Blog

May 11, 2023

5 jeunes Polynésiens partagent l'importance de leurs tatouages

Par Honestine Fraser Alors que le mois de l'AAPI touche à sa fin, nous prenons un moment pour

Par Honestine Fraser

Alors que le mois de l'AAPI touche à sa fin, nous prenons un moment pour mettre en lumière la riche culture et les réalisations des insulaires du Pacifique avec notre série Heart of the Pacific. Des célébrités aux créateurs de mode en passant par l'activisme climatique de base et les tatouages ​​tribaux, ces histoires méritent d'être célébrées tout au long de l'année.

Tatau, kākau, tatatau, tā moko, tatouage. Partout dans le monde, la narration apparaît sous de nombreuses formes différentes. Pour les Polynésiens, une forme prédominante de narration a toujours été l'art du tatouage.

Tout au long de notre histoire, les pratiques culturelles polynésiennes se sont traditionnellement transmises verbalement. En conséquence, les tatouages ​​​​étaient souvent utilisés comme formes d'expression et de communication. Dans une interview avec National Geographic, le tatoueur James Samuela a partagé que dans les temps anciens, les tatouages ​​"servaient de forme d'identification ou de rang social, gardant une trace de la généalogie de la famille et représentant des jalons importants".

Dans les temps modernes, c'est devenu un rite de passage pour les jeunes de continuer à perpétuer ces traditions de leurs ancêtres, en racontant leurs propres histoires personnelles et les histoires de leurs familles à travers l'encre complexe et complexe sur leur peau. "Le dénominateur commun sous-jacent à tout type de tatouage en Polynésie est la fierté. Nous sommes si fiers de porter les marques sur notre corps. Je pense que cela met en lumière de nombreux autres problèmes qui existent en quelque sorte. Beaucoup d'entre nous sont si éloignés de nos racines. Nous ne sommes pas sur les îles", a partagé Tiana Liufau, directrice créative de Nonosina Dance avec Teen Vogue. "C'est vraiment une proclamation extérieure de votre identité culturelle. Nous sommes dans un tel creuset que je pense que c'est quelque chose dont nous sommes vraiment fiers."

Et tandis que nous portons fièrement ces tatouages ​​(mon propre petit tatau se trouve juste en dessous de la nuque et honore ma défunte grand-mère), il est important de noter que les Polynésiens ne sont pas non plus un monolithe. Liufau poursuit : "Même si nous sommes célébrés en tant que Polynésiens, nous sommes également très différents à notre manière, et ces symboles signifient différentes choses, et ils sont faits de différentes manières.

Les tatouages ​​prennent des significations différentes, ont des impacts culturels différents à travers la Polynésie et peuvent être placés différemment sur le corps. Aux Samoa, le malu est un tatouage sacré pour les femmes placé juste au-dessus des genoux, et tout le monde ne peut pas se le procurer car il doit être accordé avec l'autorisation de vos aînés. Le Māori moko kauae à Aotearoa (Nouvelle-Zélande) est également un tatouage sacré pour les femmes généralement placé sur le menton qui accompagne son propre voyage spirituel spécial.

Il y a une ligne fine entre l'appréciation culturelle et l'appropriation pour ceux qui ne sont pas polynésiens et qui veulent obtenir un tatau traditionnel. Alors que de nombreuses personnes non-Pasifika les ont obtenues, il y a encore un débat sur qui devrait les avoir. Beaucoup conviendraient que c'est une pratique sacrée qui ne doit pas être prise à la légère. Avant de vous décider à vous engager, vos recherches doivent d'abord être faites pour comprendre la signification de ce que représente le tatouage pour votre culture et vous-même. "Lorsque vous en obtenez un, vous devez commencer votre voyage. Vous devez faire appel à vos ancêtres, à leurs noms et à leur lieu de naissance. Avant même que l'encre ne touche votre peau, c'est le véritable rite de passage", explique Liufau.

