santé mentale, cela a modifié de façon permanente quelque chose en moi qui n'était pas visible", a déclaré Bautista.

À la Northwestern University, où 72 % de tous les étudiants entrent sur le marché du travail dans les six mois suivant l'obtention de leur diplôme, il est logique que beaucoup soient conscients de leur image et soignent leur image pour décrocher des stages très recherchés ou gravir les échelons de l'entreprise.

Malgré cette inclination, il pourrait s'agir d'une relique du passé. Presque toutes les entreprises - de Starbucks à Goldman Sachs - embauchent des employés avec de l'art corporel. Gardez à l'esprit que beaucoup d'entre eux, y compris Goldman Sachs, n'ont pas publié de déclarations publiques sur les types et les emplacements de tatouages ​​qu'ils jugent acceptables. ils sont souvent vagues sur leurs codes vestimentaires.

Quoi qu'il en soit, les tatouages ​​​​sont devenus de plus en plus populaires parmi la population étudiante. Selon une étude du Pew Research Center, 36% des personnes âgées de 18 à 25 ans ont une sorte de tatouage, ce qui est à égalité avec l'ensemble des 40% de la génération X. Les célébrités modernes reflètent cette tendance à la hausse, avec des stars tatouées comme Travis Barker, LeBron James, Pete Davidson et J Balvin qui connaissent une énorme popularité parmi les générations récentes.

De nombreux étudiants qui s'étaient déjà fait tatouer ont généralement montré de l'indifférence quant à l'impact que l'encre pourrait avoir sur leur carrière.

Pour Quan Pham, quatrième année de Medill, les significations cachées dans la collection de tatouages ​​qui courent le long de son avant-bras ont plus d'importance que n'importe quel travail possible. Chacun célèbre symboliquement sa maison ou un membre différent de sa famille : une orchidée pour le Vietnam, une fleur d'abricotier pour sa sœur, un X pour sa grand-mère et une marque d'accent pour sa mère.

Pham, qui fait sa résidence en journalisme dans la société de marketing numérique Message Lab, ne ressent pas le besoin de couvrir son encre.

"D'après mon expérience, j'ai vu de plus en plus de gens, même des hauts gradés supérieurs [avoir] une sorte de tatouage ou de bijoux ou d'accessoires", a déclaré Pham. "Je pense que c'est là où nous allons, ce qui est bien."

En fait, une étude de Workopolis, un site Web d'emploi canadien, a révélé que seule une minorité d'employeurs estimaient qu'ils étaient nettement moins susceptibles d'embaucher une personne tatouée. Cependant, 63 % des répondants ont déclaré que leur réponse dépendrait du nombre, du lieu et/ou du type d'emploi. Un seul employeur a noté que les tatouages ​​​​les rendaient plus susceptibles d'embaucher quelqu'un.

Plus positivement, Michael T. French, professeur de gestion et de politique de la santé à l'Université de Miami, a récemment discuté de ses recherches sur le sujet avec la Harvard Business Review, qui a révélé que les personnes tatouées sont tout aussi - sinon plus - susceptibles d'être employées que celles qui n'en ont pas. eux.

Selon Tracy Van Moorlehem, directrice du programme de résidence en journalisme de Medill et de l'engagement des employeurs, étant donné que chaque responsable du recrutement est différent, l'un pourrait voir le fait d'avoir des tatouages ​​négativement et un autre pourrait le voir comme un atout. Quoi qu'il en soit, elle avertit les étudiants de réfléchir profondément à leur avenir avant de choisir d'obtenir de l'encre.

"Savez-vous vraiment quels seront vos goûts dans 10 ou 20 ans, ou où vous voudrez travailler ?" dit Van Moorlehem.

À Northwestern, peu de professeurs arborent des manches pleines d'encre, mais un examen plus approfondi révélera que de nombreux professionnels sur le campus ont une sorte d'art corporel. Un jour, le professeur de philosophie Peter van Elswyk portait une chemise à manches courtes pour enseigner sa classe de logique, exposant son tatouage - l'ancien mot grec pour l'amour "philía" - à toute sa classe. La révélation a généré ce qu'il a décrit comme plus d'intrigue que de jugement parmi ses étudiants.

"[Avoir un tatouage en tant que professeur de philosophie n'est] pas inhabituel. Cela ne veut pas dire que je ne m'inquiète pas du fait que des collègues seniors aient peut-être un jugement à ce sujet, mais un moment viendra où ces collègues seniors ne feront plus partie de ma profession, et donc cela n'aura pas d'importance", a déclaré van Elswyk.

Van Elswyk prévoit de se faire tatouer au moins un autre dans un avenir proche – une paire de fleurs assorties avec son partenaire pour célébrer leur récent mariage. Pour lui, les tatouages ​​semblent être synonymes d'être un millénaire en Amérique.

"Je pense que je suis plus surpris quand quelqu'un n'en a pas", a déclaré van Elswyk.

Le tatouage de Van Elswyk est un hommage à l'époque où il a fait don de cellules souches à son père, l'aidant à sauver sa vie du cancer. Le lettrage court le long de la même partie de son bras d'où les infirmières ont extrait le sang contenant les cellules nécessaires.