Ci-dessous, cinq jeunes Polynésiens partagent leurs propres histoires derrière leurs tatouages ​​et l'importance, les responsabilités et les traditions qui les accompagnent.

Illustration par Shyama Kuver / Design par Liz Coulbourn / Tatouage par Si'i Liufau & A-Town Tattoo

Teen Vogue : De ton point de vue, peux-tu partager la signification du tatouage malu ?

Deux destinations :C'est essentiellement un acte de service à votre famille, à votre foyer et à votre culture.

TV : Avez-vous eu besoin d'une autorisation spéciale d'un point de vue culturel pour l'obtenir ?

Destination: Oui, j'ai dû obtenir la permission non seulement de mes parents, mais aussi de ma grand-mère et de mon grand-père. Et ils ont dû dire "oui" pour que je l'obtienne.

TV : Quand tu as eu ton malu, était-ce une décision difficile à prendre pour toi étant si jeune ? C'est un gros problème et il faut du temps pour que les gens y réfléchissent. Comment avez-vous pris la décision ?

Destination: Oui ça l'était. Mes parents m'ont demandé plusieurs fois si j'étais prêt. Et quand ils m'ont demandé pour la première fois, j'étais indécise à ce sujet. Je ne voulais pas l'obtenir et être jugé parce que je ne savais pas parler le samoan. Je ne voulais pas être jugé par les autres à ce sujet. Au début, je me disais "Non, je ne pense pas que je devrais l'obtenir."

Mais ensuite, ma mère et ma sœur me disaient que lorsque je l'obtiendrais, cela pourrait m'ouvrir à la culture et cela pourrait être le début d'une compréhension de la langue et d'une meilleure compréhension de la culture. Et c'est là que j'ai pris la décision de l'obtenir. Et non seulement j'ai pris la décision de l'obtenir pour cela, mais je voulais l'obtenir pour mon papa et ma mère. Je voulais juste suivre leurs traces et j'étais prêt à commencer mon voyage dans la compréhension de la culture, de la langue et des traditions.

TV : Y a-t-il une signification particulière à certains des symboles de votre malu ?

Destination: Ouais, il y en a. Les [dessins] sur le devant de la jambe représentent la tribu de la femme, le conseil de la femme, le conseil du village et le conseil des chefs.

TV : Et personne ne peut l'avoir simplement parce qu'il aime le design, n'est-ce pas ?

Destination: Ouais. Ce n'est pas quelque chose à obtenir juste parce que vous le voulez, juste parce que ça a l'air cool. Parce que ce n'est pas quelque chose que tu es censé montrer. La plupart du temps, je dois porter des vêtements qui le couvrent parce que ce n'est pas quelque chose à exposer à tout le monde. C'est pourquoi c'est sacré. C'est quelque chose qui a du sens.

TV : Comment vous sentez-vous maintenant que vous l'avez ? Vous sentez-vous plus connecté à votre culture et faites-vous plus de choses pour vous impliquer dans votre culture ?

Destination: Ouais. Maintenant, je danse beaucoup pour des événements culturels, y compris des cérémonies funéraires et des rencontres. Je fais toutes les tâches traditionnelles. Je sers mon église et la communauté maintenant aussi.

TV : Y a-t-il autre chose que vous voudriez partager ou que vous voudriez que les gens sachent sur les tatouages ​​samoans ?

Destination: Quand j'ai eu le mien, c'était un voyage spirituel. Obtenir un tatouage samoan est un voyage spirituel. Et vous devez être fort et vous connecter avec vos ancêtres et votre culture.

TV : Quand vous dites voyage spirituel, qu'entendez-vous par là ?

Destination: Vous devez vous connecter avec vos ancêtres. Cela vous aide à traverser, vous devez leur demander de la force. Quand tu te sens faible et que tu sens que tu n'en peux plus, tu leur demandes de la force, tu demandes de l'aide à tes ancêtres. Et c'est comme si vous les priiez.

Illustration par Shyama Kuver / Design par Liz Coulbourn / Tatouage par Allek Gaoay

Teen Vogue : Pouvez-vous nous en dire plus sur votre parcours et votre famille ?

Brayden Deocampo : Mes grands-parents sont des Kānaka Maoli (Native Hawaiian) de Hilo et Laie, Hawai'i. Ils sont venus en Californie parce qu'ils ont été les pionniers du déplacement du hula vers l'ouest, vers le continent. C'est un peu comme ça qu'on est arrivés ici.

TV : Pouvez-vous décrire, selon votre propre perspective, ce que sont les tatouages ​​hawaïens traditionnels ? Comment s'appellent-ils et quelle est leur importance dans la culture hawaïenne ?

Déocampo : Ça s'appelle kakau. C'est comme tatau (mot samoan pour tatouage) mais avec des K. Les tatouages ​​​​comportent généralement des symboles et des dessins d'importance culturelle et personnelle dans la culture hawaïenne. Donc, une grande partie sera peut-être une représentation de vos antécédents, de votre famille, de votre prospérité ou de votre courage et ils peuvent varier. Par exemple, mon tatouage symbolise ma famille et je mets des feuilles de thé dessus pour signifier des bénédictions.

Cela pourrait aussi être un animal qui pourrait symboliser quelque chose ou vous pourriez assembler beaucoup de motifs complexes et de lignes audacieuses où vous le verrez sur les manches. Les Hawaïens croient en l'aumakua, qui est comme un animal spirituel et, en un sens, d'où vous venez, vos forces et vos faiblesses en tant qu'animal. Je pense donc que beaucoup de tatouages ​​d'animaux dans la culture proviennent du mot aumakua.

TV : Pensez-vous que les tatouages ​​jouent un grand rôle dans la narration dans la culture hawaïenne ?

Déocampo : Certainement. C'est comme une autre forme de narration. Pour les Hawaïens, nous avons le hula qui raconte des histoires, et c'est juste une façon différente de symboliser sans dire de mots, mais avec des tatouages, selon votre tatouage.

TV : Pouvez-vous en dire plus sur les symboles de votre propre tatouage qui ont des significations différentes ?

Déocampo : Pour la plupart, mon tatouage symbolise la famille. Mais il y a beaucoup de modèles qui peuvent signifier différentes choses. Par exemple, les triangles peuvent signifier des requins ou des dents de requin. Les fers de lance peuvent signifier le pouvoir, mais cela peut aussi signifier le soutien de votre famille. J'ai beaucoup de trapèzes, beaucoup de triangles de groupe et quelques fers de lance dans mon tatouage. Une grande partie de cela n'est que des significations basées sur la famille, comme le fournisseur de votre famille et le simple fait de regrouper des êtres.

A mon poignet j'ai ces triangles. Chaque triangle est un requin et chaque requin représente un membre de ma famille immédiate. Et puis le long de mon avant-bras, il y a une feuille de thé dessus, qui dans la culture hawaïenne représente des bénédictions.

TV : Diriez-vous que c'est une norme dans votre culture de se faire tatouer à un jeune âge ?

Déocampo : C'est très certainement une chose courante. Les gens se font tatouer à un jeune âge, je dirais. C'est un peu comme un rite de passage à l'âge adulte, un peu comme une bar mitzvah, mais quand tu es prêt pour ça.

Illustration par Shyama Kuver / Design par Liz Coulbourn / Tatouage par Si'i Liufau & A-Town Tattoo

Teen Vogue : Pourquoi avez-vous décidé de faire un malu ?

Sydney-Rae Lolesio-Pua, : J'ai décidé de l'obtenir parce que non seulement mon arrière-grand-mère l'a, mais ma grand-mère aussi. Mon père a aussi un pe'a (équivalent masculin du malu), alors je voulais faire partie de ça avec lui. [...] Mon père était assez ouvert pour que je l'obtienne. Mais d'abord, il voulait que j'en apprenne plus à ce sujet et sur sa signification, au lieu d'entrer dedans et de ne pas savoir ce qui l'accompagne.