Mais ses parents n'étaient pas immédiatement amoureux de l'encre. Van Elswyk a décrit sa famille comme des évangéliques conservateurs qui désapprouvaient naturellement les tatouages. Son oncle, un marine américain, était la seule personne de sa famille dont il se souvenait avoir de l'encre.

"Mon père était très cynique à ce sujet. Mais ensuite, quand il a compris ce qu'était le tatouage, la conversation s'est terminée par des pleurs", a déclaré van Elswyk.

Marcos Sanchez, troisième année de McCormick, vit une vie sans tatouage. S'il en obtenait un, il choisirait quelque chose de petit. Ses réserves se résument à son aversion pour l'esthétique des tatouages ​​​​expansifs et les croyances religieuses de ses parents.

"Ma mère est assez catégorique à ce sujet, comme" ne vous faites pas tatouer, vos corps sont des temples ", a déclaré Sanchez.

Dans plusieurs autres cultures, les tatouages ​​ont également des parias sociaux historiquement marqués. Au Vietnam, a déclaré Pham, beaucoup – en particulier ceux des générations plus âgées – voient les tatouages ​​​​comme un signe de déviance.

Au Japon, de nombreux bains publics n'autorisent pas les clients qui ont de l'encre n'importe où sur leur corps, citant un lien entre les tatouages ​​et l'organisation criminelle Yakuza. En 2019, les joueurs fortement tatoués des équipes de rugby participant à la Coupe du monde organisée par le Japon ont choisi de dissimuler leur encre la plus en vue pour respecter les normes culturelles du pays.

Mais certaines cultures ont une histoire vivante et riche en tatouages. Chez les Samoans, montrer un "tatau" fait à la main est un point de fierté. Ils représentent la tradition, l'histoire et les statuts individuels du peuple. De nombreux Samoans ont de grands tatouages ​​sur tout le corps

Au Guatemala, un rapport d'Al Jazeera a noté que le pays connaît un changement culturel dans la façon dont il perçoit les tatouages. Bien qu'il y en ait encore, comme la famille de Bautista, qui associent les tatouages ​​aux criminels et à la sous-classe, de plus en plus en sont venus à voir l'encre comme un signe d'expression de soi.

"Dans les zones rurales, ils sont plus hostiles aux tatouages. Dans les zones urbaines, je pense que les gens les acceptent un peu plus", a déclaré Bautista.

Bautista a un deuxième tatouage sur sa clavicule – une citation de The Great Gatsby de F. Scott Fitzgerald – qu'il a obtenu à NU. Il a emmené le L en ville et l'a fait faire sur un coup de tête à 20 heures dans un salon de tatouage dont il ne se souvient même plus du nom. L'encre a coûté plus de 300 $, et c'est maintenant de l'argent qu'il regrette d'avoir dépensé. Bautista a déclaré qu'il ne se sentait plus connecté au livre comme il l'était lorsqu'il s'est fait tatouer et espère un jour faire effacer la citation au laser de son corps.

Presque personne ne se fait tatouer avec l'intention de le faire enlever. Ils sont censés être permanents, mais cette permanence crée sa propre pression interne pour avoir les "bons" symboles ou images encrés.

Van Moorlehem a déclaré qu'elle avait presque eu un tatouage regrettable après avoir obtenu son diplôme de NU.

"J'ai pensé à me faire faire un tatouage très grand et visible. Je ne pouvais pas me le permettre, et j'en suis très heureux maintenant car le design spécifique ne correspond pas du tout à mes goûts actuels", a déclaré Van Moorlehem dans un e-mail.

Pham a déclaré qu'il avait attendu un an entre la première réflexion sur son idée de tatouage et sa réalisation. Il a utilisé le temps pour réfléchir aux images et en discuter avec sa famille pour créer le design, trouver le bon artiste et s'assurer qu'il serait d'accord avec ces images sur lui pour le reste de sa vie.

"J'ai vraiment choisi quelque chose qui, je le sais, sera plus permanent - des choses sur ma propre expérience ou ma famille, parce que dans cinq, dix ans, les choses pourraient changer, mais en fin de compte, la famille de la famille", a déclaré Pham.

Pour Pham, le symbolisme de ses créations et son lien avec sa famille l'ont aidé à accepter la permanence de l'encre. Mais en même temps, les tatouages ​​doivent-ils nécessairement avoir une signification profonde pour que quelqu'un s'y engage ? Van Elswyk ne semblait pas le penser.

"Il est difficile de dire que l'art figuratif est meilleur que l'art non figuratif, que l'art fantaisiste est en quelque sorte pire ou meilleur que d'autres types de créations artistiques peut-être plus sérieuses", a déclaré van Elswyk.

Mais permettrait-il à son propre fils de se faire tatouer un jour ?

"Je suis du côté des tatouages ​​qui représentent des occasions importantes de ma vie. C'est mon approche du tatouage et je suis probablement biaisé dans cette direction quand je pense qu'il se fait tatouer. Si cela marque une sorte d'important partie de [sa] vie, alors absolument", a déclaré van Elswyk.

Image miniature par Olivia Abeyta