TV : Votre malu raconte-t-il une histoire avec les dessins ?

Losesio-Pua : C'est plus lié au côté de la famille de mon père. Mon arrière-grand-mère et ma grand-mère ont [des motifs] liés à mon malu, mais ils sont également liés au pe'a de mon père. Donc le fusi, le design au-dessus de mon genou et en dessous, j'ai ça avec mon père. Je voulais juste que [le mien] ressemble plus à celui de mon père.

TV : Quelles responsabilités viennent avec maintenant que vous l'avez ?

Losesio-Pua : C'est un acte de service envers ma famille, ma communauté, mon peuple, mais plus envers moi-même. Je dirais que c'est plus représentatif de ma famille.

TV : Que représente votre malu pour vous personnellement ?

Losesio-Pua : Pour moi, cela me rappelle que je deviens une jeune femme polynésienne. Mais il y a des attentes plus élevées au sein de ma famille pour continuer à grandir. C'est important pour moi parce que non seulement cela montre ma culture, mais aussi comment elle s'étend à ma famille.

TV : Te sens-tu plus proche de ta culture maintenant que tu l'as ?

Losesio-Pua :Ouais, je n'étais pas vraiment dans ma culture, mais après avoir obtenu le malu et en avoir appris davantage, cela m'a rapproché de ma culture et me suis senti connecté.

TV : Parlons des tatouages ​​polynésiens en général. Est-ce la norme pour les gens de se faire tatouer si jeune ?

Losesio-Pua : Oui, et chaque tatouage a une signification derrière lui. Il y a toujours une signification ou une histoire derrière le tatouage.

TV : Que pensez-vous des gens qui ne sont pas polynésiens ou insulaires du Pacifique qui se font tatouer ce genre de choses ?

Losesio-Pua : Je pense qu'ils devraient en savoir plus à ce sujet et sur sa signification avant de l'obtenir. Ils savent donc dans quoi ils s'embarquent.

Illustration par Shyama Kuver / Design par Liz Coulbourn / Tatouages ​​par King Tattoo & AJ Tafisi

Teen Vogue : Comment dit-on "tatouage" en tonguien ?

Sione Hala :Cela s'appelle tatatau en tongien.

TV : Quel âge aviez-vous lorsque vous vous êtes fait tatouer et pourquoi avez-vous décidé d'en faire un ?

Ainsi: J'avais 16 ans. C'était la première moitié de la partie supérieure de mon tatouage parce que j'ai eu chacun en deux. Je l'ai eu parce que je jouais au football et que je voulais quelque chose qui montrerait ma culture dans le football. Comme je suis [sur le terrain], je voulais que les gens sachent essentiellement ce que je suis. Je suis polynésien, et je suis simplement tongien. Alors je me suis fait tatouer pour le montrer davantage et faire ressortir ma culture en moi.

TV : Pouvez-vous nous dire ce que signifient certains des motifs de votre tatouage ?

Ainsi: Certains des dessins représentent une armure, une armure contre tout. J'ai des fleurs heilala, la fleur des Tonga, pour représenter d'où je viens. Cela signifie aussi une nouvelle floraison et bonne chance dans la vie. J'ai quatre motifs différents de fala (nattes traditionnelles) sur mes manches parce que ma grand-mère les tisse. J'ai une rangée de lances qui montent jusqu'à mon épaule, représentant une longue lignée de guerriers.

TV : Diriez-vous que c'est la norme dans la culture tongienne de se faire tatouer si jeune ?

Ainsi: Ouais. Je veux dire, mon père l'a fait, et je connais quelques-uns de mes cousins ​​qui l'ont fait aussi. Mais je suppose que cela dépend juste de votre famille, vraiment. Mais je dirais, ouais. La majorité d'entre nous l'obtenons quand nous sommes assez jeunes.

TV : Que pensez-vous des gens qui ne sont pas polynésiens ou insulaires du Pacifique qui se font tatouer ces dessins ?

Ainsi: J'essaie de ne pas m'en soucier, mais honnêtement, je ne suis pas nécessairement d'accord avec ça. Il y a des non-Polynésiens avec qui j'ai grandi qui [disent] qu'ils en ont toujours voulu un. Ils me demandaient ce que j'en pensais, et je leur disais évidemment non. Je n'aime pas ça juste parce que ce n'est pas ta culture de faire ça.

Illustration par Shyama Kuver / Design par Liz Coulbourn / Tatouage par Mata Lino

TV : Pouvez-vous nous en dire plus sur votre parcours et d'où vient votre famille ?

Raelynn Hymas : Mon père, ses frères et sœurs, sa mère, ses grands-parents, ils sont tous nés et ont grandi à Pago Pago, aux Samoa américaines, donc je suis de première génération ici [aux États-Unis]. Lui et ses frères et sœurs ont été amenés ici plus près de sa dernière année de lycée. Ma mère est philippine, née et élevée aux Philippines également.

TV : De votre propre point de vue, quelle est la signification des tatouages ​​traditionnels samoans ou la signification derrière eux ? Pourquoi les gens les obtiennent-ils ?

Hymas : Je pense que beaucoup de tatouages ​​​​ont à voir avec le respect de votre famille, et je pense que c'est ce qu'ils signifient en grande partie. Mon père a une pochette qui montre son parcours sur la façon dont il a été amené ici essentiellement. En dehors de cela, les plus traditionnels sont comme le malu.

Je pense que c'est juste dans le respect de votre famille et de votre culture et montre votre chemin dans votre vie. Donc je pense que, respectueusement, c'est beaucoup de symbolisme. Comme sur mon dos, [j'ai] un oiseau manu et le mien montre la protection de ma grand-mère. Je pense donc qu'il s'agit en grande partie d'un symbolisme par rapport à vos ancêtres.

TV : Pourquoi avez-vous décidé de vous faire tatouer, et quel âge aviez-vous ?

Hymas : J'ai eu le mien à 20 ans. J'ai toujours voulu un tatouage, un tatouage samoan en particulier, parce que je voulais montrer du respect pour ma grand-mère et mon père. J'ai l'oiseau manu pour représenter ma grand-mère parce que l'oiseau dans la culture montre la prospérité et la protection. C'est pourquoi je l'ai eue au sommet de mon cou. Et puis tout le symbole lui-même est la manche de mon père juste sous une forme différente parce que je crois que je suis mon père juste sous une forme différente.

Donc, tous ses dessins de tatouage de son voyage, je les ai juste mis sur le dos pour montrer du respect pour qui il est et comment il est arrivé ici. Et puis, je me suis fait tatouer le pied quand j'étais à Samoa avec ma famille. Et celui-là, je l'ai fait correspondre avec ma sœur et ma cousine. Celui-là est aussi dans le respect de ma grand-mère et de mon arrière-grand-mère. Il y a un poisson de chaque côté et au milieu il est connecté, et cela montre simplement que nous sommes tous connectés.

TV : Que pensez-vous des gens qui ne sont pas des insulaires du Pacifique ou des Polynésiens qui se font tatouer ce genre de choses ?

Hymas : Je ne me ferais jamais faire un tatouage samoan sans savoir ce que les symboles signifiaient, ce que cela signifiait pour moi, ce que cela signifiait pour ma famille. Donc je pense que si quelqu'un d'autre va le faire, j'espère juste qu'il aura du respect pour la culture. Et je veux dire un profond respect pour la culture et savoir ce qu'ils mettent sur leur corps ou avoir un lien avec la communauté polynésienne.

TV : Pensez-vous que les tatouages ​​jouent un rôle important dans la narration dans la culture samoane ?

Hymas : Oui. Et je pense qu'il suffirait de regarder au-delà de la surface pour comprendre l'histoire. Idem pour un hula ou un siva (danse). Vous devez regarder au-delà des mouvements et au-delà des schémas.

Glissons-nous dans vos DM.Inscrivez-vous à l'e-mail quotidien de Teen Vogue.